Wie Elon Musk, SpaceX und T-Mobile Unternehmen vom Satelliten zum Handy helfen

Am Donnerstag trat Elon Musk mit T-Mobile-CEO Mike Seifert auf der Bühne auf, um anzukündigen, dass SpaceX mit dem Carrier zusammenarbeitet Vollständige Eliminierung zellulärer Totzonen. Die Unternehmen behaupten, dass der Satellit der nächsten Generation von Starlink, der nächstes Jahr starten soll, in der Lage sein wird, direkt mit Telefonen zu kommunizieren, sodass Sie Textnachrichten senden, Anrufe tätigen und möglicherweise Videos übertragen können, selbst wenn keine Mobilfunkmasten in der Nähe sind. Darüber hinaus versprach Musk, dass all dies mit den heute verwendeten Telefonen möglich ist, ohne dass zusätzliche Hardware gekauft werden muss.

Es ist eine mutige Ankündigung des Netzbetreibers – weder Verizon noch AT&T bieten so etwas an. SpaceX und T-Mobile sind jedoch nicht die einzigen Unternehmen, die Satelliten nutzen möchten, um direkt mit Mobiltelefonen zu kommunizieren, die das vorhandene Mobilfunkspektrum nutzen. jahrelang Ein Unternehmen namens AST SpaceMobile versprach, dass es Breitband zu Telefonen aus dem Weltraum senden würde, und ein Unternehmen namens Lynk Global hat sich schon gezeigt Es kann seine Satelliten-„Zelltürme“ verwenden, um Textnachrichten von normalen Telefonen zu senden. Es ist leicht vorstellbar, dass diese Unternehmen Angst haben würden, dass zwei Giganten plötzlich ein ähnliches Spiel spielen würden – aber es stellt sich heraus, dass das überhaupt nicht der Fall ist. Sie scheinen wirklich glücklich zu sein.

Wer konkurriert mit SpaceX und T-Mobile in der Satelliten-zu-Telefon-Technologie?

Charles Miller, CEO von Lynk, sagte in einem Interview mit die Kante. Wir haben heute alle Arten von Anrufen von Mobilfunkanbietern wie „Helfen Sie uns!“ erhalten.

Das anfängliche Ziel von Lynk ähnelt dem von SpaceX – es arbeitet mit einer Reihe von Netzbetreibern auf der ganzen Welt zusammen, um seinen Kunden das Senden von Textnachrichten über ein Netzwerk von Satelliten zu ermöglichen, das sich derzeit im Aufbau befindet. Wie bei der T-Mobile-Präsentation betonte Miller besonders die Bedeutung der Technologie bei Notfällen und Naturkatastrophen, wenn Dinge wie Hurrikane, Waldbrände, Überschwemmungen oder Erdbeben traditionelle Mobilfunknetze zerstören können. „Es ist Flexibilität. Es ist ein sofortiges Backup, das für jeden auf der Erde funktioniert. Ihre Telefone können kommunizieren, selbst wenn die Türme ausgefallen sind.“ „Das wird Leben retten.“

Miller ist Sifte Stadium und Musk sehr ähnlich, aber er scheint nicht besonders daran interessiert zu sein, im selben Raum (Wortspiel beabsichtigt) wie sie zu konkurrieren. Ein Teil seines Selbstvertrauens rührt daher, dass Lynk ein früher Marktführer war – er behauptet, dass er Anfang 2020 der erste war Senden einer SMS aus dem All an ein unverändertes Handy. „Wir glauben, dass weitere große Unternehmen einsteigen werden. Sie haben Jahre und Jahre voraus. Sie sind Jahre hinter uns“, sagte er. „Wir werden sagen: ‚Wow! Bringen Sie der Welt bei, dass diese Technologie tot ist. Und wann.‘ Wir beginnen Ende dieses Jahres mit der Einführung, die Leute sagen: ‚Ich will es. Sie werden nicht Jahre darauf warten wollen.‘

Scott Wisniewski, Executive Vice President und Director of Strategy bei AST, schloss sich dieser Einschätzung an. Unser CEO tatsächlich twittern„Wir freuen uns, dass sie sich auf diesen wirklich großen Markt und diesen wirklich großen Bedarf konzentrieren“, sagte er. Und es war beruhigend zu hören, dass Leute sagen, dass Technologie für sie funktioniert“, sagte er. Er sagte auch voraus, dass der Satelliten-zu-Telefon-Kommunikationsmarkt wahrscheinlich nicht in allem gewinnen werde. „In Bezug auf den Gesamtmarkt wird es einen geben unserer Meinung nach viele Gewinner sein.“

Der AST-Dienst ist vielleicht ehrgeiziger, als T-Mobile angekündigt hat. Seifert sagte, er hoffe, dass T-Mobile eines Tages Daten über SpaceX-Satelliten liefern kann, wo das erklärte Ziel von AST darin besteht, 4G- und 5G-Netze zu betreiben. Sie setzt darauf, dass die Idee von Breitband attraktiver sein wird, als nur von entfernten Standorten aus SMS schreiben und telefonieren zu können. „Wir alle wissen wirklich, dass Telefone häufig ausfallen oder die Netzabdeckung schlecht sein kann. Und das war ein Punkt, den T-Mobile angesprochen hat. Daher ist unsere Lösung in dieser Hinsicht wirklich attraktiv“, sagte Wisniewski.

