Der US-Außenminister hofft, dass die Hamas das von ihm als „sehr großzügig“ bezeichnete israelische Angebot für einen Waffenstillstand in Gaza und eine Vereinbarung zur Freilassung von Geiseln annehmen wird.
Anthony Blinken sprach, während eine Hamas-Delegation den neuen Vorschlag mit Vermittlern aus Ägypten und Katar besprach.
Eine den Gesprächen nahestehende Quelle sagte der BBC, sie seien vorsichtig optimistisch.
Der Vorschlag sieht einen 40-tägigen Waffenstillstand als Gegenleistung für die Freilassung der Geiseln und die Möglichkeit vor, vertriebenen Familien die Rückkehr in den Norden des Gazastreifens zu ermöglichen.
Berichten zufolge enthält die Vereinbarung auch neue Formulierungen zur Wiederherstellung der Ruhe mit dem Ziel, der Forderung der Hamas nach einem dauerhaften Waffenstillstand nachzukommen.
Der staatliche ägyptische Sender Cairo Channel sagte, die Hamas-Delegation habe Kairo inzwischen verlassen und werde mit einer schriftlichen Antwort auf den Vorschlag zurückkehren.
Die israelische Regierung steht unter zunehmendem Druck ihrer globalen Verbündeten und der Familien der Geiseln, eine Einigung zu erzielen.
Als Reaktion auf den grenzüberschreitenden Angriff der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 253 weitere als Geiseln genommen wurden, startete Israel eine Militärkampagne zur Zerstörung der Hamas.
Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums im Gazastreifen wurden seitdem mehr als 34.480 Menschen in Gaza getötet.
Die im November erzielte Vereinbarung sah die Freilassung von 105 Geiseln durch die Hamas im Austausch für einen einwöchigen Waffenstillstand und die Freilassung von etwa 240 palästinensischen Gefangenen in israelischen Gefängnissen vor.
Vermittler aus Ägypten, Katar und den Vereinigten Staaten versuchen seit Wochen, ein neues Abkommen auszuhandeln, das eine erneute Einstellung der Kämpfe und die Freilassung von 133 Geiseln gewährleisten würde, die nach Angaben Israels noch immer festgehalten werden, von denen mindestens 30 als tot gelten.
Anfang dieses Monats lehnte die Hamas einen israelischen Vorschlag ab, einen sechswöchigen Waffenstillstand und die Freilassung von 40 Frauen, Kindern, Alten und Kranken im Austausch für die Freilassung von Hunderten palästinensischen Gefangenen vorzusehen.
Die Hamas sagte, sie halte an ihren Forderungen nach einem dauerhaften Waffenstillstand fest, der zu einem vollständigen Abzug der israelischen Streitkräfte aus Gaza und der Rückkehr der vertriebenen Palästinenser in ihre Häuser führe.
Die Quelle, die den Gesprächen in Kairo nahe stand, teilte der BBC mit, dass sich der neue Vorschlag Israels stark von früheren Angeboten unterscheide.
Die Beamten sagten, dass das Abkommen auch die Bereitschaft beinhaltet, „im Rahmen der Umsetzung der zweiten Phase des Abkommens über die Einrichtung eines nachhaltigen Waffenstillstands zu diskutieren“.
Unterdessen teilten israelische Beamte und ein Diplomat der New York Times und der Financial Times am Montag mit, dass Israel auch bereit sei, die Zahl der in der ersten Phase freigelassenen Geiseln von 40 auf 33 zu reduzieren.
Die Hamas hat lediglich öffentlich bekannt gegeben, dass sie den neuen israelischen Vorschlag prüft, aber ein ungenannter hochrangiger Beamter sagte am Sonntag gegenüber Agence France-Presse, dass „die Atmosphäre positiv ist, sofern es keine neuen israelischen Hindernisse gibt.“
Er fügte hinzu: „Die von der Hamas eingereichten Beobachtungen und Anfragen weisen hinsichtlich ihres Inhalts keine größeren Probleme auf [of the proposal]“, fügten sie hinzu.
Blinken drückte seinen Optimismus auch während des Treffens des Weltwirtschaftsforums in Riad aus, an dem eine Reihe seiner europäischen und arabischen Amtskollegen teilnahmen.
