Paul Watson, Anti-Walfang-Aktivist, in Grönland verhaftet. Ihm droht eine mögliche Auslieferung an Japan

BERLIN (AP) – Die grönländische Polizei gibt an, einen erfahrenen Umweltaktivisten und Anti-Walfang-Aktivisten festgenommen zu haben. Paul Watson Basierend auf einem von Japan ausgestellten internationalen Haftbefehl.

Watson, ein 73-jähriger kanadisch-amerikanischer Staatsbürger, ist ehemaliger Präsident der Sea Shepherd Conservation Society, und seine direkten Taktiken, darunter Konfrontationen mit Walfangschiffen auf hoher See, haben die Unterstützung von Prominenten der A-Liste gewonnen und wurden vorgestellt in der Reality-TV-Serie „Whale Wars“.

Einer Polizeiaussage zufolge wurde er am Sonntag festgenommen, als sein Schiff in Nuuk, der Hauptstadt Grönlands, anlegte. Die Erklärung fügte hinzu, dass er später vor einem Bezirksgericht erschien, um seinen Antrag auf Inhaftierung zu prüfen, bis eine Entscheidung über seine mögliche Auslieferung an Japan gefällt wurde.

Am Montag teilte die Captain Paul Watson Foundation in einem E-Mail-Kommentar mit, dass der erfahrene Umweltaktivist nach der Gerichtsentscheidung mindestens bis zum 15. August in Nuuk inhaftiert bleiben wird, um dem dänischen Justizministerium Zeit zu geben, den Fall zu untersuchen und ihn möglicherweise auszuliefern . Nach Angaben der Stiftung droht ihm in Japan eine Höchststrafe von 15 Jahren Gefängnis.

Seine Stiftung erklärte außerdem, das Gericht in Grönland werde nicht zulassen, dass Watson gegen Kaution freigelassen werde, da bei ihm Fluchtgefahr bestehe.

Die Organisation beschrieb, dass mehr als ein Dutzend Polizisten das Schiff bestiegen und Watson in Handschellen abführten, als es zum Auftanken anhielt. Das Schiff sei zusammen mit 25 freiwilligen Besatzungsmitgliedern auf dem Weg in den Nordpazifik gewesen, um ein neues japanisches Walfangschiff abzufangen, teilte die Stiftung mit.

„Es wird angenommen, dass die Festnahme mit einer früheren Red Notice zusammenhängt, die aufgrund früherer Anti-Walfang-Einsätze von Captain Watson in der Antarktis herausgegeben wurde“, sagte die Stiftung am Sonntag in einer per E-Mail versandten Erklärung.

„Wir fordern die dänische Regierung auf, Captain Watson freizulassen und auf diese politisch motivierte Bitte nicht zu reagieren“, sagte der Direktor der Stiftung, Loki McLean, in der Erklärung.

Weder die japanische Küstenwache noch das japanische Außenministerium, das den internationalen Haftbefehl gegen Watson erlassen hat, haben bestätigt, dass sie über die Auslieferung von Watson verhandeln. Doch die Küstenwache, die wichtigste Ermittlungsbehörde im Fall Watson in Japan, sagte am Montag, dass Beamte für den Fall einer Auslieferungsanordnung in Bereitschaft seien.

Grönland ist eine autonome Region Dänemarks. Es gibt keinen Auslieferungsvertrag zwischen Japan und dem europäischen Land und es ist nicht bekannt, ob und wann Watson ausgeliefert wird.

Dies ist nicht das erste Mal, dass ihn seine Taktiken in eine direkte Konfrontation mit den Behörden bringen. Er wurde 2012 aufgrund eines Auslieferungsbefehls aus Costa Rica in Deutschland festgenommen, verzichtete jedoch auf eine Kaution, nachdem er erfahren hatte, dass er auch von Japan gesucht wurde, das ihn beschuldigte, bei Einsätzen im Antarktischen Ozean das Leben von Walfängern gefährdet zu haben. Seitdem lebte er in Ländern wie Frankreich und den Vereinigten Staaten.

Watson, der Sea Shepherd 2022 verließ, um seine eigene Organisation zu gründen, war auch ein prominentes Mitglied von Greenpeace, verließ das Unternehmen jedoch 1977 aufgrund von Kontroversen über seine aggressiven Taktiken.

Laut seiner Stiftung sollte Watsons bestehendes Schiff, M/Y John Paul DeJoria, durch die Nordwestpassage in den Nordpazifik fahren, um sich einem neu gebauten japanischen Walfangschiff entgegenzustellen, „einem tödlichen Feind, dem es an Mitgefühl und Empathie mangelt.“ Zerstörung von mehr der intelligentesten und bewusstesten Lebewesen im Meer.“

___

Mari Yamaguchi hat zu diesem Bericht aus Tokio, Japan, beigetragen.