Georgia State, Michigan, OSU und Ohio State werden um die nationale Meisterschaft spielen, nachdem sie für das College-Football-Spiel am Sonntag ausgewählt wurden.
Nachdem die Buckeyes (11-1) nicht im Konferenz-Meisterschaftsspiel gespielt hatten, rückten sie um einen Platz vor, nachdem sie USC im Pac-12-Titelspiel am Freitag verloren hatten, um einem Big-Ten-Team zum ersten Mal in den neun Jahren des Formats zwei Playoffs zu bescheren Geschichte.
Ohio State Nr. 1 trifft im Chick-fil-A Peach Bowl auf Nr. 1 Georgia, während Michigan Nr. 2 am 31. Dezember im Vrbo Fiesta Bowl auf TCU Nr. 3 trifft.
Die von AT&T präsentierten CFP National Championships finden am 9. Januar im SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, statt.
Georgia eröffnete als 7-Punkte-Favorit gegenüber Ohio State in Caesars Sportsbook, und Michigan ist ein 9-Punkte-Favorit gegenüber TCU.
Die TCU (12-1) behielt ihren dritten Platz, nachdem sie im Big 12-Meisterschaftsspiel gegen Kansas State in der Verlängerung verloren hatte. Die Horned Frogs und Buckeyes sind das fünfte und sechste Team, das es in die College Football Playoffs geschafft hat, ohne einen Conference-Titel zu gewinnen.
Horned Frogs-Trainer Sonny Dykes sagte, er sei besorgt über den Zustand seines Teams nach der Niederlage, fügte aber hinzu, dass er dem Auswahlkomitee vertraue.
Bei einer Beobachtungsparty für Spieler und Mitarbeiter der TCU auf dem Campus in Fort Worth, Texas, brach Jubel aus, als die Frösche während der Werbepräsentation im Bogen landeten.
„Wir hatten eine etwas schlaflose Nacht, aber wir wissen das Vertrauen des Komitees in unsere Spieler und unser Programm zu schätzen“, sagte Dykes am Sonntag. „Ich denke, das ist alles, was man zu Beginn der Saison verlangen kann.“
Alabama (10-2) hatte gehofft, nach Niederlagen gegen USC und TCU unter die ersten vier zu springen, als Cheftrainer Nick Saban sein Team am Samstag unter Druck setzte.
„Wenn wir gegen eine der Mannschaften spielen, die kurz vor dem Einzug stehen, werden wir dann die Außenseiter oder die Favoriten sein?“ Sagte Saban zur Halbzeit der Big Ten-Meisterschaft auf Fox.
The Crimson Tide wurde vom Auswahlkomitee auf Platz 5 eingestuft.
Der Sportdirektor von NC State, Bo Corrigan, sagte, die großen Siege des Staates Ohio gegen Penn State und Notre Dame hätten dazu beigetragen, die Buckeyes nach Alabama zu treiben.
„Als wir uns die Gesamtarbeit ansahen, war das Komitee zufrieden mit dem Staat Ohio auf dem vierten Platz und Alabama auf dem fünften“, sagte Corrigan in einem Interview auf ESPN.
Corrigan sagte Heather Dinesh von ESPN auch, dass drei Teams (TCU, Alabama und Ohio State) ohne Konferenztitel die Konversation in einigen Räumen verändert hätten, während die Vorzüge jedes einzelnen diskutiert wurden.
„Es wird sich natürlich etwas ändern, weil es anders ist als in der Vergangenheit, aber unser Ziel ist es, die Gesamtheit der gespielten Spiele zu betrachten“, sagte er.
Es gebe viele Diskussionen über Alabama, sagte Corrigan, aber ohne Konferenztitel werde Biografien mehr Beachtung geschenkt. Der Sieg der TCU in der regulären Saison gegen Kansas State spielte in Final Resolution eine große Rolle – das Komitee war beeindruckt vom Comeback der Horned Frogs und dem 10-Punkte-Siegvorsprung – aber Corrigan sagte, dies sei nur ein Beispiel dafür, was das Komitee beeindruckt habe.
„Sie denken an TCU im Spiel gegen Baylor, ins Feld zu kommen, auf dem Feld zu rennen, das Field Goal zu treten, spricht für ein diszipliniertes Team, ein gutes Team“, sagte er. „Wir versuchen, so gut wie möglich auszusehen, wenn wir uns damit befassen.“
Georgia (13-0) und Michigan (13-0) stehen das zweite Jahr in Folge in den Playoffs. Sie gewannen ihre Conference-Titel am Samstag mühelos und werden versuchen, das vierte Team zu werden, das den CFP-Titel mit einem ungeschlagenen Rekord gewinnt.
Das einzige Mal, dass Georgia State und Ohio State zuvor gespielt haben, war 1992 der Citrus Bowl, ein 21-14 Bulldogs-Sieg. Die TCU, deren einziger nationaler Titel 1938 kam, hat noch nie gegen Michigan gespielt.
Die Wolverines bekamen viel Lob für ihren Halbfinalgegner, nachdem eine Reihe von Spielern das Big 12-Meisterschaftsspiel am Samstag gesehen hatten.
Der Michigan-Quarterback JJ McCarthy sagte: „Max Duggan, er ist ein großartiger Spieler, aber es wird großartig sein zu sehen, wie er sich gegen unsere Verteidigung formiert. Ich schaue mir immer andere Quarterbacks an, um zu sehen, ob ich etwas von ihrem Spiel mitnehmen kann. Und füge hinzu es für mich.“ Max „Er ist ein harter Kerl. Zu sehen, wie er den Ball laufen ließ, besonders auf den letzten beiden Drives, das war wirklich auffällig und sagte: ‚Hey, es ist die Big 12, aber es wird eine Chance geben mich, meine Beine zu benutzen.'“
Michigan will auch noch einen Schritt weiter gehen, nachdem es in der vergangenen Saison das Halbfinale erreicht hatte, bevor es von Georgia umgehauen wurde.
„Dieses ultimative Ziel“, sagte McCarthy, „wir haben letztes Jahr nicht um diese nationale Meisterschaft geschossen.“ „Das Ziel war es, Ohio State zu schlagen, die Big Ten-Meisterschaft zu gewinnen, aber dieses Jahr werden wir es versuchen, wir werden es schaffen.“
Corrigan sagte, das Komitee habe keine besonderen Anstrengungen unternommen, um einen Rückkampf zwischen Ohio State und Michigan im Halbfinale zu vermeiden. Die Buckeyes und Wolverines haben nie außerhalb ihres jährlichen regulären Saisonspiels in einer Rivalität gespielt, die bis ins Jahr 1902 zurückreicht.
Adam Rittenberg von ESPN und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
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