US-Beamte besuchen Venezuela zu Gesprächen mit der mit Russland verbündeten Regierung Maduro

Der Besuch ist der höchste US-Besuch in dem sozialistischen Land seit Jahren und kommt, da die Vereinigten Staaten versuchen, Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine zu isolieren. Venezuela, der wichtigste Verbündete des Kremls in Südamerika, war früher ein wichtiger Rohöllieferant für die Vereinigten Staaten, bevor Missmanagement im Inland und Washingtons Exportsanktionen die Exporte behinderten.

In den letzten Wochen haben ehemalige US-Gesetzgeber die Vereinigten Staaten aufgefordert, russische Öl- und Gasexporte zu verbieten und gleichzeitig die Beschränkungen für Venezuela, Heimat der größten Ölreserven der Welt, aufzuheben.

Zu der US-Delegation gehörte Roger Carstens, der Sondergesandte des Präsidenten für Geiselangelegenheiten. Juan Gonzalez, Leitender Direktor für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre beim Nationalen Sicherheitsrat; Jimmy Storey, der US-Botschafter in Venezuela, sagte einer der mit dem Besuch vertrauten Personen.

Die Reise findet nur wenige Tage statt, nachdem Maduro und der russische Präsident Wladimir Putin telefonisch über die Stärkung der Partnerschaft zwischen ihren beiden Ländern gesprochen hatten.

Das Außenministerium und das Weiße Haus lehnten eine Stellungnahme ab.

Während der Reise versuchen US-Beamte auch, die Freilassung von sechs ehemaligen Führungskräften der in Houston ansässigen Citgo Petroleum Corp. zu erreichen, einer Ölraffinerie, die früher von der Maduro-Regierung kontrolliert wurde, so eine mit dem Besuch vertraute Person, die unter der Bedingung sprach Anonymität, um sensible diplomatische Treffen zu besprechen. Citgo 6 wurde während einer Geschäftsreise nach Caracas im November 2017 festgenommen und wegen Geldwäsche, Unterschlagung, Erpressung und Beteiligung am organisierten Verbrechen angeklagt. Sie bestritten diese Vorwürfe.

US-Beamte versuchen auch, über die Freilassung von zwei ehemaligen Green Berets zu verhandeln, die einer Verschwörung zur Entfernung Maduros beschuldigt wurden, sowie eines ehemaligen Marines, der auf einer Reise entlang der karibischen Küste Venezuelas festgenommen wurde.

Die Vereinigten Staaten und Venezuela brachen 2019 die diplomatischen Beziehungen ab, nachdem die US-Regierung Juan Guaido als legitimen Präsidenten des Landes anerkannt und Maduro beschuldigt hatte, die Wiederwahl in betrügerischer Absicht gewonnen zu haben. Um Maduro zum Rücktritt zu zwingen, hat die Trump-Administration alle US-Einnahmen für die Venezuelan National Oil Corporation gesperrt.

Beamte der Biden-Regierung überlegten, wie sie auf die Bestrafung Russlands für seine Invasion in der Ukraine reagieren könnten, ohne die Kosten für Öl und Benzin an der Zapfsäule zu erhöhen.

In den letzten Wochen haben einige US-Investoren die Regierung aufgefordert, die Sanktionen gegen Venezuela aufzuheben, damit es mehr Rohöl auf den Markt schicken kann. Das Wall Street Journal erwähnt. Chevron setzte sich auch bei der Regierung dafür ein, seine Lizenz zur Annahme und zum Handel von Öl in Venezuela zu ändern.

Aber einige Republikaner, wie Senator Marco Rubio (R-Fla), haben die Entscheidung der US-Beamten, nach Venezuela zu reisen, eine Reise, über die erstmals zuvor berichtet wurde, äußerst kritisch kritisiert. Die New York Times. Die Entscheidung, sich wieder mit Venezuela zu beschäftigen, könnte für die Biden-Regierung und die Demokraten, insbesondere in Florida, mit politischen Kosten verbunden sein.

Joe Biden verwendet #Russland Als Vorwand, um den Deal zu machen, den sie sowieso schon immer machen wollten #Maduro_systemRubio twitterte am Sonntag. „Anstatt mehr amerikanisches Öl zu produzieren, will er das Öl, das wir von einem mörderischen Diktator kaufen, durch Öl von einem anderen mörderischen Diktator ersetzen.“

Jeff Ramsey, venezolanischer Direktor im Washingtoner Büro für Lateinamerika, sagte, die US-Reise nach Caracas komme, da die Verhandlungsführer der venezolanischen Opposition die Biden-Regierung zu einer „Karotte“ gedrängt hätten, die Maduro zu den Gesprächen in Mexiko-Stadt zurückbringen könnte ausgesetzt in Oktober.

„Es scheint Potenzial für Veränderungen zu geben. Ich denke, die Frage ist, was die Vereinigten Staaten im Gegenzug bekommen werden“, sagte Ramsay. „Es ist unwahrscheinlich, dass hochrangige Biden-Beamte nach Caracas gehen und sich mit Maduro treffen und in der Lage sein würden, einen so großen politischen Kurswechsel zu verkaufen, wenn sie mit leeren Händen nach Hause gehen würden.“

US-Beamte haben angedeutet, dass die Biden-Regierung Guaido weiterhin als legitimen Führer Venezuelas anerkennen wird. Aber in einem Interview mit Amerika vierteljährlich Diese Woche sagte Gonzalez, die Regierung konzentriere sich auf Verhandlungen, anstatt Maduro zu Fall zu bringen.

„Während die Theorie des Wandels der vorherigen Regierung auf dem Zusammenbruch des Regimes basierte, ist unsere Theorie … dass nur Verhandlungen zu konkreten und nachhaltigen Veränderungen in Venezuela hin zu einem demokratischen System führen werden“, sagte er.

Oppositionsführer, die von der Washington Post kontaktiert wurden, sagten, sie seien sich des Besuchs der US-Delegation nicht bewusst, obwohl einige Gespräche geführt hätten, um die Sanktionen zu lockern.

Es ist unklar, ob die Gespräche am Samstag mit Maduro-Funktionären zu einer Änderung der Politik führen werden. Francisco Monaldi, Direktor des lateinamerikanischen Energieprogramms der Rice University, sagte, selbst wenn die Vereinigten Staaten die Ölsanktionen lockern würden, würde Venezuelas Produktion wenig dazu beitragen, die Lücke zu schließen, die russisches Öl auf dem Weltmarkt hinterlässt.

Während Venezuela seine Ölförderung zuletzt leicht gesteigert habe, fördere es laut Monaldi nur etwa 10 Prozent dessen, was Russland früher exportiert habe. „Kurzfristig ist Venezuela nicht relevant“, sagte er.

Aber er sagte, wenn die Vereinigten Staaten aufhören, Öl aus Russland zu importieren, könnte venezolanisches Rohöl helfen, die Lücke zu schließen. Als venezolanisches Öl einem US-Embargo unterworfen wurde, eroberten russische Exporte die meisten US-Märkte Venezuelas.

„Wenn venezolanisches Öl diesen Markt wieder bedient, wird es für die Raffinerien wirklich von Vorteil sein und ihre Probleme lindern“, sagte Monaldi. „Abgesehen davon, wird das das, was die Amerikaner an die Pumpe drücken, erheblich reduzieren? Ich bezweifle es.“

Schmidt berichtet aus Bogota, Kolumbien. Ana Vanessa Herrero in Caracas, Venezuela, und Anthony Viola in Miami haben zu diesem Bericht beigetragen.