Das ursprünglich für Samstag geplante Hauptereignis wurde vielleicht durch das kleinste Schwein zum Scheitern verurteilt, aber das bedeutet nicht, dass UFC 303 den Kampffans nicht immer noch viel zu bieten hat.
Nachdem Conor McGregors gebrochener Zeh dazu führte, dass der Kampf des ehemaligen zweifachen Champions gegen Michael Chandler abgesagt werden musste, ging die UFC in den Save-the-Event-Modus. Auch wenn der neue Champion auf der Karte vom Samstag möglicherweise nicht das Kaliber des größten Stars des Sports hat, der nach fast drei Jahren Abwesenheit vom Ring zurückkehrt, steht zumindest der Meisterschaftsgürtel auf dem Spiel.
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UFC-Halbschwergewichts-Champion Alex Pereira (10-2, 8 KOs) hat einem Rückkampf mit dem ehemaligen Champion Jiri Prochazka (30-4, 26 KOs) am Samstag (22 Uhr ET, ESPN+ PPV) in der T-Mobile Arena in Las Vegas zugestimmt . Und so geht die Show weiter. Die beiden trafen zuvor im Käfig bei UFC 295 im November aufeinander, wo Pereira mit einem TKO in der zweiten Runde den vakanten Titel im Halbschwergewicht eroberte.
In einem beispiellosen Schachzug kam es beim Co-Main Event in letzter Minute zu einem 165-Pfund-Kampf zwischen Rookie Diego Lopez und dem spät eingewechselten Dan Ige. Lopez sollte ursprünglich gegen Brian Ortega kämpfen, doch Ortega schied am Samstag krankheitsbedingt aus und wurde nur wenige Stunden vor Ausstrahlung des PPV durch Ige ersetzt. Lopez hätte den Kampf in der ersten Runde beinahe beendet, aber Ige konterte mehrere Submission-Versuche. In der dritten Runde war es Lopez, der vergast wurde, anstatt kurzfristig ersetzt zu werden. Aber Lopez hatte einen ausreichenden Vorsprung aufgebaut, um in diesem beispiellosen Kampf eine einstimmige Entscheidung zu erringen.
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