König Charles: Enthüllung des ersten offiziellen Porträts seit der Krönung von Jonathan Yeo

Das erste offizielle gemalte Porträt von König Karl III. seit seiner Krönung wurde im Buckingham Palace enthüllt.

Das riesige Öl auf Leinwand zeigt einen überlebensgroßen König Charles in der Uniform der Welsh Guards.

Das leuchtend rote Werk, das etwa 8 Fuß 6 Zoll mal 6 Fuß 6 Zoll misst, stammt von Jonathan Yeo, der auch Tony Blair, Sir David Attenborough und Malala Yousafzai gemalt hat.

Königin Camilla soll sich das Gemälde angesehen und zu Leo gesagt haben: „Ja, ich habe es.“

Auf dem neuen Bild ist der König mit seinem Schwert in der Hand und einem Schmetterling, der auf seiner Schulter landet, dargestellt.

Die Enthüllung ist immer eine nervenaufreibende Angelegenheit, egal ob für den Dargestellten oder den Künstler, vor allem aber, wenn einer von ihnen ein Mitglied des Königshauses ist.

Yu scherzte: „Wenn das Verrat ist, kann ich dafür mit meinem Kopf bezahlen, was für einen Porträtmaler eine angemessene Art zu sterben ist – indem er ihm den Kopf abnimmt!“

In Wirklichkeit würde Yu natürlich nicht den Kopf verlieren – es gibt keine Hinrichtungen wegen des schlecht aufgenommenen Images des Königs, zumindest in der heutigen Zeit.

Glücklicherweise hat er bereits die Zustimmung einer wichtigen königlichen Persönlichkeit erhalten.

Die Königin kam während der letzten Sitzung herein und sagte, dass der Künstler den König gut eingefangen habe. Laut Yu kann jemand ein Foto am besten beurteilen, der den Dargestellten gut kennt, weil er sofort erkennen kann, ob ein Foto bekannt ist oder nicht.

Yu sagt, der König habe einen Blick darauf geworfen, „in seinem halbfertigen Zustand … Er war zunächst von der kräftigen Farbe überrascht, schien aber ansonsten anerkennend zu lächeln.“

Es ist ein lebendiges Gemälde.

Der König wurde 1975 zum Oberst der Welsh Guards ernannt. Auf dem Foto geht die Farbe der roten Uniform in den roten Hintergrund über, wodurch das Gesicht des Königs stärker hervortritt.

Yu sagt, er wollte, dass das Gemälde unverwechselbar ist und einen Bruch mit der Vergangenheit darstellt. Er strebte nach etwas Persönlichem.

„Mein eigentliches Interesse besteht darin, herauszufinden, wer die Person ist, und zu versuchen, das auf die Leinwand zu malen.“

Yu beschloss, einige der Traditionen der königlichen Porträtmalerei zu übernehmen – die Militäruniform, das Schwert –, wollte jedoch etwas Moderneres schaffen, insbesondere mit tiefen Farben und Schmetterlingen.

Er sagt, er beziehe sich auf die Tradition formeller königlicher Porträts, weist jedoch darauf hin, dass dies etwas sei, „das aus der Vergangenheit stammt und das Interessante daran etwas etwas anderes ist“.

„In der Kunstgeschichte symbolisiert der Schmetterling Transformation und Wiedergeburt“, erklärt er, was zu einem Porträt eines Königs passt, der kürzlich den Thron bestiegen hat.

Der Schmetterling ist auch eine Anspielung auf die langjährige Sorge des Königs um die Umwelt, für die er sich „die meiste Zeit seines Lebens und sicherlich lange bevor es zum Mainstream-Gespräch wurde“ eingesetzt hat.

Yu sagt, es sei Charles‘ Idee gewesen, nachdem sie über die Gelegenheit gesprochen hatten, eine Geschichte mit Bildern zu erzählen.

„Ich sagte: Wenn Schulkinder sich das in 200 Jahren ansehen und schauen, wer König ist, welche Beweise können Sie ihnen dann geben?

„Er sagte: ‚Was ist mit dem Schmetterling, der auf meiner Schulter landete?‘“

Yeo begann mit dem Malen des Porträts, als Charles noch Prinz von Wales war und im Juni 2021 zum ersten Mal in Highgrove saß.

Der König saß insgesamt vier Mal, jedes Mal etwa eine Stunde lang, wobei die letzte Sitzung im November 2023 im Clarence House stattfand. Hat der Künstler eine offensichtliche Veränderung an dem Mann bemerkt, nachdem er König geworden war?

Yu sagt, er habe eine „physische Veränderung“ bei den Politikern bemerkt, die er in der Vergangenheit gezeichnet habe. „Sie sehen körperlich anders aus und fühlen sich auch anders an, wenn sie in leitenden Positionen sind oder nicht.“

Der König „hatte bereits an Präsenz und Status gewonnen, als ich damit begann, und das Niveau stieg noch einmal an, als er König wurde, wie zu erwarten war“, fügt Yu hinzu.

