Eine Untersuchung des Senats stellt fest, dass importierte BMWs mit Zwangsarbeit in China in Zusammenhang stehen

Eine Untersuchung des Kongresses hat ergeben, dass BMW, Jaguar Land Rover und Volkswagen Teile von einem chinesischen Zulieferer gekauft haben, der von den Vereinigten Staaten wegen der Teilnahme an Zwangsarbeitsprogrammen in Xinjiang, einer Region im äußersten Westen Chinas, in der Anwohner Massenarbeit ausgesetzt sind, angezeigt wurde Überwachung und Inhaftierungen.

In dem Bericht heißt es, dass BMW und Jaguar Land Rover weiterhin von dem chinesischen Unternehmen hergestellte Komponenten unter Verstoß gegen US-Recht in die Vereinigten Staaten importierten, selbst nachdem sie schriftlich über das Vorhandensein verbotener Produkte in ihrer Lieferkette informiert wurden.

BMW hat mindestens 8.000 Kleinwagen mit diesem Teil in die USA verschifft, nachdem der chinesische Zulieferer im Dezember in die Liste der Unternehmen der US-Regierung aufgenommen wurde, die an Zwangsarbeit beteiligt sind. Volkswagen hat Schritte zur Behebung des Problems eingeleitet.

UntersuchungDas 2022 vom Vorsitzenden des Finanzausschusses des Senats, Ron Wyden aus Oregon, einem Demokraten, initiierte Gesetz unterstreicht die Risiken, denen große Autohersteller ausgesetzt sind, während die Vereinigten Staaten versuchen, ein zwei Jahre altes Gesetz durchzusetzen, das darauf abzielt, Waren aus Xinjiang zu blockieren. Das Uiguren-Gesetz zur Verhinderung von Zwangsarbeit verbietet die Einfuhr von Waren, die ganz oder teilweise in Xinjiang hergestellt wurden, in die Vereinigten Staaten, es sei denn, der Importeur kann nachweisen, dass sie nicht mit Zwangsarbeit hergestellt wurden.

„Autohersteller stecken den Kopf in den Sand und schwören dann, dass sie in ihren Lieferketten keine Zwangsarbeit finden“, sagte Wyden in einer Erklärung.

„Irgendwie haben die Aufsichtsmitarbeiter des Finanzausschusses herausgefunden, was die milliardenschweren Unternehmen offenbar nicht entdecken konnten: dass BMW Autos importiert, Jaguar Land Rover Teile importiert und die Volkswagen AG Autos herstellt, die… „Alle enthalten Komponenten, die von einem verbotenen Zulieferer hergestellt wurden.“ für den Einsatz uigurischer Zwangsarbeit.“ Er fügte hinzu. „Die Selbstkontrolle der Autohersteller reicht eindeutig nicht aus.“

Bei diesem Teil handelt es sich um einen sogenannten LAN-Adapter, der Teil eines Systems ist, das die Kommunikation der elektronischen Komponenten eines Fahrzeugs untereinander ermöglicht. Die Autohersteller kauften die Komponente nicht direkt von der Sichuan Jingweida Technology Group, auch bekannt als JWD, dem chinesischen Hersteller, der angeblich Zwangsarbeit eingesetzt hatte. Vielmehr war es Teil einer elektronischen Einheit, die sie von der Lear Corporation, einem Zulieferer elektrischer Systeme für Kraftfahrzeuge, gekauft hatten.

Lear sagte in einer Erklärung, dass es keine direkte Beziehung zu JWD habe, sondern die Teile über einen anderen Lieferanten gekauft habe. Als Lear erfuhr, dass JWD auf die Zwangsarbeitsliste gesetzt worden war, sagte das Unternehmen: „Wir haben unsere Kunden sofort über die Produkte informiert, die diese Inhaltsstoffe enthalten, und mit unserem Lieferanten zusammengearbeitet, um diese Inhaltsstoffe zügig an einen anderen Unterlieferanten weiterzuverarbeiten.“

Sie fügte hinzu: „Wir nehmen diese Angelegenheiten ernst und teilen den Wunsch des Ausschusses, Zwangsarbeit zu bekämpfen.“

Die chinesische Regierung führt Programme durch, die Gruppen von Menschen nach Xinjiang schicken, um dort bei privaten Unternehmen und Farmen zu arbeiten, und Menschenrechtsexperten sagen, dass einige dieser Vereinbarungen durch Zwang durchgesetzt werden. In den letzten Jahren von Forschern des Australian Strategic Policy Institute und der Sheffield Hallam University veröffentlichte Berichte haben JWD mit staatlich geförderten Arbeitsumsiedlungsprogrammen in Verbindung gebracht, einschließlich der Überstellung Hunderter Einwohner von Xinjiang in das Unternehmen im Jahr 2018. Im Dezember erklärte die US-Regierung JWD wurde zu einer Liste von Unternehmen hinzugefügt, die mit der Regierung von Xinjiang zusammengearbeitet haben, um Zwangsarbeit zu rekrutieren, zu versetzen oder zu erhalten.

Lear teilte den drei Autoherstellern im Januar mit, dass es den JWD-Anteil an sie verkauft habe. Volkswagen teilte den US-Zollbeamten daraufhin freiwillig mit, dass Autos auf dem Weg in die USA dieses Teil enthielten. Das Unternehmen veranlasste den Austausch des Teils in US-Häfen, bevor es ins Land gelangte.

