Die Ukrainer bereiten sich auf den Rückzug aus der belagerten Stadt Sewerodonezk vor, während die Russen langsam vorrücken

Kiew (Reuters) – Die Ukraine hat am Freitag den Abzug ihrer Streitkräfte aus der Stadt Severodonetsk signalisiert, die wochenlang heftige Kämpfe erlebt hat, ein Schritt, der einen großen Rückschlag in ihrem Kampf um den Sieg über die russischen Streitkräfte darstellen würde.

Provinzgouverneur Serhi Gaidai sagte, die Truppen in der Stadt hätten bereits einen Befehl erhalten, sich in neue Stellungen zu begeben, aber er gab nicht an, ob sie dies bereits getan hätten oder wohin sie genau gingen.

„Es macht keinen Sinn, mehrere Monate in zertrümmerten Stellungen zu bleiben, nur um dort zu bleiben“, sagte Gaidai im ukrainischen Fernsehen.

Er sagte, die Truppen „müssen sich zurückziehen“.

Gaidai sprach an dem Tag, an dem der russische Präsident Wladimir Putin vor vier Monaten Zehntausende Soldaten über die Grenze schickte und einen Konflikt auslöste, der bisher Tausende von Kombattanten und Zivilisten gefordert, mehrere Millionen Menschen entwurzelt und ukrainische Städte in die Luft gesprengt hat durch Artillerie, russische Luftangriffe.

Der Krieg hat auch eine globale Energie- und Nahrungsmittelkrise angeheizt.

Einige der heftigsten Schlachten des Krieges brachen in Sewerodonezk aus, wo einen Monat lang Straßenkämpfe tobten, während Russland knapp die Kontrolle über weitere Gebiete erlangte.

Der Kampf ist für Russland unerlässlich, um seine Kontrolle über das letzte verbleibende Stück ukrainischen Territoriums in der Provinz Luhansk zu erlangen, die zusammen mit Donezk die Region Donbass, das industrielle Herz der Ukraine, bildet.

Der Fall von Severodonetsk ließ nur Lysichansk – eine Schwesterstadt am Westufer des Severodonetsk River – in den Händen der Ukrainer.

Die russischen Taktiken, seit es ihren Streitkräften in der Anfangsphase des Krieges nicht gelang, die Hauptstadt Kiew einzunehmen, umfassten heftige Bombardierungen von Städten und Gemeinden, gefolgt von Angriffen durch Bodentruppen.

Analysten sagen, dass die russischen Streitkräfte schwere Verluste erleiden und mit Problemen in Bezug auf Führung, Versorgung und Moral konfrontiert sind. Sie schlagen jedoch den ukrainischen Widerstand nieder und gewinnen zunehmend im Osten und Süden.

Der ukrainische Generalstab sagte am Freitag, dass die Russen aus Panzern, Mörsern, Artillerie und Flugzeugen feuerten und außerdem Luftangriffe in der Nähe von Lyschansk, Severodonetsk und benachbarten Städten starteten. Reuters konnte die Berichte nicht sofort überprüfen.

EU-Unterstützung

Trotz der Schwierigkeiten, mit denen die Ukraine auf dem Schlachtfeld konfrontiert war, wurde sie mit der Unterstützung des Westens gestärkt. Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben am Donnerstag der formellen Kandidatur der Ukraine für den Beitritt zur Europäischen Union zugestimmt.

Obwohl der Weg zur Vollmitgliedschaft Jahre dauern würde, war der Schritt ein Aufschwung für die ukrainische Moral – und würde Putin verärgern.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Donnerstag in Brüssel den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union, dass ihre Entscheidung, Kiews Kandidatur anzunehmen, eine der wichtigsten seit der Trennung der Ukraine von der Sowjetunion vor 31 Jahren sei.

„Aber diese Entscheidung wurde nicht nur im Interesse der Ukraine getroffen“, sagte er. „Es ist der größte Schritt zur Stärkung Europas, der jetzt hätte gemacht werden können … wenn der russische Krieg unsere Fähigkeit auf die Probe stellen wird, Freiheit und Einheit aufrechtzuerhalten.“

Moskau startete am 24. Februar seine sogenannte „militärische Spezialoperation“ und sagte, es wolle die Sicherheit an seinen Grenzen gewährleisten. Kiew und der Westen sagen, Putin habe eine unprovozierte Invasion gestartet, um ukrainisches Territorium zu erobern und das Land wieder in den Schoß Moskaus zu bringen.

Die russische Kontrolle über den Donbass würde es ihm ermöglichen, sich mit der bereits besetzten Halbinsel Krim im Süden zu verbinden, die Moskau 2014 von der Ukraine annektierte.

Der russische Generalstab sagte, dass russische Streitkräfte die ukrainische Seekommunikation im nordwestlichen Teil des Schwarzen Meeres behindern und versuchen, die Offensive in der Region Mykolajiw wieder aufzunehmen.

Mykolajiw, ein Flusshafen und Schiffbauzentrum vor dem Schwarzen Meer, war ein Bollwerk gegen die russischen Bemühungen, nach Westen in Richtung der wichtigsten Hafenstadt Odessa in der Ukraine zu fahren.

Berichterstattung durch Reuters-Büros. Geschrieben von Michael Perry und Angus McSwan; Redaktion von Himani Sarkar und William Maclean

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