Die Sitzungen endeten, bevor bei dem König Krebs diagnostiziert wurde. Mit seiner bevorstehenden Rede auf dem COP-Gipfel habe er viel zu tun gehabt, sagt Yeo, aber er „sah nicht wie ein körperlich erschöpfter Mensch aus.“

Der Maler fügt hinzu, dass er „in guter Stimmung“ war.

König Charles trug die komplette Uniform der walisischen Garde und musste jeweils etwa 40 Minuten lang auf seinem Schwert gestützt stehen.

„Er stand bewundernswert ruhig da und ließ sich nicht ablenken, wie es manche Babysitterinnen tun.“

Yu verriet nicht viel darüber, worüber sie während der Sitzungen sprachen, obwohl er sagt, dass Karl III. einen „großartigen Sinn für Humor“ habe und „eine sehr attraktive Person“ sei.

Sein Interesse an Kunst führte dazu, dass Charles den Entstehungsprozess des Werks und die verwendeten Pinsel besprechen wollte. Sie sprachen auch darüber, „wie er das Zeichnen lernte und über einige der Bilder an den Wänden“.

Aber „der Prozess des Fotografierens hat eine gewisse Heiligkeit“, sagt Yu. „Ihre Partner müssen daran glauben, dass das, was zwischen Ihnen vor sich geht, auch unter Ihnen geschieht, weil sie sich dann meiner Meinung nach wohler fühlen, wenn sie sich öffnen.“

Königliche Bilder spielten in der Vergangenheit eine wichtige Rolle bei der Darstellung von Macht und der Bildprojektion. Sie gehörten zu den Werkzeugen, mit denen das Überleben des Königs gesichert wurde. Zu den denkwürdigsten gehört Heinrich VIII. von Hans Holbein dem Jüngeren. Der König von Tudor beschäftigte Holbein als Hofkünstler, obwohl nur zwei Porträts erhalten sind.

Aber Yeo sagt, unsere Beziehung zur königlichen Familie habe sich seit diesen Tagen verändert.

„Einerseits wissen wir, dass es sich um echte Menschen mit Macken und Persönlichkeitsmerkmalen handelt. Wir haben viele von ihnen gesehen. Andererseits wollen wir immer noch an die Mystik und das Märchen glauben, dass sie sagen, sie seien anders.“ von uns, dass da draußen ein bisschen Magie ist.

In seinem Bild versuchte er „herauszufinden, wie man beides gleichzeitig tun kann“.

Ein Bild dieser Größe zu malen sei ein „großer Prozess“ gewesen, sagt Yu. Nachdem er seine ersten Sitzungen mit dem König dazu genutzt hatte, Fotos und Zeichnungen anzufertigen, fertigte er die meisten Gemälde zwischen der dritten und vierten Sitzung an.

Anschließend musste er einen Lastwagen mieten, um das Tuch und seine Ausrüstung zum letzten Mal, als er den König sah, zum Clarence House zu transportieren.

Zusätzlich zur Staffelei, den Zeichentischen und der Beleuchtung mussten sie „alle Teppiche mit Abdeckungen abdecken, um diese unschätzbaren Teppiche nicht zu beschädigen.“

Yu brachte auch „eine Diya mit, eine Art Plattform, auf der ich stehen konnte, damit ich hoch genug war, um sein Gesicht zu zeichnen, und eine, auf der er stehen konnte, damit er auch eben war.“

Der Künstler behauptet, er sei nicht daran interessiert gewesen, sich auf den „strengen Formalismus“ der ehemals königlichen Porträtmalerei einzulassen. Aber als er 50 war, begann er darüber nachzudenken, „wie es im Vergleich zu Werken der Vergangenheit war“.

Das Bild wurde von Drapers in Auftrag gegeben, der Lackierfirma der City of London, die seit Jahrhunderten königliche Porträts sammelt.

Sein Gemälde wird in der Drapers Hall in London ausgestellt, umgeben von „zahlreichen ähnlich prächtigen und monumentalen Porträts von Königin Victoria und verschiedenen anderen Königen und Königinnen“.

Für ihn war das Malen Karls III. anders als bei den meisten früheren Aufträgen, da er bei Null anfing.

„Mein ganzes Leben lang wusste ich, wer er ist und wie er aussieht. Es ging also nur darum, zu entscheiden, was ich zeigen möchte, und zu versuchen, ein wenig von dem zu vermitteln, was er jetzt ist.“

Er hat die visuelle Ablenkung in seinem Bild bewusst minimiert, um „den Menschen eine Verbindung zum Menschen darunter zu ermöglichen“.

Yeo fügt hinzu, dass es große Sympathie für den König gebe. Das Foto „spiegelt genau wider, wer er ist und wofür er steht und was er durchgemacht hat.“

Das Bild wird vom 16. Mai bis 14. Juni in der Philip Mould Gallery in London öffentlich ausgestellt. Es wird ab Ende August in der Drapers Hall zu sehen sein.