Wie UConn die „komplexeste“ – und effizienteste – Offensive im College-Basketball aufbaute

GLENDALE, Arizona – Im Sommer 2022 beschloss Connecticut-Trainer Dan Hurley, ein neues Offensivsystem und eine neue Art, Standardsituationen zu unterrichten, einzuführen. Hurley entschied sich für einen Football-Ansatz. Er erstellte ein Glossar mit Begriffen für verschiedene Bündnisse und Aktionen.

Er gibt ein Make-up-Beispiel: „14-Grad-Jet-Zoom-Twin.“

Nummer 14 dient der Ausrichtung – ein Tief von eins bis vier – und dann stapeln die Huskies die Aktionen übereinander. In diesem Fall: Ebene, dann Zoom, dann Schritt, dann Zwilling.

„Es ist, als würde man eine Sprache lernen“, sagt Hurley.

Die neue Offensive mit mehr Intensität und Off-Ball-Bewegung führte die Huskies 2023 zu einem nationalen Titel. Dann hat Hurley letzten Sommer im Grunde das Wörterbuch von UConn zerrissen und ein neues Glossar mit Begriffen erstellt.

„Wir machen das aus Paranoia“, sagt Co-Trainer Luke Murray, der als Offensivkoordinator des Programms fungiert.

Vielleicht ist es nicht notwendig, denn die choreografierten Kombinationen von UConn lassen die Gegner wirklich irritieren. UConn zu verteidigen ist wie der Versuch, in einem Klassenzimmer voller schreiender Kinder Multitasking zu betreiben. Beispiel aus dem Halbfinale am Samstag gegen Alabama:

Das Spiel beginnt, als Cam Spencer, UConns bester Schütze, den Ball fängt und zum Flügel weiterspielt, dann von Donovan Clingan einen Kinnschutz für ihn erhält und zum Korb schießt. Dann dreht er sich um und stellt Alex Karaban eine hintere Leinwand zu. Hier beginnt die Verwirrung für Alabamas Verteidigung. Aaron Estrada und Rylan Griffin aus Alabama hätten beinahe verwandelt.

Grant Nelson, der Clingan verteidigt, steht in der Mitte der Fahrspur, baumelt an Clingan und versucht, den Fluglotsen zu spielen. Er dreht seinen Kopf nach rechts und links und beobachtet, was hinter ihm passiert. Da beide Alabama-Wächter am Schalter verwirrt sind, dreht sich Spencer nach rechts und stellt den ersten von zwei Stufenschirmen auf, die für Tristan Newton bestimmt sind. Newton weist den Screen zurück und geht zum Korb. Dies gibt Griffen tatsächlich die Möglichkeit, wieder in Position zu kommen, doch dann kommt ein weiterer Screen von Clingan. Und Griffin ist Toast. Spencer krümmt sich und erreicht die Freiwurflinie. Im Idealfall würde Nelson helfen, aber er blieb in seiner Kontrollposition in der Farbe stecken und hatte Angst, Clingan vollständig im Stich zu lassen, als er zum Rand rollte.

Man braucht drei oder vier Betrachtungen, um genau herauszufinden, was los ist. Stellen Sie sich nun vor, Sie würden versuchen, das alles in Echtzeit zu verteidigen.

„Ich habe die besten Angriffe des Landes in den letzten fünf Jahren eingehend studiert, und UConns Kombination aus Abschirmung außerhalb des Balls, Ballbewegung innerhalb ihrer Sätze und der Anzahl der ausgeführten Sätze macht sie zum komplexesten Angriff, den ich je gemacht habe.“ Ich habe es in dieser Zeit gesehen“, sagt Jordan Sperber, Videokoordinator, der zum X's-and-O-Zar des College-Basketballs wurde, und dokumentiert alles in seinem wöchentlichen Hoops Vision-Newsletter mit dem Titel „Warum dieses Vergehen Basketball-Poesie ist.“

„Ihre Half-Court-Offensive ist großartig“, sagt Xavier-Trainer Sean Miller.

Letzte Woche twitterte der Flügelspieler der Philadelphia 76ers, Nicolas Batum, dass er nicht mit College-Basketball vertraut sei, aber „die Art und Weise, wie UConn spielt, ist die Art und Weise, wie Basketball gelehrt und gespielt werden sollte. Besonders in diesem Alter.“

Bob Hurley Sr., Dans Vater und selbst eine Trainerlegende, sagt, alle seine Trainerfreunde im Osten schwärmen von ihm, wie viel Spaß es macht, diesem Team zuzuschauen.