Die Kommission sagte jedoch, dass BMW dieses Teil und Tausende kleiner Fahrzeuge, die es enthielten, auch nach Erhalt des Schreibens von Lear bis mindestens April weiter importierte. Dem Bericht zufolge stoppte BMW die Importe offenbar erst, nachdem das Komitee wiederholt Fragen zu JWD gestellt hatte.

BMW sagte in einer Erklärung, dass es Schritte unternommen habe, um den Import von Komponenten zu stoppen, und freiwillig Teile in Fahrzeugen ersetzen werde, die diese Komponenten enthalten. „Die BMW Group verfügt über strenge Standards und Richtlinien in Bezug auf Beschäftigungspraktiken, Menschenrechte und Arbeitsbedingungen, die alle unsere direkten Lieferanten befolgen müssen“, sagte das Unternehmen.

Auch Jaguar Land Rover erhielt den Brief von Lear im Januar, teilte dem Ausschuss jedoch mit, dass seine nordamerikanische Tochtergesellschaft dem Bericht zufolge nicht informiert worden sei. Das Unternehmen importierte die JWD-Komponente weiter, bis Lear kurz nach dem 22. April die Informationen gegenüber Jaguar Land Rover wiederholte.

Laut Jaguar Land Rover wurden die Teile in älteren Autos verwendet, die nicht mehr zum Verkauf standen und nur als Ersatz importiert wurden. Das in Großbritannien ansässige Unternehmen sagte, als es erfuhr, dass die Stücke auf der Zwangsarbeitsliste stünden, habe es den Versand sofort eingestellt und sie zur Vernichtung bestimmt.

„JLR nimmt Menschenrechts- und Zwangsarbeitsfragen sehr ernst und verfügt über ein aktives und fortlaufendes Programm zum Schutz der Menschenrechte und zur Bekämpfung der Sklaverei“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Darüber hinaus unterhält Volkswagen über ein Joint Venture mit einem chinesischen Staatsunternehmen weiterhin ein Werk in Xinjiang. Volkswagen teilte dem Ausschuss mit, dass ein externes Unternehmen die Anlage geprüft und festgestellt habe, dass es im Jahr 2023 keine Zwangsarbeit mehr gebe, lehnte es jedoch ab, dem Kongress eine vollständige Kopie der Prüfung zur Verfügung zu stellen.

„Wir haben so schnell und verantwortungsbewusst wie möglich gehandelt, um das Teil auszutauschen“ und das Gesetz einzuhalten, sagte Volkswagen in einer Erklärung.

„Volkswagen nimmt Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen sehr ernst und setzt sich dafür ein, den Einsatz von Zwangsarbeit in unserer Lieferkette zu verhindern“, sagte das Unternehmen.

China bestreitet die Existenz von Zwangsarbeit und Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang. Nach Angaben der US-Regierung haben chinesische Behörden in Xinjiang von 2017 bis 2019 mehr als eine Million ethnische Uiguren und andere Minderheiten in Umerziehungszentren festgehalten.

Ihm zufolge gibt es heute noch immer hohe Inhaftierungsraten und viele Formen politischer Indoktrination ein Bericht Vom Congressional Research Service. Die New York Times hat auch Chinas Massenverhaftungen in Xinjiang dokumentiert.

China ist der weltweit größte und am schnellsten wachsende Automobilmarkt. Auf das Land entfielen im ersten Quartal etwa ein Drittel der von BMW und Volkswagen verkauften Autos und etwa ein Fünftel der Verkäufe von Jaguar Land Rover.

Doch ausländische Autohersteller kämpfen angesichts des Ansturms neuer chinesischer Konkurrenten, die sich auf Elektrofahrzeuge konzentrieren, darum, ihren Marktanteil zu halten. Für ausländische Autohersteller wird es immer schwieriger, gute Beziehungen zur chinesischen Regierung aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Menschenrechtsstandards in den USA und Europa einzuhalten.

Autos enthalten Zehntausende von Komponenten, und der JWD-Teil ist mehrere Schichten tief in der Lieferkette großer Automobilhersteller verankert. Der Senatsausschuss sagte jedoch, diese Vorfälle unterstreichen die Unzulänglichkeit der aktuellen Systeme zur Identifizierung von Zwangsarbeit, wie Fragebögen, Selbstauskünfte und begrenzte Prüfungen direkter Lieferanten.

Die Autohersteller stehen vor einer „riesigen“ Aufgabe, wenn sie versuchen, ihre gesamten Lieferketten zurückzuverfolgen, auch weil sie stark auf die Zusammenarbeit mit Direktlieferanten angewiesen sind, was nicht immer der Fall ist, sagte Richard Mojica, Zollanwalt bei Miller & Chevalier.

Er sagte, dass die Vereinigten Staaten „noch keine großen Mengen an Autos und deren Komponenten beschlagnahmt“ hätten. Eine Verschärfung der staatlichen Durchsetzungsmaßnahmen könnte die Automobilhersteller und ihre Zulieferer jedoch dazu veranlassen, diese Liefernetze dringender auszugestalten.

Auch Unternehmen, die Baumwolle, Tomaten, Sonnenkollektoren, lebenswichtige Mineralien und andere Güter aus China kaufen, haben Schwierigkeiten, sich in ihren Lieferketten in Xinjiang zurechtzufinden.

Am Donnerstag hat die Biden-Regierung 26 chinesische Textilunternehmen in das Uiguren-Zwangsarbeitsverhinderungsgesetz aufgenommen Entitätsliste, unter Berufung auf ihre Verbindungen zur Zwangsarbeit. Herr Wyden sagte, er werde den US-Zoll auffordern, die Durchsetzung zu verstärken und härtere Maßnahmen gegen Verstöße zu ergreifen.