Duane Staley und Prinz Harry erhalten Auszeichnungen beim ESPYS 2024

LOS ANGELES – Die ESPYS Awards unter der Leitung von Moderatorin Serena Williams feierten am Donnerstagabend ein historisches Jahr für den Frauensport. Zu den Preisträgern gehörten Simone Biles, Aja Wilson, Kaitlyn Clarke, Dawn Staley und JoJo Watkins.

Staley, die Cheftrainerin des Frauen-Basketballteams von South Carolina, erhielt den Jimmy V Perseverance Award für ihre Unterstützung und ihren Kampf für Gleichberechtigung im Frauensport sowie für ihre Führungsrolle im Kampf gegen Krebs. Ihre Freundin, die herausragende Spielerin von Tennessee, Nikki McRae Pinson, starb an Brustkrebs und bei Staleys Schwester wurde Leukämie diagnostiziert. Staley war durch ihre Bemühungen motiviert, sich für die Krebsforschung einzusetzen.

„Ich muss zugeben, dass ich das Gefühl habe, diese Ehre nicht verdient zu haben. Frühere Empfänger des Jimmy V Perseverance Award haben sich unglaublichen Herausforderungen gestellt und sich als wahre Krieger erwiesen“, sagte Staley. „Ich war nur ein Zuschauer dieses enormen Mutes und dieser Widerstandskraft.“

Staley’s Gamecocks gewannen außerdem die Auszeichnung „Most Outstanding Team“.

Wilson von den Las Vegas Aces gewann die Titel „Sportlerin des Jahres“ und „Basketballspielerin des Jahres“ der Women’s Basketball Association.

„Es ist verrückt zu glauben, dass ein kleines Mädchen, das nicht einmal Basketball spielen wollte, jetzt auch nur für einen ESPY Award nominiert ist“, sagte sie in einer auf Video aufgezeichneten Bemerkung.

Biles gewann die Auszeichnung als beste zurückkehrende Athletin Wochen vor ihrer Teilnahme an den Olympischen Spielen in Paris. Die höchstdekorierte Turnerin der Geschichte hat sich aus Gründen der psychischen Gesundheit aus dem Mannschaftswettbewerb bei den Olympischen Spielen in Tokio zurückgezogen.

Clark vom Indiana Fever erhielt außerdem zwei Trophäen für ihre rekordverdächtige Leistung, indem sie für ihre Basketballkarriere bei Iowa State die beste Torschützin der NCAA aller Zeiten und die beste College-Athletin wurde.

„Ich bin in Indianapolis ein wenig beschäftigt. Es war ein besonderes Jahr in der Leichtathletik der Frauen“, sagte Clark per Video.

Watkins gewann die Auszeichnung „Rookie of the Year“ und nahm den Hauptpreis mit nach Hause, nachdem die landesweit im Fernsehen übertragene Pressekonferenz von Präsident Joe Biden spät begann und 30 Minuten der geplanten Sendezeit der Sendung in Anspruch nahm.

Der USC-Basketballstar hatte eine bahnbrechende Saison und führte die Trojans zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder ins Viertelfinale des NCAA-Turniers.

„Das ist verrückt. Ich möchte allen großartigen, starken Frauen danken, die vor mir kamen und dies möglich gemacht haben“, sagte Watkins.

Williams machte während ihrer Show im Dolby Theater in Hollywood einen Witz und sang, nachdem Sierra die Show mit einer musikalischen Darbietung eröffnet hatte. Williams‘ ältere Schwester Venus scherzte, dass sie tatsächlich gebeten worden sei, die Gastgeberin zu sein, und die Geschwister gerieten in einen Scheinstreit.

„Sie fragen sich wahrscheinlich, warum ich das mache? Jede Gelegenheit, 16 Outfits in drei Stunden zu tragen, werde ich nutzen“, sagte Serena, die Promi-Modeexpertin.

ABC-Fernsehen kehrte in den letzten Minuten aus einer Werbepause zurück und begann mit der Wiederholung der Verleihung zweier früherer Auszeichnungen. Williams‘ Abschied wurde gekürzt, ebenso wie die Schlusssequenzen. ABC sagte, ein technischer Fehler in der Übertragung habe die Live-Übertragung in den östlichen und zentralen Zeitzonen beeinträchtigt. Aufgrund der verzögerten Wiedergabe des Bandes im Westen musste dies korrigiert werden.

Prinz Harry erhielt den Pat Tillman Service Award und erwähnte die Mutter des verstorbenen Soldaten, die ESPN für die Ehrung des Prinzen kritisierte.

Im Beisein seiner Frau Meghan, die sich dem herzlichen Applaus anschloss, nahm der Herzog von Sussex die Trophäe von drei Veteranen entgegen, die im Dienst verletzt wurden. Harry diente zehn Jahre lang in der britischen Armee, darunter zwei Einsätze in Afghanistan als Hubschrauberpilot.

Er gründete 2014 die Invictus Games, bei denen es sich um Multisportspiele im paralympischen Stil für verwundete Militärangehörige und Veteranen handelt.

„Diese Auszeichnung gehört ihnen, nicht mir“, sagte Harry.

Tillmans Mutter, Mary Tillman, kritisierte die Auswahl von Harry durch ESPN und sagte, dass es in der Veteranengemeinschaft arbeitende Empfänger gäbe, die besser zu ihm gepasst hätten. Harry dankte Tillmans Witwe Mary für ihre Anwesenheit und würdigte auch Mary Tillman.

„Ihre Verteidigung von Pats Erbe ist zutiefst persönlich und ich respektiere sie. Die Bindung zwischen Mutter und Sohn ist ewig und übersteht selbst den größten Verlust“, sagte er.

Der pensionierte Fußballspieler Steve Gleason wurde mit dem Arthur Ashe Valor Award geehrt. Im Jahr 2011 wurde bei ihm Amyotrophe Lateralsklerose (ALS), auch bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit, diagnostiziert. Seine gemeinnützige Organisation, Team Gleason, hilft Menschen mit ALS durch die Bereitstellung von Programmen und Unterstützungsdiensten, ein sinnvolles Leben zu führen.

Gleason erhielt stehende Ovationen, als er im Rollstuhl auf die Bühne kam und von seinem ehemaligen Teamkollegen der New Orleans Saints, Drew Brees, geküsst wurde. Gleesons Stimme wurde durch eine spezielle Technologie gehört. Sein kleiner Sohn Rivers stand neben seinem Vater und hielt die Trophäe in der Hand.

„Für mich bedeutet diese Ehre eine gewisse Ermutigung und einen Sieg für Familien, die derzeit mit ALS leben, und für alle Menschen mit anderen Behinderungen oder Krankheiten“, sagte er. „Ich glaube, wenn man sich nie ängstlich, isoliert oder leidend fühlt, kann man diesen Ort verlassen.“

Shohei Ohtani, Spieler der Los Angeles Dodgers, war der beste Spieler der Major League Baseball; Connor McDavid von den Edmonton Oilers, Vizemeister im Stanley Cup, war der wertvollste Spieler der NHL; Luka Doncic, der Spieler der Dallas Mavericks, war der beste Spieler der NBA.

Der Quarterback der Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, war der Sportler des Jahres bei den Männern im Sport. Er wurde außerdem zum wertvollsten Spieler der NFL ernannt.

Cooper Flagg, ein Torhüter der Montverde Academy (Florida), und die Leichtathletikspielerin Sadie Engelhardt von der Ventura (Kalifornien) High School gewannen die Auszeichnung „Gatorade-Nationalspieler des Jahres“.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.