Toyota Prius stellt einen neuen Hybrid mit mehr Leistung, Reichweite und Stil vor

TOKYO (AP) – Toyotas neuer Gas-Elektro-Hybrid Prius kommt nicht nur mit mehr Leistung, Beschleunigung und Reichweite. Es ist auch etwas schlanker und lässt den etwas blockigen, eckigen Körper für einen eleganten futuristischen Look fallen.

Bei der Enthüllung des Autos am Mittwoch in Tokio betonte Simon Humphreys, Senior General Manager von Toyotas globalem Design, dass das Unternehmen Skeptikern trotzt, die sich weiterhin fragen, wie lange der japanische Autohersteller in einer schnellelektrischen Industrie an einem Plug-in-Hybrid festhalten wird.

„Einfach, weil der Prius ein umweltfreundliches Auto ist, das für alle erschwinglich ist. Um CO2-Neutralität zu erreichen, müssen alle auf der Welt mitmachen. Wir brauchen ökologische Lösungen, die für viele erschwinglich sind. Es sollte heute beginnen, nicht morgen“, er hat Reportern erzählt.

Die Prius-Hybridmodelle der fünften Generation werden diesen Winter zuerst in Japan in den Handel kommen, dann wird die US-Plug-in-Version nächstes Jahr auf den Markt kommen, so Toyota Motor Corp. Preise wurden nicht bekannt gegeben.

Der Autohersteller hat eine in die Jahre gekommene Nickel-Metallhydrid-Batterie durch eine kleinere, leichtere Lithium-Ionen-Batterie ersetzt. Das Ergebnis ist fast doppelt so viel PS, schnellere Beschleunigung und bis zu 50 % mehr Reichweite.

Der Prius, der erstmals 1997 auf den Markt kam, wechselt zwischen einem Benzinmotor und einem Elektromotor, um einen saubereren Motor als herkömmliche Modelle mit Verbrennungsmotor zu liefern.

Elektroautos sind emissionsfrei, müssen aber aufgeladen werden. Einige Verbraucher befürchten, dass ihnen auf der Straße der Saft ausgeht. Ein Hybrid hat immer den Gasmotor als Backup.

Insgesamt hat Toyota bis heute weltweit mehr als 20,3 Millionen Hybridfahrzeuge verkauft, darunter Prius-Fahrzeuge. Der Prius, was auf Lateinisch „Pionier“ oder „Erster“ bedeutet, definierte Toyota ebenso wie die Marke wie die Luxusmodelle von Lexus.

Toyota wurde jedoch manchmal von Umweltschützern dafür kritisiert, dass es langsam ist, elektrifiziert zu werden, obwohl einige Analysten sagen, dass dies ein bisschen unfair ist, da andere Autohersteller auch einige Elektroautos in ihrer Produktpalette haben und viele andere verschiedene Hybridmodelle entwickelt haben.

Die Geschichte geht weiter

„Der Verkauf von mehr Hybridautos, einschließlich des Prius, zieht uns weiter in die Klimakrise hinein“, sagte Daniel Reed von Greenpeace East Asia mit Sitz in Tokio.

Read sagte, Elektroautos und Brennstoffzellenmodelle seien bessere Lösungen für den Klimawandel als Hybridautos.

Humphreys sagte, der neue Prius sei stabiler, mit einem niedrigeren Schwerpunkt, größeren Reifen und anmutigen Linien für sein Gesamtdesign und sein luxuriöses Interieur.

Er sagte, es sei mehr ein Ausdruck der Liebe als eine Ware. Er fügte hinzu, dass die Herstellung von Hybridtaxis oder das Angebot an andere Hersteller auch Schritte zur Verbreitung der Technologie sein könnten, die Toyota entschieden habe abzulehnen.

„Wir haben uns für die Liebe entschieden“, sagte Humphreys und stand vor einem Bildschirm voller Worte: „Wir waren fest davon überzeugt, dass der nächste Schritt für den Prius darin besteht, ein ‚Auto ohne Kompromisse‘ zu werden, um seine Attraktivität für die Kunden zu steigern.“

Der Prius wird mit seinem neuen Design und seiner Effizienz nicht nur besser mit anderen Hybridmodellen konkurrieren, sondern auch mit der verfügbaren Generation vollelektrischer Fahrzeuge, sagte Stephanie Brinley, Principal Auto Analyst bei S&P Global Mobility.

Prius-Modelle haben immer als eine Art Brücke in eine Zeit gedient, in der es mehr Ladestationen für Elektroautos gibt, sagte Brinley, der glaubt, dass der neue Prius besser gegen Plug-in- und Hybridautos von Hyundai, Kia, Ford und Jeep abschneidet.

Indem die Reichweite der Batterie um 50 % erhöht wird, was etwa 61 Kilometern entspricht, kann sie weit genug reichen, um den durchschnittlichen amerikanischen Fahrer für den Weg zur Arbeit und die Aufenthalte in der Stadt abzudecken. Brinley sagte, dass der Hybridantriebsstrang Straßenfahrten ermöglicht, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, dass das Ladenetz noch nicht vollständig ist.

„Das wird wirklich zu einer selbstbewussteren Führung führen“, sagte sie.

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Kreischer berichtete aus Detroit.

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