Um Julius Randle ranken sich nach den Playoffs nervige Fragen

NBA

von Zack Braziller

14. Mai 2023 | 4:04 Uhr

Miami – Es gab einige kraftvolle Momente von Julius Randle, aber nicht genug davon.

Es gab weitere schlimme Momente, die für Aufregung sorgten, und alte Fragen werden zwangsläufig aufgeworfen, wenn die Knicks versuchen, den nächsten Schritt zu machen, nachdem sie zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt die Playoff-Serie gewonnen haben.

Zugegeben, Randles Rückkehr in die Nachsaison war ein Erlebnis, das am Freitagabend mit einer Niederlage gegen die Heat endete, bei der er ebenso viele Ballverluste (drei) wie Schüsse hatte.

Die Playoffs begannen mit Unsicherheit über Randles Gesundheitszustand und sein verstauchter linker Knöchel war die meiste Zeit der Nachsaison ein Thema.

Die Playoffs endeten mit ähnlichen Fragen zu Randles gelegentlicher Gleichgültigkeit gegenüber der Verteidigung und seinem inkonsistenten Spiel.

Da die Knicks in Spiel 6 des Halbfinals der Eastern Conference gegen die Heat eine repräsentative Leistung von ihm brauchten, konnten sie mit ihrer 3-gegen-14- und 15-Punkte-Leistung bei einer herzzerreißenden Niederlage nicht annähernd mithalten.

Jalen Bronson, der 41 Punkte erzielte und bei der Niederlage heldenhaft blieb, ist auf einer Insel gestrandet.

„Offensichtlich enttäuscht“, sagte Randall anschließend. „Es ist mehr erforderlich. Mehr wird erwartet.

Seine Leistung in dieser Saison ist nicht ganz so schlecht wie vor zwei Jahren, als Randles Probleme die Geschichte der Fünf-Spiele-Niederlage der Knicks gegen die Hawks in der ersten Runde der Playoffs waren.

Dieses Mal war er von besseren Talenten umgeben, insbesondere von Bronsons Elite-Point Guard.

Randle verhalf den Knicks zu einem Auftaktsieg gegen die Cavaliers, weigerte sich jedoch, seine Knöchelverletzung als Entschuldigung für etwaige Unzulänglichkeiten heranzuziehen.

Mit diesem schlecht sitzenden linken Knöchel hatte er ein starkes Spiel 1 gegen die Cavaliers, 19 Punkte, 10 Rebounds, vier Assists, unterbrochen von einem gewaltigen Offensiv-Rebound in den letzten Sekunden.

Während Spiel 5 gegen Cleveland verletzte er sich am Knöchel und verpasste dadurch Spiel 1 gegen die Heat.

Das Conference-Halbfinale wäre möglicherweise anders verlaufen, wenn er für Spiel 1 zur Verfügung gestanden hätte, das die Knicks zu Hause verloren.

Randles gesamte Aktion in dieser Nachsaison ließ zu wünschen übrig.

Er erzielte durchschnittlich 16,6 Punkte, 8,3 Rebounds und 3,2 Assists und schoss nur 37,4 Prozent vom Feld. Sein Umsatz von 3,5 war ein Problem.

In fünf Spielen gegen die Heat hatte Randle 21 Assists und 20 Ballverluste, ein geringer Prozentsatz.

Zuvor hatte Cheftrainer Tom Thibodeau ihn im vierten Viertel von Spiel 4 gegen die Cavaliers nach einem schlechten dritten Viertel gesperrt.

Nachdem die Knicks gegen die Heat mit 1:3 ins Hintertreffen geraten waren, sorgte Randle für ungewollte Schlagzeilen, weil er sagte: „Sie wollen es wahrscheinlich mehr.“ In typischer Randle-Manier antwortete er jedoch mit soliden fünf Spielen – 24 Punkte, fünf Rebounds und fünf Assists –, während die Knicks ihre Saison am Leben hielten.

„Das Gleiche wie in der Saison“, sagte der 28-jährige Randle, als er nach seiner Bewertung nach der Saison gefragt wurde. „Einige gute Momente, einige Momente, aus denen man lernen kann. Man muss nur Bilanz ziehen, voranschreiten und sehen, was man als Einzelner tun kann, um dem Team voranzukommen.“

Das war nicht die Art von Verantwortung, die RJ Barrett während einer emotionalen Pressekonferenz zeigte, in der er seine Leistung in Spiel 6 als „schrecklich“ bezeichnete.

Oder Bronsons wiederholte und ungerechtfertigte Kritik an sich selbst nach Niederlagen.

Es sollte angemerkt werden, dass Randle weiterhin ein Blitzableiter in der Fangemeinde ist.

Nach einer Party im Park wurden Fans dabei gefilmt, wie sie in Tränen ausbrachen und auf Randles Plakat herumtrampelten.

Auf einem anderen Randall-Poster erschien ein Bild von Fans, die „Trade Me“ schrieben.

Allerdings sollte man nicht vergessen, dass es insgesamt eine solide Saison für Randle war, der nach einer düsteren Saison 2021/22 einen großartigen Aufschwung hingelegt hat.

Er erreichte zum zweiten Mal das All-Star Game und wurde in das All-NBA Third Team berufen.

Er erzielte im Durchschnitt seine Karrierebestleistung von 25,1 Punkten und war dabei effektiv, indem er bis zu 46 Prozent aus dem Feld schoss.

Er war ein wichtiger Faktor in der überraschenden 47:35-Saison der Knicks.

„Julius ist noch jung – er ist jetzt in seinen besten Jahren“, sagte Thibodeau. „Wir freuen uns also auf das, was als nächstes kommt.“