MLB 2024: Erkenntnisse aus der Dodgers-Serie gegen Braves

LOS ANGELES – Am späten Freitagabend, wenige Minuten nachdem die Atlanta Braves und die Los Angeles Dodgers ein hart umkämpftes Spiel über 11 Innings lieferten, wurde Dodgers-Outfielder Teoscar Hernandez gefragt, ob das ein Hinweis darauf sei, wie eng diese beiden Teams zusammenpassen. Ein Lächeln schlich sich ein.

„Wir sind sehr nah dran, aber ich werde immer sagen, dass wir besser sind“, sagte Hernandez.

Nur 38 Stunden später versetzte Hernandez dem, was wie ein entscheidender Homerun aussah, den letzten Schlag – ein Homerun in zwei Runs im sechsten Inning, der die Führung der Dodgers ausbaute, Los Angeles zu einem weiteren Sieg verhalf und einen Drei-Spiele-Sieg über die Dodgers sicherte Mächtige. Die Braves im Dodger Stadium.

Die Dodgers besiegten die Braves am Freitag (Endstand: 4:3), übertrafen sie am Samstag (11:2) und übertrafen sie am Sonntag (5:1). Ihre Offensive kam zusammen auf acht Homeruns – alle von Shohei Ohtani, Max Muncy und Hernandez – und ihre starken Pitcher sorgten dafür, dass sie in 29 Innings sechs Runs und 17 Hits erzielten.

Auf die Frage, was die größte Erkenntnis aus dieser Serie sei, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts: „Wenn wir gut spielen, können wir jedes Team in Schach halten. Mit unserer Offensive ist jedes Spiel gewinnbar.“

Die Braves kamen mit der besten Bilanz in den Major Leagues nach Los Angeles und gingen mit der zweitbesten Bilanz in der National League East, zwei Spiele hinter den Philadelphia Phillies – ganz zu schweigen von einem Spiel hinter den Dodgers. Aber die Saison ist jung. Gefühle schwanken. Und es wird Ihnen schwer fallen, einen vernünftigen Baseball-Beobachter zu finden, der immer noch nicht glaubt, dass die Dodgers und Braves die beiden besten Teams in den Niederlanden und vielleicht sogar nach dem miserablen Wochenende der Braves die gesamte Sportart sind.

Was genau können wir also aus ihrem ersten Live-Spiel der Saison lernen? Hier ist ein Blick auf das, was wir gelernt haben.

Was ist die größte Frage, die in der Serie aufgeworfen wird? Hat eine der beiden Gruppen darauf geantwortet?

Alden Gonzalez: Zu Beginn der Serie war es überraschend, dass die Braves die beste Bilanz in der National League hielten, obwohl Ronald Acuña Jr., der Konsens-MVP des letzten Jahres, nur einen Homerun erzielte und kaum wie sein prototypischer Star aussah. Nichts treibt diese Offensive so sehr voran wie Acuña von der Spitze. Die Braves starteten jedoch zu Beginn des Wochenendes auf dem zweiten Platz in den Major Leagues – nur hinter den Dodgers – im OPS, da Acuñas Note bei nur .689 lag. Ich habe mich gefragt, ob eine Serie wie diese Acuña begeistern würde – und vielleicht ist sie das auch. Acuña erzielte am Freitag einen Homerun und ging am Samstag mit einem Doppelpack 3:4 in Führung. Er begann den Mai mit drei aufeinanderfolgenden Multi-Hit-Einsätzen, bevor er am Sonntag eine 0:3-Leistung zeigte. Wenn er wirklich heiß wird, wird diese Offensive der Braves es auf ein neues Level bringen.

David Schönfeld: Um die Dodgers zu schlagen, muss man an der Spitze der Tabelle stehen. Das haben die Braves am Freitag einigermaßen gut hinbekommen; Die vier Top-Hitter der Dodgers – Mookie Betts, Ohtani, Freddie Freeman und Will Smith – erzielten 3:17 mit drei Walks, darunter ein 0:5 von Betts. Nachdem die Braves zu Beginn des 10. Durchgangs ein Tor erzielt hatten, glich Ohtani das Spiel mit einem Basehit auf einem Soft-Line-Drive in der Mitte am Ende des Innings aus – etwas Pech für Russell Iglesias, der einen guten Wurf machte, aber Ohtani Er streckte die Hand aus und steckte es an einem tauchenden Orlando Arcia vorbei. Andy Pages würde dann das Spiel für die Dodgers am Ende des 11. Spielfelds auf einem Bunker zum Mittelfeld mit einer Austrittsgeschwindigkeit von 63 Meilen pro Stunde gewinnen.

Aber der Samstag war eine andere Geschichte: Die vier besten Starter der Dodgers erzielten ein 8-gegen-18-Ergebnis mit zwei Walks, darunter einem Homerun von Ohtani. Die große Geschichte bei der 11:2-Krise war natürlich, dass Muncy, der Schlagmann Nr. 5, einen Homerun mit drei Runs erzielte – eine Erinnerung daran, dass die Aufstellung der Dodgers nicht unbedingt nach Smith endet. Am Sonntag war die Ohtani-Show: 4-gegen-4, 3 RBIs und zwei Homeruns, darunter ein Two-Run-Blast im ersten Inning von Max Fried, der die Dodgers auf den Weg zum Sweep brachte. Also nein, es ist schwer zu sagen, dass die Braves genug getan haben, um Ohtani & Co. einzudämmen.