Er sagte: „Die Hamas hat einen ungewöhnlichen und sehr großzügigen Vorschlag von Israel. Im Moment steht nur die Hamas zwischen den Menschen in Gaza und einem Waffenstillstand.“
„Sie müssen sich entscheiden, und zwar schnell … und ich hoffe, sie treffen die richtige Entscheidung.“
Der ägyptische Außenminister Sameh Shoukry, dessen Land neben Katar eine Vermittlerrolle in den Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas spielt, zeigte sich „optimistisch“.
Er fügte hinzu: „Der Vorschlag berücksichtigte die Positionen beider Seiten und versuchte, Mäßigung zu erreichen.“ Er fügte hinzu: „Es gibt Faktoren, die Einfluss auf die Entscheidungen beider Seiten haben werden, aber ich hoffe, dass sich alle dieser Situation stellen.“
Beim Telefonat zwischen US-Präsident Joe Biden und dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu am Sonntag soll es um Verhandlungen gegangen sein.
Sie erörterten auch die Notwendigkeit, den jüngsten Anstieg der Hilfe, die Gaza erreicht, aufrechtzuerhalten, und den anhaltenden Widerstand der USA gegen einen groß angelegten Angriff auf die südliche Stadt Rafah, wo mehr als eine Million Vertriebene Zuflucht suchen.
Lokale Sanitäter und Rettungskräfte sagten, dass bei israelischen Luftangriffen auf drei Häuser in Rafah über Nacht mindestens 22 Palästinenser getötet wurden.
„Wir rufen die ganze Welt zu einem dauerhaften Waffenstillstand auf“, sagte ein Mann namens Abu Taha gegenüber AFP im Al-Najjar-Krankenhaus, während eine Menge seiner Verwandten um die verhüllten Leichen trauerte.
Zu den Berichten der israelischen Armee gab es zunächst keinen Kommentar.
Unterdessen erzählten Kinder in Rafah der Radiosendung Gaza Today der BBC Arabic, dass die steigenden Temperaturen das Leben in den Tausenden von Zelten und Notunterkünften, die dort errichtet wurden, unerträglich machten.
Sarah Abu Amr, 11 Jahre alt, sagte: „Der Aufenthalt im Zelt schützt mich nicht vor der starken Hitze, als stünde ich direkt unter den Sonnenstrahlen.“
„Es gibt keinen Strom, um Ventilatoren zu betreiben oder kaltes Wasser zu bekommen, um die schrecklichen Auswirkungen der Hitze abzumildern, und es gibt weder Nahrung noch Wasser oder irgendetwas anderes, um uns mit Flüssigkeit zu versorgen.“
Letzte Woche, als die Temperaturen 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit) erreichten, starb Berichten zufolge ein fünf Monate altes Mädchen in einem Zelt aufgrund der extremen Hitze. Nach Angaben der Vereinten Nationen.
Am Wochenende gab es weitere Hinweise hochrangiger israelischer Generäle, dass Pläne für eine Großoperation in Rafah fertiggestellt seien, wo nach Angaben des Militärs Hamas-Brigaden und ihre verbleibenden Anführer stationiert sind.
Aber Blinken – der von Saudi-Arabien nach Jordanien und Israel reisen soll – stellte fest, dass die Vereinigten Staaten „noch keinen Plan gesehen haben, der uns die Zuversicht gibt, dass Zivilisten wirksam geschützt werden können“.
Der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas – ein Rivale der im besetzten Westjordanland ansässigen Hamas – sagte am Sonntag, dass die Vereinigten Staaten das einzige Land seien, das in der Lage sei, den Angriff auf Rafah zu verhindern, der seiner Warnung nach „die größte Katastrophe in der Geschichte Israels“ auslösen könnte. Palästinensisches Volk“.
Der israelische Außenminister Israel Katz sagte am Sonntag, dass die israelische Armee die Operation in Rafah „aussetzen“ werde, wenn eine Vereinbarung über die Freilassung von Geiseln getroffen werde.
Doch der rechtsextreme Finanzminister Bezalel Smotrich warnte Netanyahu davor, den Rafah-Angriff abzubrechen, und sagte, wenn es ihm nicht gelinge, die Hamas zu zerstören, „wird die Regierung, die er leitet, keine Existenzberechtigung haben.“
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