Was Japan von seinem nächsten Premierminister braucht

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Rula Khalaf, Chefredakteurin der Financial Times, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.

Es ist schwer, die Entscheidung von Fumio Kishida, nicht für eine weitere Amtszeit als japanischer Premierminister zu kandidieren, nicht als Ausdruck des Rückzugs von Joe Biden aus der US-Präsidentschaftswahl zu sehen. Beide Männer kämpften darum, die öffentliche Meinung zu gewinnen, was die Wahlchancen ihrer Partei beeinträchtigte und ihre Regierungsfähigkeit einschränkte. Da Japan ein Land ist, in dem strikte Einhaltung der Pflichten sehr wichtig ist, verließ Kishida das Land stillschweigend und aus freien Stücken.

Kishida hinterließ ein bescheidenes politisches Erbe. Im Bereich der Wirtschaft bot Kishida trotz seiner Rhetorik eher Kontinuität als Veränderung in der Politik seines Vorgängers Shinzo Abe. Die Fiskal- und Geldpolitik war locker. Japan importierte Inflation aus dem Rest der Welt, auf Kosten eines sehr schwachen Yen, der den Lebensstandard belastete.

International konnte Kishida, unbelastet von Abes unverhohlenem Nationalismus, die Beziehungen zu den Nachbarländern mithilfe eines konservativen Premierministers in Seoul und der Führung Pekings, die größere Bedenken hatte, verbessern. Im Verteidigungsbereich gelang es Kishida, Japan vom Pazifismus zu einer aktiven militärischen Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten zu bewegen. Er hat die Verteidigungsausgaben auf 1,6 % der Wirtschaft angehoben, was eine bedeutende Veränderung darstellt, obwohl sein Nachfolger die Ressourcen finden muss, um diese Ausgaben zu finanzieren.

Die größte Veränderung während der Kishida-Ära fand in der japanischen Politik selbst statt. Seine Amtszeit war von einem komplexen und langwierigen politischen Finanzierungsskandal geprägt, der letztendlich zur Zerschlagung fast aller traditionellen Fraktionen innerhalb seiner regierenden Liberaldemokratischen Partei, zum Sturz mehrerer hochrangiger Politiker und zu einer weit verbreiteten Abscheu in der japanischen Öffentlichkeit über den Status quo führte. Das Ergebnis war eine ungewöhnlich offene Wahl zur Nachfolge Kishidas als Vorsitzender der LDP und damit als Premierminister.

Unter anderen Umständen könnte dies zu einem Kampf der Ideen führen, aber Japans Herausforderungen – seine enorme Staatsverschuldung, seine alternde Bevölkerung und seine unfreundlichen Nachbarn – bedeuten, dass es kaum Spielraum für dramatische politische Abweichungen gibt. Jetzt, da die Inflation auf Kurs ist und die Zinssätze steigen, muss der nächste Premierminister die Haushaltsdisziplin wiederherstellen, aber nicht so schnell, dass dies die Wirtschaft zerstören würde. Sie müssen ein Bündnis mit den Vereinigten Staaten knüpfen, möglicherweise mit der Rückkehr des widerspenstigen Donald Trump ins Weiße Haus. Politisch müssen sie antreten und die Parlamentswahlen gewinnen, die spätestens im Oktober 2025 stattfinden müssen.

Vor allem muss die japanische Führung angesichts dieser großen Herausforderungen Hoffnung, Optimismus und Zuversicht wecken. Junichiro Koizumi und Abe, die letzten beiden Premierminister Japans, haben einen Weg gefunden, dieses Ziel zu erreichen. Doch Kishida gelang es nie, dieses Ziel zu erreichen. Um dem nächsten Premierminister die bestmöglichen Chancen zu geben, ist es entscheidend, dass wir die Führungswahl zu einem umfassenden öffentlichen Test machen und nicht zu einem Betrug hinter den Kulissen. Nach dem Finanzierungsskandal braucht Japan mehr als einen schwachen Führer, der von hochrangigen Parteimitgliedern regiert wird.

Es gibt eine große Anzahl vertrauenswürdiger Kandidaten, darunter Abes ehemalige Schüler wie Toshimitsu Motegi und Katsunobu Kato; erfahrene Minister mit unabhängigen Tendenzen wie Taro Kono und Shigeru Ishiba; Oder Sanae Takaishi, die Fahnenträgerin des rechten Flügels der Liberaldemokratischen Partei, die möglicherweise Japans erste weibliche Premierministerin wird. Aber die aufregendste Möglichkeit ist der Generationswechsel. Zwei potenzielle Kandidaten – Shinjiro Koizumi, Jun’ichiros Sohn, und Takayuki Kobayashi – sind in den Vierzigern und würden der jüngste Premierminister nach dem Zweiten Weltkrieg werden. Wenn sie glauben, dass sie alleine antreten und gewinnen können, ohne viele Versprechungen im Austausch für Stimmen zu machen, sollten sie ihre Namen vorschlagen.

Kishida hatte die Tugenden und Fehler eines traditionellen LDP-Premierministers. Jetzt hat der nächste Anführer die Möglichkeit, mit diesem Schema zu brechen.