Kawhi Leonard von den Clippers sagt, das Knie habe „nicht wie erhofft reagiert“; Die Situation liegt in der Luft

DALLAS – Der Star der Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, sagte, die Entzündung in seinem chirurgisch reparierten rechten Knie habe nach Spiel 2 nicht so reagiert, wie er es sich erhofft hatte, und nachdem er bei der 101:90-Niederlage gegen die Dallas Mavericks am Freitag 25 Minuten verpasst hatte, wurde Leonard aus dem Spiel genommen Spiel am Sonntag. Spiel 4 in Frage.

Leonard hatte neun Punkte und neun Rebounds, sah aber in Spiel 3 im American Airlines Center nicht wie er selbst aus. Da die Spielerzahl begrenzt ist, sind die Clippers auseinandergefallen und liegen in der Best-of-Seven-Serie nun mit 1:2 zurück.

Leonard wurde gefragt, ob er am Sonntagnachmittag mit weniger als 48 Stunden zwischen den Spielen 3 und 4 spielen könnte.

„Ja“, sagte Leonard. „Im Moment werde ich sehen [how it feels] morgen. Aber ich möchte spielen.

Leonard verpasste 23 Tage wegen einer Entzündung im rechten Knie und verpasste die letzten acht Spiele der regulären Saison sowie Spiel 1 der Erstrundenserie gegen Dallas.

Bei seinem Comeback am Dienstag spielte er 35 Minuten und beendete Spiel 2 bei einer 96:93-Niederlage in Los Angeles mit 15 Punkten, sieben Rebounds und vier Steals.

Cheftrainer Ty Lue sagte am Donnerstag, dass Leonard mit einem guten Gefühl aus Spiel 2 gekommen sei. Aber Leonard gab nach Spiel 3 zu, dass sein Knie nach seiner Rückkehr „nicht so reagierte, wie wir es wollten“.

„Aber wir werden es richtig machen“, sagte Leonard. „Die Zeit wird es zeigen. Aber wir machen alles richtig.“

Lawrence Frank, Präsident der Basketballabteilung der Clippers, beschrieb die Entzündung als „unvorhersehbar“ und „hartnäckig“.

Leonard zog sich in der zweiten Runde des Jahres 2021 einen Kreuzbandriss zu. Dann riss er sich in der ersten Runde des Postseason-Finales gegen Phoenix einen Meniskusriss und verpasste die letzten drei Spiele der Fünf-Spiele-Serie.

Frank sagte, das vordere Kreuzband und der Meniskus im Knie, die Leonard chirurgisch repariert hatte, seien strukturell gesund, aber eine Entzündung sei ein Problem.

Am Freitagabend lieferte Leonard in der zweiten Halbzeit zwei Touchdowns, darunter einen bei einem Alley-Oop. Aber es gab Zeiten, in denen es ihm auf dem Feld anscheinend an der gewohnten Durchschlagskraft mangelte. Er spielte in der ersten Halbzeit nur 10 Minuten und saß im zweiten Viertel 3:01.

Lue sagte, er glaube nicht, dass Leonard aufgrund seiner Verletzung etwas Neues fühle, aber das Team versuche, mit der Angelegenheit klarzukommen.

Leonard wurde gefragt, ob die Entzündung zurückgekehrt sei.

„Es war ziemlich gut“, sagte Leonard. „Die Reaktion im ersten Spiel war nicht so, wie wir es uns gewünscht hatten. Entweder waren die Spielminuten begrenzt oder ich wollte der Mannschaft helfen, und das sind die Ergebnisse.“

„Es ist frustrierend, dass mir das so spät in der Saison passiert ist, aber wir werden weitermachen. Wir werden das Richtige tun.“

Da Leonard nicht in der Lage war, seine üblichen Minuten zu spielen, und Paul George in Foulproblemen steckte, war Lue gezwungen, seine Rotation anzupassen und 44 Minuten lang gegen James Harden (21 Punkte, 5 Assists) zu spielen.

George sagte, das Team könne sehen, wie sehr Leonard versuche, nach seiner Knieverletzung wieder auf die Beine zu kommen.

„Wir alle wollen das Beste für ihn“, sagte George, der aufgrund eines Fouls nur auf sieben Punkte beschränkt war. Er fügte hinzu: „Er kämpft, weil er nicht hundertprozentig bereit ist, für uns da zu sein, aber wir müssen die Dinge vertuschen und wertschätzen, was er uns gegeben hat.“

„Er versucht immer noch, uns fit zu machen und uns alles zu geben, was er kann. Ich habe auf jeden Fall Mitleid mit ihm, weil er weiß, dass er hart und immer wieder daran gearbeitet hat, an diesen Punkt zu gelangen, an dem wir sehr erfolgreich sein wollen.“ [playoff] Er kann jetzt nicht 100 % sein.