Kriegsnachrichten zwischen Russland und der Ukraine: Live-Updates

Kiew, Ukraine – Diana Paschko hatte viele schlaflose Nächte, seit ihr Mann, ein ukrainischer Soldat, der in der südlichen Hafenstadt Mariupol kämpfte, im Mai von russischen Streitkräften gefangen genommen wurde. Aber am Mittwochabend sagte sie: „Es war unmöglich, vor Aufregung zu schlafen.“

Ihr Mann Lev war frei und würde bald nach Hause kommen.

„Zwei Stunden Fahrt und er steht auf Krücken und lächelt, und es scheint, als hätte es all diese Monate des Abschieds nie gegeben“, sagte sie.

Lev war einer von 215 ukrainischen Soldaten, die am Mittwoch beim größten Gefangenenaustausch des Krieges freigelassen wurden, und Frau Paschkos Gefühle der Freude und des Trostes verbreiteten sich im ganzen Land. Unter den Freigelassenen befanden sich 108 Mitglieder des Asowschen Bataillons, darunter fünf seiner Kommandeure, die von russischen Staatsmedien als „Nazis“ bezeichnet wurden, aber in der ganzen Ukraine weithin als Helden für ihre Verteidigung von Mariupol angesehen werden.

Auf der anderen Seite übergaben die Ukrainer Viktor Medwedtschukein ukrainischer Geschäftsmann und Politiker, ein enger Freund des russischen Präsidenten Wladimir Putin, zusammen mit 55 anderen russischen Soldaten, darunter viele hochrangige Offiziere.

„Dies ist definitiv ein Sieg für unser Land und unsere gesamte Gesellschaft“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am Donnerstag.

Dieser Austausch kam überraschend, da Russlands Stellvertreterführer in der besetzten Ostukraine erst vor wenigen Wochen erklärten, dass Asow-Soldaten bald vor Gericht gestellt würden – eine Erklärung, die die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten sofort verurteilten. Die Freilassung der ukrainischen Soldaten erfolgte nur wenige Stunden, nachdem Putin eine teilweise Mobilisierung von bis zu 300.000 zusätzlichen Soldaten für den Krieg angekündigt hatte.

Während die Ukrainer den Gefangenenaustausch feierten, herrschte unter russischen Söldnern, Kriegsfalken und einflussreichen Militärbloggern Wut. Sie haben Jahre damit verbracht, die Idee zu fördern, dass die Asow-Kämpfer die „Nazi“-Kräfte verkörpern, mit denen Moskau seinen Krieg rechtfertigte. Verärgert über die kaum erkennbare Rückkehr russischer Gefangener, während ukrainische Soldaten in der Heimat aktiv willkommen geheißen wurden, drückten viele von ihnen ihre Missbilligung aus.

Igor Girkin, ein ehemaliger KGB-Oberst, hat sich von einem Militärkommandeur von von Russland unterstützten Separatisten in der Ostukraine zu einem häufigen Kritiker der Militärstrategie des Kremls entwickelt. In einer an Telegram geposteten Erklärung nannte er den Austausch „erstaunliche Dummheit“ und nannte ihn „schlimmer als ein Verbrechen und schlimmer als ein Fehler“.

Und Andrey Medvedev, ein russischer Journalist und Politiker, bemerkte ebenfalls das Fehlen einer Zeremonie für die Rückkehr russischer Soldaten. „Leerer Flughafen, keine Flaggen, keine Blumen“, schrieb er auf Telegram. „Es ist sehr seltsam, wenn sich unsere Helden auf diese Weise begegnen.“

In der Ukraine war es bereits dunkel, als befreite ukrainische Soldaten nach der Überfahrt nach Hause unter Freudentränen aus dem Bus stiegen.

Katerina Prokopenko, Ehefrau des Asowschen Kommandanten, Oberstleutnant Denis Prokopenko, reiste um die Welt, um sich für die Freilassung von Asowschen Soldaten einzusetzen.

„Mein Herz spielt verrückt!“ Ich habe auf Twitter geschrieben.

Später am Donnerstag sagte Frau Prokopenko, sie könne ihre Gefühle kaum verarbeiten. Sie sagte, sie habe nur ein paar Sekunden mit ihrem Mann gesprochen, und er brach in Tränen aus, als sie versuchte zu beschreiben, wie müde er aussah. „Ich habe nur Angst, mir vorzustellen, was sie ihm dort angetan haben und was als Nächstes“, sagte sie.

Sie ist auch besorgt über die Tausende ukrainischer Soldaten, die immer noch von russischen Streitkräften festgehalten werden.

Widersprüchliche Gefühle hatte auch Alla Samoilenko, die Mutter des freigelassenen Ilya Samoilenko. „Viele unserer Jungs sind noch da, und haben wir so gute Austauschmöglichkeiten wie jetzt?“ Sie fragte. „Wir müssen für sie kämpfen.“