Dan Hurley hat seit langem den Ruf, starke Teams zu trainieren, die hart spielen. Aber eine Angriffswelt? Seine Verteidigung war meist immer besser als seine Angriffe. Hurley hatte bis zu seiner elften Saison als College-Trainer keine Top-50-Offensive. Letzte Saison, als die Huskies den dritten Platz belegten, war es für Hurley das erste Mal, dass es in der Offensive in die Top 20 kam. Die diesjährigen Huskies gehen am Montagabend als effizienteste Offensive im College-Basketball in das nationale Meisterschaftsspiel gegen Purdue. Es sieht so aus, als würde er sich gleich anstrengen.

Wie ist das passiert?

Als Hurley 2018 Connecticut übernahm, nahmen die Huskies an der American Athletic Conference teil. Die besten Teams der Liga waren Houston und Wichita State. Diese Teams hatten große, physische Frontlinien, also versuchte Hurley mitzuhalten. In Rhode Island bestritt Hurley viele Vier-gegen-Eins-Spiele mit viel Ballangriff. Er brachte die Ball-Screen-Idee zu UConn, aber jetzt hat er zwei Jobs auf dem Parkett. Der Abstand war ein Problem.

Hurley wollte einen moderneren Ansatz mit vier Außenspielern und holte Murray, um ihn offensiv zu unterstützen. Murray war 2010/11 in seiner ersten Saison als Wagners Uni-Trainer bei Hurley. Hurley versuchte in dieser Saison, die Talentlücke auszugleichen, indem er die Schussuhr ausnutzte. Wenn Sie alle seine Teams studieren, ist Wagners erstes Team wahrscheinlich das beliebteste seiner letzten beiden Teams bei UConn. Die Stärke dieses Kaders war das Schießen, und Hurley machte viele flüssige Bewegungen, um Schützen freizugeben. Wagner belegte in dieser Saison den 18. Platz in der Assistenzquote. Hurley würde kein weiteres Team unter den Top 100 in der Assistenzquote erreichen, bis das letztjährige Team den achten Platz belegte. (Das diesjährige Team ist Fünfter.)

Murray kehrte im April 2021 zu Hurley zurück, aber sie konnten den Plan nicht sofort umsetzen, weil Hurley dem Senior-Stürmer Isaiah Whaley gegenüber loyal war. Außerdem operierte Point Guard RJ Cole am Ball besser, sodass UConn mit einer traditionellen Two-Big-Aufstellung spielte und sich auf Pick-and-Roll verließ.

Doch im Sommer 2022 wurde der Plan in die Tat umgesetzt. Die Huskies hatten mit Jordan Hawkins einen Elite-Schützen, der als Schütze perfekt war, da sie Schirmen entkommen und seine Schwerkraft nutzen konnten, um andere zu öffnen. Sie hatten dann auch einen perfekten vierten Platz in Karapan, einem Neuling, der vorzeitig seinen Abschluss machte und in der Saison 2021/22 in den Semesterferien auftrat.

„Es war wirklich klar, dass wir zu einer Identität übergehen würden, die viel mehr als nur eine Off-Ball-Identität ist“, sagt Murray.

Hurley und Murray untersuchten europäische Teams und stahlen verschiedene Konzepte und Pakete, die sie nutzen konnten.

„Es ist nicht unbedingt eine exakte Kopie“, sagt Murray. „Es geht einfach darum, das zusammenzustellen, was für die Gruppe, die wir haben, am sinnvollsten ist.“

Das Ziel besteht darin, Druck auf die Verteidigung auszuüben und mehrere Aktionen zu kombinieren, die zu Zögern in der Verteidigung führen. Die meisten Stücke sind choreografiert. Während die Huskies manchmal kariert aussehen, liest sich ihr Angriff wie eine Geschichte, in der man sein eigenes Abenteuer wählen kann.