Wo der Plan von SpaceX und T-Mobile weitgehend auf die USA und ihre Territorien beschränkt ist – das Funkspektrum, das SpaceX für seinen Dienst nutzt, gehört anderen Unternehmen und Agenturen auf internationaler Ebene und wird von diesen betrieben. Daher sind zusätzliche Vereinbarungen erforderlich, um überall außerhalb der Vereinigten Staaten tätig zu sein – AST und Lynk haben globale Ambitionen. AST erhielt eine Investition und einen exklusiven Fünfjahresvertrag mit Vodafone, einem der größten Mobilfunkanbieter der Welt, und erhielt auch Investitionen von Rakuten, Mobilfunkunternehmen in Japan. Laut Miller testet Lynk seinen Dienst „während wir hier sprechen“ in 10 Ländern und ist in der Lage, ihn in Dutzenden weiteren zur Verfügung zu stellen.

Sogar der Zeitpunkt der Ankündigung von T-Mobile und SpaceX ist perfekt für AST und Lynk, sagen sie. Die erste bereitet den Start eines experimentellen Satelliten in wenigen Wochen vor (mithilfe von Fünf weitere sind für 2023 geplant), und letztere plant, ihren kommerziellen Dienst bis Ende des Jahres mit 14 Netzbetreibern zu starten. Wenn es jemals einen perfekten Zeitpunkt für Verbraucher gegeben hätte, sich sehr für genau das zu interessieren, woran Sie arbeiten, wären Sie wahrscheinlich kurz davor, einen großen ersten Schritt zu machen.

Wie Apple- und iPhone-14-Gerüchte in dieses Puzzle passen

Tim Farrar, Analyst bei einem Forschungs- und Beratungsunternehmen mit Schwerpunkt auf Satelliten und Kommunikation, Telecom, Media and Finance Associates, glaubt jedoch, dass das Timing von T-Mobile auf einen weiteren großen Konkurrenten zurückzuführen sein könnte, der kurz vor dem Markteintritt steht – ein Konkurrent, der AST haben könnte Vorteile, SpaceX und Lynk nicht. „Das Problem wird sein, was nächste Woche mit Apple passieren wird“, sagte er und bezog sich dabei auf Gerüchte über das kommende iPhone Kann sich vielleicht verständigen Mit dem Globalstar-Satellitennetz für Notfälle.

Wenn das passiert, sagt er, könnten iPhone-Benutzer diese Funktion sehr bald bekommen, und zwar in einer Version, die von Anfang an internationale Unterstützung beinhaltet. „Ich denke, was wahrscheinlich ist, wenn Apple nächste Woche etwas ankündigt, wird es etwas sein, das einsatzbereit ist, sobald das Telefon verfügbar ist. Denn wenn sie mit Globalstar zusammenarbeiten, hat Globalstar bereits 24 Satelliten im Weltraum, mit denen Sie kommunizieren können , sie haben Lizenzen bei der FCC und vielen anderen internationalen Gerichtsbarkeiten.

Dieser letzte Teil ist besonders wichtig. Alles, was Apple tun muss, ist laut Farrar, die Ausrüstung durch einen „einfachen und klar definierten“ Prozess von der FCC lizenziert zu bekommen, und sie ist aus den Rennen. Für andere Unternehmen – einschließlich SpaceX – die aus dem Weltraum senden möchten und dabei von Mobilfunkanbietern lizenzierte Frequenzen verwenden, ist dies nicht so einfach. In der Vergangenheit verwendeten Satelliten das Spektrum von Satelliten und Mobilfunkmasten das terrestrische Spektrum. Aber Farrar sagt, dass die Satellite-to-Cell-Technologie die beiden auf eine Weise vermischt, die die Regeln derzeit nicht zulassen. „Es ist eine große regulatorische Änderung, die die FCC vornehmen muss. Und das ist etwas, worüber sie seit zwei Jahren nachdenken und keine wirkliche Lösung gefunden haben.“

Die Konkurrenten von T-Mobile könnten versuchen, einen Weg zu finden, SpaceX daran zu hindern, das Spektrum des Betreibers zu nutzen, was die Sache noch komplizierter machen könnte. „Es wird viele Kämpfe um die Nutzung des terrestrischen Spektrums auf dem Satelliten geben“, sagte Farrar. „dort Intervention Bedenken wurden bereits Es wurde geäußert, als AST eine Partnerschaft mit AT&T suchte, um sein System auszuprobieren. Keiner der großen Mobilfunkanbieter möchte, dass seine Konkurrenten diesen Vorteil ausnutzen. Offensichtlich würden die Leute gegen jede App protestieren, die das Spektrum von T-Mobile auf Satelliten nutzt. Die FCC muss eine Entscheidung treffen, die möglicherweise nicht sehr schnell getroffen wird.“

