Ich habe die App ausprobiert, hier ist, was Sie wissen müssen

Twoots ist nicht das einzig Komplizierte an Mastodon.

Um einen Mastodon-Account zu erstellen, muss man sich zunächst für einen Server entscheiden – die Quelle meines anfänglichen Überwältigungsgefühls. Einige der Fragen, die ich hatte, waren: Was sind Server? Was bedeuten sie für die Nutzer? Wie soll man wählen?

Etwas Recherche hat geholfen. Server, auch „Instanzen“ genannt, sind praktisch kleine Netzwerke oder Gemeinschaften. Ihr Name wird Teil Ihres Benutzernamens (in meinem Fall @sophiekid @mastodonapp.uk), sie alle haben unterschiedliche Regeln, und einige erfordern, dass Sie sie beantragen. Im Mittelpunkt stehen Themen wie Kunst, das Leben in einem bestimmten Land oder die Herkunft aus einem bestimmten Land, Musikgenres und mehr.

Jeder kann einen Server einrichten und ihn dann steuern – Sie können den darin enthaltenen Inhalt ändern oder ihn sogar löschen. Sie können jedoch über sie kommunizieren. Mastodon bezeichnet diese Einstellung als „Föderation“. Sie gehören auch zu „fediverse“ oder kurz „fedi“ – was einfach die Summe aller Server bedeutet.

Inhalte aus dem gesamten Universum sind in der konsolidierten Zeitleiste zu finden, während auf zwei Teile des Home-Servers über die lokale Zeitleiste zugegriffen werden kann. Auf der Startseite werden nur Inhalte von Personen angezeigt, denen Sie folgen.

Dies macht es für das Netzwerk schwierig, Benutzer zu gewinnen und zu halten, sagte Ann Bailey, Direktorin für Suchstrategie bei KuppingerCole, einem Unternehmen für Cybersicherheitsanalysen.

„Mastodon sieht für den Standardbenutzer immer noch zu technisch aus, was die Einführung vor Herausforderungen stellen wird“, sagte sie gegenüber CNBC Make It.

Auch die Benutzerführung ist nicht ganz so flüssig. Twoots beschwert sich zunehmend über Bilder, Videos und Nachrichten, die nicht geladen werden oder verzögert werden – ein Problem, das die Mastodon-Entwickler auf die erhöhte Aktivität auf der Plattform zurückführen.

Die App-Login-Schaltfläche bringt mich immer noch zurück zur Seite des Registrierungsservers. Als ich mich anmelden konnte, öffnete ich Mastodon im Browser meines Telefons statt in der App. Auf dem Desktop weigert sich die Website oft, den Benutzernamen und das Passwort zu akzeptieren – selbst wenn sie korrekt sind.

Mastodon antwortete nicht auf die Bitte von CNBC um einen Kommentar zu diesem Artikel.

Langjährige Benutzer loben die App dafür, dass sie den Aufbau einer Community erleichtert, offene und freundliche Diskussionen ohne Unordnung führt und für die Unabhängigkeit, die sie Server-Hosts und Mitgliedern gibt.

Laut Nishanth Sastry, Forschungsdirektor am Institut für Informatik der Universität von Surrey, ist die Benutzerautonomie besonders eng mit der dezentralisierten Natur von Mastodon verbunden.

„Dezentralisierung bedeutet, dass die Nutzer nicht den Launen der Plattform und ihrer Eigentümer (wie Twitter/Musk oder Facebook/Zuckerberg) unterworfen sind, sondern selbst entscheiden können, womit sie zufrieden sind – zum Beispiel, wenn ein Fall Trump verbieten will, sie kann“, sagte er.

Sastry fügte hinzu, dass dies einen weiteren Vorteil mit sich bringt – Benutzerdaten können nicht von einer großen Organisation abgerufen oder kontrolliert werden.

Diana Zolli, Assistenzprofessorin an der Purdue University, deren Forschung sich auf Medien und Technologie konzentriert, machte den gleichen Punkt.

„Mastodon ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie man ein florierendes soziales Netzwerk hat und gleichzeitig einige der Nachteile der sozialen Medien von Unternehmen vermeidet, wie z. B. die Überwachung der Benutzeraktivität, den Verkauf von Benutzerdaten und die zentrale Kontrolle“, sagte sie.

Experten sind sich noch uneins darüber, ob Mastodon Twitter ersetzen wird. Tyson argumentiert, dass sein Wachstum ihn vielversprechend macht.

Er sagte: „Es hat bereits eine sehr aktive Benutzerbasis. Tausende von Servern sind bereits dort und sie wachsen von Tag zu Tag. Zumindest sehe ich Mastodon als einen klaren Konkurrenten innerhalb der nächsten 12 Monate.“

Zulli fügte hinzu, dass Mastodon wahrscheinlich von Ähnlichkeiten mit Twitter profitieren werde. „Da Mastodon viele Funktionen von Twitter repliziert, kann (und ist) es ein willkommener Zufluchtsort für diejenigen, die mit Twitter unzufrieden sind“, sagte sie.

Andere, einschließlich Bailey, argumentieren, dass Mastodon Änderungen vornehmen muss, bevor es weit verbreitet werden kann.

„Um eine echte Alternative zu Twitter zu sein, braucht es eine enorme Dynamik“, sagte sie. „Einige finden Mastodon vielleicht immer noch ein bisschen technisch. Die Einführung erfordert eine App, die für ein breites Publikum einfach zu bedienen ist.“

Für mich habe ich noch nicht ganz entschieden, wie oft ich Mastodon verwenden werde. Die Art und Weise, wie sich Twitter entwickelt, kann eine Rolle spielen, ebenso wie das, was meine Freunde und Kollegen letztendlich mit ihrer Nutzung sozialer Medien machen. Im Moment werde ich mich weiter über die App informieren – aber ich werde mein Twitter-Konto nicht löschen.