„Wenn Sie die Entscheidung treffen, den Bildschirm abzulehnen, wird das nun eine Kette von Ereignissen mit zwei oder drei weiteren Off-Ball-Szenarien in Gang setzen“, erklärt Murray. „Daran arbeiten wir hart, denn oft können gute Defensivmannschaften Teams gut aus Standardsituationen herausholen, aber ich denke, die Zufälligkeit unserer Schnitte, die Zufälligkeit unserer Abschirmung, die Vielseitigkeit Dass wir unsere Jungs als Passanten, Beweger, Screener und Schützen einsetzen, macht es wirklich schwierig.

Murray sagt, dass die Huskies sehr stolz auf ihre Verteidigung sind, die landesweit den vierten Platz belegt, aber er schätzt, dass die Trainingseinheiten im Verhältnis 65:35 zwischen Angriff und Verteidigung aufgeteilt sind.

„Man kann die großartigsten Konzepte der Welt haben, aber die Jungs müssen in der Lage sein, sie intelligent umzusetzen, ein Gespür für Timing und Abstände zu haben und wirklich ein großes Verständnis dafür haben, wie man sie verteidigt“, sagt Murray. „Das ist eines der Dinge, auf die wir uns bei der Vorbereitung auf das Spiel stark konzentrieren. Bei uns reden wir viel darüber, wie die andere Mannschaft uns beschützt.“

Da die Huskies eine große Anzahl von Off-Ball-Screenings durchführen, wechseln viele Teams häufig. Zu Beginn der Saison verursachte dieser Wechsel einige Probleme für UConn. Während Verletzungen bei der Niederlage von UConn in Kansas eine Rolle spielten, frustrierte die wechselnde Verteidigung von KU die Huskies auch bei ihrer ersten Saisonniederlage.

Sie haben schon früh viel Zeit damit verbracht, zu wiederholen, was mit diesen Schlüsseln zu tun ist. Als Clingan verletzt war, begannen sie, mehr Figuren in ihre Kombinationen einzubauen, insbesondere als sie einen Fünf-Mann-Angriff mit Karapan im Zentrum starteten.

„Mit ihrem Ausrutscher und Foulspiel haben sie sich gegen jeden, der verwandelt, wirklich gut geschlagen“, sagt Creighton-Trainer Greg McDermott. „Wenn du unter dem Schirm schießt oder bei einem späten Wechsel einen Fehler machst, werden sie davonlaufen und versuchen, dich bezahlen zu lassen.“

Es ist sehr schwierig zu stoppen, wenn der Ball oben oder in der Ecke von Clingan liegt und den Felgenschutz wegzieht. Clingan ist gut darin, die Verteidigung zu lesen und kann aufgrund seiner Länge leicht an der Verteidigung vorbeikommen. Dann sind Rückenschnitte tödlich.

Das endlose Schneiden versetzt die Verteidigung in Panik.

„Wenn man den Ball schnappt und ihn nicht bekommt, öffnet man ihn für jemand anderen“, sagt Karaban.

Auch Schlüssel können die Huskies mit Drive bestrafen. Wenn sich ein großer Mann gegen Newton wendet, was im folgenden Stück passiert, weiß er, dass es Zeit zum Angriff ist.

Clingan ist auch in der Lage, Ausweichmanöver auszuführen, und seine große Größe macht es nahezu unmöglich, diese Bewegungen zu verteidigen, da es schwierig ist, ihn zu umgehen. Und wenn sich der Clingan-Typ für einen Wechsel entscheidet, werden die Huskies ihn in die Mitte schicken und versuchen, ihm dort den Ball zuzuführen.

Ein Großteil der Offensive des letzten Jahres bestand darin, dass Hawkins durch endlose Screens lief und dann einen späten Tackle für Adama Sanogo ausführte. Der Plan für dieses Jahr bestand darin, im Großen und Ganzen das zu wiederholen, was letztes Jahr funktionierte, mit Ausnahme weiterer Pick-and-Rolls für Clingan und Backup-Center Samson Johnson. Es wurde notwendig, einen Ersatz für Hawkins zu finden. Die Huskies holten sich Spencer, der in der letzten Saison bei Rutgers eine Dreierquote von 43,4 Prozent erzielte, aber die Huskies haben herausgefunden, dass er mehr als nur ein Knockout-Schütze sein kann.

