Wie die Bullen trotz Portlands Verblassen die erste Runde im Jahr 2023 landen könnten

LOS ANGELES – Vor knapp zwei Wochen sah es für die Chicago Bulls düster aus.

Eine Heimniederlage in letzter Sekunde gegen die Sacramento Kings stoppte einen Teil der Dynamik nach der All-Star-Pause und ließ die Bulls im Rennen um das Spiel auf Platz 12 fallen. Und da die Portland Trail Blazers auch von Play-by-Play-Konkurrenzen verblassen, sahen ihre Hoffnungen auf einen Lotterie-geschützten Draft-Pick aus Portland in der ersten Runde in einem Trade für Lauri Markkanen düster aus.

Denken Sie daran: Die Bullen verdanken ihre Erstrundenauswahl den Orlando Magic, es sei denn, sie landen unter den ersten vier, der letzten Rate eines Nikola Vucevic-Trades.

Seitdem haben die Bulls fünf von sechs Spielen vor dem Spiel am Montagabend gegen die Los Angeles Clippers gewonnen. Und selbst wenn die Trail Blazers den 13. Platz belegen und darüber sprechen, Damian Lillard auszuschalten, gibt es einen logischen Weg, dass die Bulls immer noch in der ersten Runde des NBA-Entwurfs im Juni landen könnten.

Es dreht sich um Portlands Handel von Josh Hart mit den Knicks. Bei diesem Deal erwarben die Trail Blazers auch eine Lotterie-geschützte Erstrundenauswahl von den Knicks.

Mit den Knicks auf dem fünften Platz und sieben Spielen vor Schluss haben die Knicks einen Vorsprung von zwei Spielen auf den siebten Platz in Miami. Es besteht eine gute Chance, dass die Knicks die Playoffs erreichen. Wenn sie dies tun, geht ihre Auswahl für die erste Runde 2023 an die Trail Blazers.

Portland, das immer versucht, den Kader zu verbessern, um Lillard zu beruhigen, hat nicht viel kommerzielle Flexibilität, bis der ausstehende Entschädigungsentwurf für die Bullen abgeschlossen ist. Daher müssen die Trail Blazers möglicherweise entweder eine Schutzänderung in der ersten Runde besprechen, die die Bulls schulden, oder vielleicht sogar die Auswahl der Knicks an die Bullen senden, um sie erneut auszuwählen.

Auf diese Weise werden die Trail Blazers in Zukunft mehr geschäftliche Flexibilität haben. Es steht ihnen frei, zukünftige Picks zu handeln und/oder Picking-Kompromisse zu diskutieren, da ihr Kompensationsprojekt an die Bullen honoriert wird.

Natürlich gibt es keine Garantie dafür, dass dies geschieht. Es braucht zwei Teams, um zu arbeiten und sich auf solche Dinge zu einigen.

Aber im Gespräch mit Reportern in Portland am Tag nach Handelsschluss am 9. Februar räumte Joe Cronin, General Manager von Trail Blazers, ein, dass er „fast in jedem Transaktionsfenster“ mit den Bullen gesprochen habe, um eine „wirklich leichte Grundlage“ für das oben genannte Potenzial zu schaffen Szenario.

„Ob es darum geht, den Schutz für ein bestimmtes Jahr zu ändern und sie einzuführen, oder wir sie auf irgendeine Weise dazu anregen, nur die volle Auswahl zu treffen“, sagte Cronin gegenüber Reportern in Portland. „Es könnte ein Spieler sein. Es könnten alle möglichen Variationen sein.“

In der Trade Deadline Night nannte EVP Arturas Karnicovas die Neuverpflichtungen und Trades, die er und seine Mitarbeiter während der Saison 2021 für Lonzo Ball und DeMar DeRozan vorgenommen haben, als Beispiel für kreative Wege zur Verbesserung des Kaders. Die Implikation war, dass die Bullen wieder kreativ werden könnten.

Dieser potenzielle Auswahlpfad der ersten Runde im Jahr 2023 könnte ein Beispiel sein.

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