Tatsächlich wollte Miller nicht wirklich über Spectrum sprechen und sagte, dass Link ein „offenes Problem“ damit habe. Wisniewski sagte, einer der Pläne von AST zur Behandlung von Frequenzproblemen bestehe darin, mit den Netzbetreibern zusammenzuarbeiten, um die Genehmigung der Regulierungsbehörden zu erhalten. Er sagte auch, dass die Art der Bereitstellung des Dienstes dort, wo er derzeit nicht existiert, die Dinge ein wenig einfacher machen könnte. „Wir teilen Frequenzen störungsfrei mit Mobilfunkbetreibern, wo es keine Masten gibt.“

Während AST laut Wisniewski eine behördliche Zulassung für den kommerziellen Betrieb in sieben Ländern hat, wurde es nur von der FCC autorisiert. Testen Sie seinen Satelliten Testweise Bereitstellung des Dienstes in den Vereinigten Staaten.

Für SpaceX und T-Mobile sind ihre Pläne Auswege, die den Unternehmen Zeit geben, die Dinge mit den Aufsichtsbehörden zu klären – sie rechnen nicht einmal damit, ihren Dienst vor Ende nächsten Jahres zu testen.

Wenn ein Unternehmen ein Telefon hacken kann, das mit Satellitennetzwerken verbunden ist, wird es wahrscheinlich allen anderen Unternehmen helfen. Zum Beispiel, wenn Tim Cook Auf der Bühne am 7.9 Und er erklärt, dass man vom iPhone 14 aus Notrufe per Satellit versenden kann, so dass viele Leute, die kein iPhone benutzen, ganz schnell neidisch werden. Dies könnte den Druck auf die FCC erhöhen, Satellitentechnologie für das Telefonieren von Netzbetreibern und ihren Satellitenkommunikationspartnern zuzulassen. Und wenn es T-Mobile gehört, wissen Sie, dass AT&T und Verizon einige Anrufe tätigen werden. (Farrar glaubt, dass andere Telefonhersteller, die nicht so leistungsfähig sind wie Apple oder Samsung, es schwer haben werden, eine ähnliche Funktion anzubieten – Netzbetreiber könnten dagegen ankämpfen und argumentieren, dass ihre Telefone stattdessen nur die Satellitenfunktionen des Netzbetreibers nutzen sollten.)

Verizon speziell tatsächlich tut Bereits ein Abkommen für Satellitenkommunikation, wenn auch in anderer Form. Es handelt sich um eine Partnerschaft mit dem Kuiper-Projekt von Amazon, das darauf abzielt, eine Satellitenkonstellation ähnlich wie SpaceX zu schaffen. Anstatt eine direkte Satelliten-zu-Telefon-Verbindung herzustellen, plant Verizon jedoch, entfernte Mobilfunkmasten mit Satellitendiensten zu versorgen, anstatt Glasfaser oder Kabel darauf verlegen zu müssen. Während der Veranstaltung am Donnerstag sagte Seifert, T-Mobile sei offen für die Möglichkeit, etwas Ähnliches mit SpaceX zu machen.

Weder Verizon noch Amazon haben geantwortet die KanteEr bat um eine Stellungnahme dazu, ob sie ihre Pläne auf der Grundlage der Ankündigung von T-Mobile und SpaceX anpassen würden.

Für AST und Lynk ist kein Unternehmen besonders an einem Wettbewerb an dieser Front interessiert. „Sie müssen diese entfernten Mobilfunkmasten nicht bauen, wenn Ihr Telefon bereits über Satellit verbunden ist“, sagte Miller.

Elon Musk holte die Katze vom Satelliten zum Telefon aus der Tasche

An dieser Stelle scheint nur eines glasklar: T-Mobile und SpaceX haben den Geist aus der Flasche gelassen. Sie haben lautstark angekündigt, dass Ihr Telefon bald eine Verbindung zu Satelliten herstellen kann, was Ihnen zumindest ein gewisses Maß an Konnektivität ermöglicht, selbst wenn Sie sich in Gebieten befinden, die traditionell vollständig isoliert waren.

Es gibt viele Möglichkeiten, wie die Dinge von hier aus weitergehen könnten – AST-Tests können zeigen, dass man wirklich relativ schnelles Internet aus dem Weltraum an Telefone senden und die Wünsche der Verbraucher höher anheben kann als das, was T-Mobile und SpaceX festgelegt haben . Oder vielleicht können die Aufsichtsbehörden die Dinge plötzlich herausfinden und Lynk zuschlagen lassen, bevor T-Mobile aus der Beta aussteigt. Und natürlich besteht immer die Möglichkeit, dass jeder in ein riesiges regulatorisches Durcheinander geraten könnte, wodurch Apple einsteigen und sein eigenes Ding mit einer völlig anderen Art von Technologie machen könnte.

Was auch immer am Ende passiert, die Menschen wissen jetzt, dass es möglich ist, dass die Telefone, die sie derzeit in ihrer Tasche haben, mit einem Satelliten sprechen. Und wie Miller sagte, jetzt, wo ich es sehe und weiß, dass die Technologie bald auf dem Weg ist, will ich es – egal mit welchen Satelliten mein Telefon kommunizieren muss.