Die teure riesige Mondrakete der NASA wird am Donnerstag zum ersten Mal öffentlich gestartet – TechCrunch

Zwölf Jahre nach seiner ersten Ankündigung wird das massive Space Launch System der NASA endlich sein öffentliches Debüt geben. Die Schwerlastrakete und das Orion-Raumschiff werden am Donnerstag mit dem Start zur Startrampe im Kennedy Space Center in Florida beginnen, einer lang erwarteten Entwicklung für ein Startsystem, das unter Verzögerungen und Preiserhöhungen gelitten hat.

Nach dem Start am Donnerstag, der voraussichtlich 11 Stunden dauern wird, wird die NASA eine große Anzahl von Tests durchführen, um die Startbereitschaft zu bestimmen, wie z. B. die Validierung von Softwaresystemen und die Wartung der Booster. Als nächstes wird die NASA mit einer „nassen Generalprobe“ beginnen, einer Reihe zusätzlicher Pre-Launch-Tests, bei denen das System mit seinen eigenen Treibstofftanks beladen wird. Charlie Blackwell-Thompson, Artemis Launch Director, sagte Reportern während eines Mediengesprächs am Montag, dass das nasse Kleid am 3. April fertig sein könnte, wenn es wie erwartet ausgerollt wird.

Es war schon lange abzusehen. Der Kongress wies die NASA 2010 an, ein SLS zu entwickeln, das das Space Shuttle, das ursprüngliche Rückgrat der Raumfahrt der Agentur, ersetzen soll. Das SLS ist als eine Möglichkeit vorgesehen, Menschen im Rahmen des Artemis-Programms der NASA und möglicherweise weiter in das Sonnensystem zurückzubringen .

Aber seitdem war das Projekt mit häufigen Rückschlägen und technischen Problemen konfrontiert. Vor einem Jahr ausgestellt NASA-Büro des Generalinspekteurs vernichtender Bericht In Bezug auf Kosten und Verträge im Zusammenhang mit dem SLS-Programm stellte es fest, dass „zusätzliche Kosten und Verzögerungen“ das Gesamtprojektbudget über den ursprünglichen Umfang hinaustrieben. Die wohl größten Gewinner aus dieser Gruppe sind die Weltraumunternehmen – insbesondere Boeing, das die Entwicklung des SLS anführt, und Northrop Grumman und Aerojet, deren Verträge laut Inspektor 71 % der Gesamtfinanzierung ausmachten, die 2019 für alle SLS-Verträge ausgegeben wurden. Allgemeines.

All dies summierte sich zu einem sehr teuren Projekt. Anfang März berichtete ein NASA-Prüfer, dass die Betriebskosten für die ersten vier Artemis-Missionen jeweils 4,1 Milliarden US-Dollar betragen würden. Die Kosten für den Bau eines SLS betragen etwa die Hälfte oder 2,2 Milliarden US-Dollar. Es scheint, dass der Associate Director of Exploration Systems Development der NASA, Tom Whitmaier, implizit das Preisschild kommentiert und Reportern sagt, dass das Projekt eine „nationale Investition“ sei.

Aus meiner Sicht ist es eine solide nationale Investition [and] Internationale Teilhabe an unserer Wirtschaft.

Der hohe Preis der SLS ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass keine Stufe der SLS wiederverwendet werden kann, sodass für jede Mission eine eigene Rakete benötigt wird. Im Gegensatz zur SLS schätzte SpaceX-CEO Elon Musk letzten Monat, dass die superschwere, vollständig wiederverwendbare Rakete seines Unternehmens, Starship, in den nächsten Jahren weniger als 10 Millionen Dollar pro Start kosten würde. SpaceX entwickelt im Rahmen des Artemis-Programms eine Version der Rakete für die NASA, nachdem es im vergangenen Jahr einen Auftrag über 2,9 Milliarden US-Dollar für diese Mission erhalten hatte.