Die Ukraine sagt, dass Russland 215 Ukrainer freilässt, die nach der Schlacht von Mariupol festgehalten wurden

(Reuters) – Russland hat 215 Ukrainer freigelassen, die es nach einem langwierigen Kampf um die Hafenstadt Mariupol Anfang dieses Jahres gefangen genommen hatte, darunter hochrangige Militärführer, sagte ein hochrangiger Beamter in Kiew am Mittwoch.

Unter den freigelassenen Gefangenen seien der Kommandeur und der stellvertretende Kommandant des Asowschen Bataillons, das die meisten Kämpfe führte, sagte Andrei Yermak, Stabschef von Präsident Wolodymyr Selenskyj.

Der Schritt kommt unerwartet, da von Russland unterstützte Separatisten letzten Monat sagten, dass es einen Prozess gegen Mitarbeiter von Asow geben würde, die Moskau Nazis nennt. Die Ukraine bestreitet den Vorwurf.

Yermak sagte in einer Erklärung, dass unter den freigelassenen Gefangenen der Befehlshaber von Asow, Oberstleutnant Denis Prokopenko, und sein Stellvertreter Svyatoslav Palamar seien.

Auch Serhiy Volynsky, Kommandeur der 36. Marinebrigade der ukrainischen Streitkräfte, wurde freigelassen.

Die drei Männer hatten geholfen, einen wochenlangen Widerstand aus Bunkern und Tunneln unter riesigen Stahlwerken in Mariupol zu führen, bevor sie und Hunderte von Asow-Kämpfern sich im Mai den von Russland unterstützten Streitkräften ergaben.

Im Gegenzug, sagte Yermak, habe Kiew 55 russische Gefangene sowie Viktor Medvedchuk, einen verbotenen pro-russischen Parteivorsitzenden, der wegen Hochverrats angeklagt war, freigelassen.

Der öffentlich-rechtliche Sender Susplain teilte mit, der Austausch habe in der Nähe der nordukrainischen Stadt Tschernihiw stattgefunden.

Saudi-Arabien sagte heute früh, Russland habe nach Vermittlung des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman zehn ausländische Kriegsgefangene freigelassen, die in der Ukraine gefangen genommen worden waren. Weiterlesen

Letzten Monat sagte der Leiter der von Russland unterstützten Separatistenverwaltung in der östlichen ukrainischen Region Donezk, dass der Prozess gegen das gefangene Asowsche Personal bis Ende des Sommers stattfinden werde. Weiterlesen

Die Asow-Einheit, die 2014 als Miliz zum Kampf gegen von Russland unterstützte Separatisten gegründet wurde, bestreitet, faschistisch zu sein, und die Ukraine sagt, sie sei von ihren radikalen nationalistischen Ursprüngen reformiert worden.

(Berichterstattung von David Younggreen) Redaktion von Alistair Bell und Rosalba O’Brien

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