Die letztjährige Mannschaft zu verteidigen war wie der Versuch, die Infinitesimalrechnung zu verstehen. Diese Saison ist wie der Versuch, die Trigonometrie zu lösen. Spencer kann den Ball beim Pick-and-Roll handhaben und sich dann großartig vom Ball wegbewegen. Er hat die höchste Offensivwertung im College-Basketball. Karaban kann auch über Bildschirme fliegen und ist ein großartiger Cutter. Und sie kommen nicht immer aus denselben Orten.

„Sie können die gleichen Bewegungen und abgehackte Spieler ausführen, was meiner Meinung nach nicht so häufig vorkommt, wie alle denken“, sagt Miller.

„Was der Trainerstab besser als jeder andere kann, ist, Sie in die Lage zu versetzen, erfolgreich zu sein“, sagt Spencer. „Sie werden Ihnen helfen, Ihre Stärken auszuspielen und Ihre Schwächen zu entwickeln. Es gibt Zeiten, in denen man vom Drehbuch abweichen muss, und Trainer Hurley wird Ihnen sagen, wann diese Zeiten sind, aber das müssen Sie bei diesem Team ehrlich gesagt nicht tun.“ . Wir sind sehr selbstlos und der Ball wird dich finden. Und wenn nicht: „Das ist schade, es ist nicht deine Nacht.“

Diese Denkweise ist der Grund, warum die Schussauswahl von UConn so gut ist. Das ist auch der Grund, warum die Huskies beim angepassten Tempo auf Platz 328 liegen, weil so viele Ballbesitze auf dem halben Spielfeld bis weit in die Wurfuhr hineingehen können.

„Wenn sie im Halbfeld sind, sind sie sehr geduldig und erledigen ihre Arbeit“, sagt Miller. „Aber wenn man darüber spricht, was sie großartig macht, ist es meiner Meinung nach eine Kombination aus ihrer Elite im Übergang und der Bewältigung ihrer Sätze. Ich glaube nicht, dass es im College-Basketball jemanden gibt, der auf dem offenen Feld gefährlicher ist.“

Dies ist ein weiterer Bereich, in dem Hurley zur Elite werden wollte. Er wehrt Fehlschüsse gerne schnell ab und möchte nicht, dass seine Spieler den Spielaufruf von der Seitenlinie aus suchen, sondern sie stattdessen schnell nach oben bewegen und Dreien nachjagen. Die Huskies sind das siebteffizienteste Übergangsteam im College-Basketball und laut Synergy den fünften Platz in der Half-Court-Effizienz. Sie sind das einzige Team des Landes, das in beiden Disziplinen unter den Top 10 landete.

Diese Zahlen spiegeln nur die Möglichkeiten der ersten Chance wider und schätzen nicht die Möglichkeiten der zweiten und dritten Chance ein. UConn belegt bei der Offensiv-Rebound-Rate den 13. Platz.

„Ihre Aufgabe beginnt, wenn sie schießen, denn sie kommen der Angriffsscheibe nahe“, sagt McDermott.

Es ist stressig, weil es gegen die Huskies nie einen Moment zum Entspannen gibt. Aus diesem Grund haben sie im NCAA-Turnier nun elf Spiele in Folge zweistellig gewonnen. Alabama hielt am Samstag 35 Minuten durch, aber dann traf Spencer die Freiwurflinie, dann folgte ein weiterer komplizierter 20-Sekunden-Vorgang, der einen Karapan-3-Zeiger vorbereitete, dann kam ein Clingan-Layup, dann kam Spencer kampfbereit um einen Clingan-Bildschirm herum seinen Verteidiger und passte den Ball zu ihm, um ein weiteres schönes Tor zu erzielen, ein weiterer schöner Spielentwurf, der den Assist zunichte machte.

Die (rote) Flut brach, als die Huskies bei sieben ihrer letzten neun Ballbesitze punkteten.

Jedes Spiel scheint unvermeidlich, und Miller sagt dem Rest seiner College-Basketballspieler den gruseligen Teil laut.

„(Hurley) ist gewachsen und hat sich weiterentwickelt“, sagt Miller. „Er ist kultivierter und sicherlich selbstbewusster geworden.“

Dieser fortschrittliche Offensivansatz brachte ihn an die Schwelle zu aufeinanderfolgenden Titeln. Wer weiß, wie viel mehr.

(Oberes Bild von Cam Spencer: Elsa/Getty Images)