Was hat Sie am meisten überrascht?

González: So gefährlich die obere Hälfte der Dodgers-Aufstellung auch war, der unteren Hälfte mangelte es schmerzlich – weshalb Pages‘ Aufstieg so wichtig war. Pages, ein 23-jähriger Kandidat aus Kuba, hatte beim Auftakt der Serie am Freitag vier Treffer, darunter einen Single im 11. Inning. Anschließend setzte er am Samstag einen Homerun mit 2:5. Pages hat sein erstes Inning der Saison noch nicht unentschieden gespielt, aber er hat einen OPS von .903 in 74 Plattenauftritten. Er wurde als Notlösung angesehen, während Jason Heyward ein früheres Problem löste, aber aufgrund der Probleme von Chris Taylor, James Ottman und Gavin Lux – sie schlossen sich zu einer .153/.247/.203-Schrägstrichlinie zusammen – entwickelte sich Pages zu ein kritischer Mitwirkender.

Schönfeld: Matt Olsons Kämpfe um die Platte gehen weiter. Er startete wirklich gut in die Saison, mit drei Doppeln am Eröffnungstag und einem Treffer von .293 mit einem OPS von .973 in 14 Spielen. Er schien bereit für eine weitere Monstersaison zu sein. Stattdessen treffe ich zu wenige Grounder und zu viele Flyballs in einem zu hohen Abflugwinkel. Nachdem er in der Serie 1 von 10 gespielt hatte, steht er in seinen letzten 18 Spielen bei 6 von 59 (0,102), mit nur einem Double und keinem Homerun.

Aber die gute Nachricht: Es sollte ihm gut gehen, denn er scheint viel Pech zu haben. Der Ball wird einmal mit einer Geschwindigkeit von 95 Meilen pro Stunde hart geschlagen, und Olson bleibt bei der Trefferquote im 98. Perzentil aller Schlagmänner. Zu Beginn des Sonntags lag sein MLB-Durchschnitt bei hart geschlagenen Bällen bei 0,480, aber er hatte bei den letzten 23 Bällen, die er hart geschlagen hatte, nur drei Treffer und einen Sackflug. In der vorherigen Serie gegen Seattle wurde Olson mehrfach auf harte Bälle ausgeraubt. Es ist jedoch eine Überraschung, ihn mit einem Durchschnitt von unter 0,200 und nur drei Homeruns zu sehen.

Was ist für beide Teams die größte Sorge?

González: Meine größte Sorge ist die Fähigkeit der gegnerischen Pitcher, die obere Hälfte der Dodgers-Aufstellung zu bändigen. Die Offensive von Los Angeles sorgte zu Beginn dieser Saison für großen Hype, und irgendwie übertraf die Spitze ihrer Aufstellung die Erwartungen – Betts, Ohtani und Freeman übertrafen die ersten drei, aber auch Smith, Muncy und Hernandez tauchten immer noch hinter ihm auf . Betts und Smith machten in dieser Serie nicht viel, aber Ohtani und Hernandez erzielten zusammen fünf Homeruns und Freeman verdoppelte und verdreifachte am Samstag. Und Muncy verzeichnete noch am selben Abend seinen ersten Drei-Hitter. Sie alle in Schach zu halten schien die ganze Saison über unmöglich – wie die Braves gerade erfahren haben. Vor allem Betts, Ohtani, Freeman und Smith haben in diesem Jahr zusammen eine .337/.432/.567-Slash-Line mit 18 Homeruns erzielt – obwohl sich Freeman bei den meisten davon nicht unbedingt wohl gefühlt hat. dumm.

Schönfeld: Ein anhaltend langsamer Start in der Leistungsabteilung, nicht nur für Olson, sondern auch für Acuña und Austin Riley. Letztes Jahr schafften die drei durchschnittlich alle 14,3 Fledermäuse einen Homerun; In diesem Jahr ist es einer von 46,9 Fledermäusen. Infolgedessen liegen die Braves als Team bei den Homeruns im Rückstand und kommen im Durchschnitt genau auf einen Homerun pro Spiel, verglichen mit der letztjährigen Offensive von 1,9 pro Spiel. Olson und Riley erreichen ungefähr die gleiche Trefferquote wie in der letzten Saison, daher war dies für sie kein Problem. Acuña verzeichnete jedoch einen Anstieg seiner Strikeout-Rate von 11,4 % in der letzten Saison auf 26,8 % im Jahr 2024 – ähnlich wie in den Jahren 2021–22, als er in 23,6 % der Fälle Strikeouts erzielte. Nach einer Erfolgsbilanz von 13 Treffern in seinen letzten fünf Spielen vor dieser Serie ist es wahrscheinlich ein gutes Zeichen, dass er am Freitag mit einem Homerun und nur einem Treffer 2:5 und am Samstag 3:4 ohne Treffer erzielte . (Allerdings blieb er am Sonntag mit einem Walk und einem Strikeout ohne Treffer.)

