Sie sind als einzelne Funkkreise oder ORCs bekannt. Während die Idee von ORCs an die koboldartigen Humanoiden aus den „Herr der Ringe“-Büchern denken lässt, haben diese faszinierenden Objekte Wissenschaftler seit ihrer ersten Entdeckung im Jahr 2020 verblüfft.
Astronomen entdeckten die außerirdischen Funkschaltkreise vor zwei Jahren mit dem australischen SKA Pathfinder-Teleskop, das von der Australian National Science Agency CSIRO oder der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization betrieben wird.
Diese Weltraumringe sind so massiv, dass sie einen Durchmesser von etwa einer Million Lichtjahren haben – 16 Mal größer als unsere Milchstraße.
Astronomen glauben, dass die Kreise eine Milliarde Jahre brauchen, um ihre maximale Größe zu erreichen, und dass sie so groß sind, dass sich die Objekte ausgedehnt haben, um andere Galaxien zu überholen.
3 mögliche Theorien
Zuerst dachten Astronomen, die Kreise könnten galaktische Stoßwellen oder sogar die Kehlen von Wurmlöchern sein, neben einer ganzen Reihe von Ideen.
Jetzt haben Forscher die Theorien auf drei eingegrenzt.
Die einzelnen Funkkreise könnten die Überreste einer massiven Explosion im Zentrum einer Galaxie sein, im Gegensatz zu dem, was passiert, wenn zwei supermassereiche Schwarze Löcher miteinander verschmelzen.
Zweitens könnten sie mächtige Jets sein, die energiereiche Teilchen aus dem galaktischen Zentrum pumpen.
Oder eine dritte Möglichkeit ist, dass es das Ergebnis einer Starburst-Schockwelle sein könnte, die durch die Geburt von Sternen in einer Galaxie verursacht wird.
Bisher wurden nur fünf Funkkreise im Weltraum gefunden.
„Wir wissen, dass ORCs Ringe aus schwachen Radioemissionen sind, die eine Galaxie mit einem hyperaktiven Schwarzen Loch in ihrem Zentrum umgeben, aber wir wissen noch nicht, was sie verursacht oder warum sie so selten sind“, sagte der Co-Autor der Studie, Ray Norris , Co-Professor der Studie. an der Western Sydney University und CSIRO, in einer Erklärung.
Bisher wurden seltsame Funkkreise nur von Teleskopen gefunden, die durch Radiowellenlängen beobachten. Sichtbares Licht, Infrarot- und Röntgenteleskope haben es trotz seiner enormen Größe noch nicht entdeckt.
Da Radioteleskopastronomen mehr von ihnen zum Beobachten finden, können diese Beobachtungen dazu beitragen, viele Wissenslücken über diese seltsamen neuen Objekte zu schließen.
Der Autor der Studie, Jordan Collier, ein Spezialist für Benutzerunterstützung in Astronomie und Bioinformatik am Inter-University Institute for Data-Intensive Astronomy in Südafrika, sagte in einer Erklärung.
Collier erstellte das neue Bild aus Daten, die von Meerkat gesammelt wurden.
Das MeerKAT-Teleskop in der Karoo-Region in Südafrika verfügt über eine Reihe von 64 Radioschüsseln und ist seit Juli 2018 in Betrieb. Das leistungsstarke Teleskop reagiert empfindlich auf schwaches Radiolicht.
Die Zusammenarbeit wird es Astronomen ermöglichen, mehr einzelne Funkkreise zu finden – ebenso wie die empfindlicheren Radioteleskope der Zukunft.
Neues hochauflösendes Teleskop
Meerkat ist ein Vorläufer eines kommenden Teleskops, des Transcontinental Square Kilometre Array oder SKA, das sowohl in Südafrika als auch in Australien im Bau ist.
„Es besteht kein Zweifel, dass die SKA-Teleskope, sobald sie gebaut sind, viel mehr ORCs finden und uns mehr über den Lebenszyklus von Galaxien sagen können“, sagte Norris in einer Erklärung. „Bis SKA in Betrieb geht, werden ASKAP und MeerKAT unser Verständnis des Universums schneller als je zuvor revolutionieren.“
Das Array wird Tausende von Schüsseln und bis zu einer Million Niederfrequenzantennen umfassen, um das größte Radioteleskop der Welt zu bauen.
Trotz der Tatsache, dass sich diese Schüsseln und Antennen in zwei verschiedenen Teilen der Welt befinden würden, würden sie zusammen ein einziges Teleskop von mehr als 1 Million Quadratmetern (386.102 Quadratmeilen) schaffen, was bedeutet, dass Astronomen den gesamten Himmel viel schneller scannen könnten als Use andere Teleskope.
Es wird auch die Bildauflösung des Hubble-Weltraumteleskops übertreffen und große Teile des Himmels feinfühlig abbilden.
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