Welches Team ist am besten auf Oktober vorbereitet?

González: Das Rezept für den Erfolg im Oktober ist heutzutage entweder zu komplex oder nicht vorhanden. Der letzte Herbst lieferte ein extremes Beispiel, als die Braves und die Dodgers in der Division Series beide an zwei Teams scheiterten, die zusammen 30 Spiele hinter ihnen in der Gesamtwertung endeten. Dennoch: Wenn ja Er ist Eine Liste der Zutaten, die für den Erfolg in den Playoffs notwendig sind: Spitzentalent, Pitching-Tiefe, Großspielerfahrung und Gesundheit. Was die Dodgers und Braves betrifft – check, check, check, na ja, wir werden sehen. Es ist jedoch klar, dass beide Teams entschlossen sind, das Turnier zu gewinnen.

Wenn ich mich für einen entscheiden müsste, würde ich die Braves für etwas auswählen, das Roberts an diesem Wochenende angedeutet hat – eine Reihe effektiver linkshändiger Reliever in AJ Minter, Aaron Bummer, Dylan Lee und Tyler Matzek. Sie alle sind in der Vergangenheit hart gegen Linkshänder vorgegangen, was ein Faktor sein könnte, wenn Sie beispielsweise in der Spätphase der NLCS gegen Freeman, Ohtani und Muncy antreten. Wird es am Ende eine Rolle spielen? Wen kennst du? Aber wenn es einen Stab gibt, der darauf ausgelegt ist, mit einer so störenden Offensive wie der der Dodgers umzugehen, dann sind es wahrscheinlich die Braves.

Schönfeld: Ehrlich gesagt… es ist noch zu früh, das hier zu sagen. Ich bin altmodisch und glaube, dass zwei Major-League-Starter im Oktober einen langen Weg zurücklegen werden, und genau das tun die Dodgers mit Tyler Glasnow und Yoshinobu Yamamoto. Glasnow hielt die Braves am Freitag bei zwei Runs mit 10 Strikeouts, und obwohl Yamamoto in dieser Serie nicht pitchte, hat er seit dem Desaster im ersten Inning gegen die Padres in Korea einen ERA von 1,64. Andererseits konnten die Braves trotz der Ergebnisse dieser Serie im Oktober immer noch mit den Dodgers mithalten, nicht nur mit all diesen Linkshändern, sondern auch mit Max Fried und Chris Sale in der Rotation. Obwohl es bei Fried in seiner Karriere noch nie zu einer größeren Platoon-Split kam, ist Sale mit diesem Slider (Durchschnitt von 0,167 in dieser Saison) immer noch hart gegen Linkshänder, und das könnte ein Problem für Ohtani, Freeman und Muncy darstellen.

Worauf werden Sie achten, damit beide Teams Fortschritte machen?

González: Walker Buehler kehrt am Montag nach einem 20-monatigen Rehabilitationsprozess nach seiner zweiten Operation bei Tommy John zu den Dodgers zurück. Wird es der elektrische Buehler sein, den wir von Anfang 2022 kennen, oder eine abgeschwächte Version davon? Vielleicht könnten wir das Gleiche auch von Bobby Miller verlangen, der mit einer schmerzenden Schulter zu kämpfen hat, aber bald wieder gegen Schlagmänner antreten und seine Entwicklung ernsthaft beginnen sollte. Clayton Kershaw, der am Freitag – genau sechs Monate nach einer Schulteroperation außerhalb der Saison – seinen ersten Bullpen warf, wird erst irgendwann in der zweiten Halbzeit zurückkehren. Glasnow (2,70 ERA und 63 Strikeouts in 50 Innings in dieser Saison) und Yamamoto scheinen dominant zu sein. Aber der Erfolg der Dodgers im Oktober könnte weitgehend davon abhängen, wer ihnen folgt.

Schönfeld: Das hintere Ende der Rotation der Braves – was jetzt, da die Phillies einen heißen Start hingelegt haben, noch wichtiger erscheint (das war in den letzten beiden Saisons nicht der Fall, als die Braves mit dem NL-Ost-Titel davonliefen). Bryce Elder war letzte Saison ein All-Star, hatte aber in der zweiten Halbzeit Probleme und schaffte es nur aufgrund einer Verletzung von Spencer Stryder in die Rotation. Die Dodgers haben ihn am Samstag für sieben Runs und drei Homeruns ausgeblendet. Reynaldo Lopez war bisher mit einem ERA von 1,50 in fünf Starts großartig, aber mal sehen, ob er weiterhin die Homeruns vermeiden kann, die ihn in seinen vorherigen Stints als Starter geplagt haben. Dann wird verkauft. Kann er 30 Spiele bestreiten, was er seit 2017 nicht mehr getan hat? Die Braves brauchen ihn möglicherweise, um die Phillies aufzuhalten.