Die Russen haben Mühe, den Ukraine-Krieg nach dem Abzug von Cherson zu verstehen

An einem verschneiten Nachmittag in Moskau in dieser Woche betrat eine Handvoll Menschen eine riesige Halle unter den Kremlmauern vor bewaffneter Bereitschaftspolizei, um eine Ausstellung dessen zu sehen, was Russland nach neun noch immer als „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine bezeichnet Monate Krieg.

Zwischen Bildern zerbombter ukrainischer Städte und blutüberströmten Leichen von Zivilisten, die als heldenhafte Opfer dargestellt werden Konfliktwird den Besuchern ein triumphales Video über die kürzliche Annexion von vier ukrainischen Regionen durch Russland gezeigt.

Außer, da die Show Anfang dieses Monats eröffnet wurde, Russland Er zog sich aus der Hauptstadt eines von ihnen, Cherson, zurück und hinterließ Plakate mit der Aufschrift „Russland ist für immer hier“. Die Stadt war im März, in den frühen Tagen von Wladimir Putins totaler Invasion, der russischen Besatzung zum Opfer gefallen.

Der Teaser-Trailer hinterließ bei Katya, einer Moskauer Lehrerin mittleren Alters, die eine Gruppe 11-jähriger Schüler einführt, mehr Fragen als Antworten. Sie sagte, sie habe sich gefragt, warum es zu all den Opfern gekommen sei.

„Niemand versteht etwas“, sagte sie und verließ die Ausstellungshalle. „Zuerst kamen wir in Kiew an, dann gingen wir – und wie viele wurden getötet? Dann nahmen wir Cherson ein, dann gingen wir wieder. Und wie viele wurden getötet?

In Bezug auf die Veteranen früherer russischer Kriege in ihrer Familie sagte sie: „Selbst die Militärs wissen, wie Krieg geführt wird. Aber selbst sie verstehen diese Strategie nicht.“

Für viele in Moskau sorgte der Abzug aus Cherson für Verwirrung und warf Fragen über die Kosten des Krieges für Russland auf. Vor allem verstärkten die Nachrichten die tiefe Besorgnis des Generals, die die Menschen seit Ende September empfinden, als Putin den Militärdienst ankündigte und zum ersten Mal den Krieg direkt in die russischen Haushalte brachte.

„Alle sind verunsichert, nervös, ängstlich“, sagte Katya über ihre Freunde, Kollegen und Familie. „Alle sind depressiv.“

Obwohl das Leben in Moskau wie nie zuvor weitergeht, voller Cafés und Restaurants, ergab die jüngste Umfrage des unabhängigen Lewada-Zentrums, die letzten Monat veröffentlicht wurde, dass 88 Prozent der Menschen „besorgt“ oder „sehr besorgt“ über die Entwicklungen in der Ukraine sind. Nur 36 Prozent der Russen gaben an, dass das Land weiter kämpfen sollte, während die Mehrheit der Meinung war, es sei Zeit für Friedensgespräche.

Wenngleich die Russen sich zunehmend Sorgen über den Krieg machten, schienen sie den neu eroberten Gebieten, die Moskau mit großem Tamtam annektierte, nachdem dort gefälschte Referenden abgehalten worden waren, wenig verbunden zu sein. Infolgedessen war vielen der Verlust eines Ortes wie Cherson gleichgültig.

„Natürlich ist es wirklich erstaunlich, wie einfach sich die russischen Behörden von Cherson verabschiedet haben“, schrieb Tatiana Stanovaya, Gründerin der Politikberatungsfirma R Politik, in einem Beitrag in den sozialen Medien. Und die Menschen scheinen sich auch nicht an die neuen „Territorien“ zu klammern.

Sie wies auf eine kürzlich durchgeführte Levada-Umfrage hin, in der die Russen gebeten wurden, die wichtigsten Ereignisse zu nennen, an die sie sich aus den Nachrichten erinnern. Nur 9 Prozent sprachen von Volksabstimmungen und Annexionen – da ihr Land behauptete, sich um mehr als 135.000 Quadratkilometer ausgedehnt zu haben – trotz des Ereignisses, das im Verlauf der Umfrage stattfand.

Lev Gudkov vom Wahlteam von Levada sagte gegenüber dem russischen Radiosender RTVi, dass Chersons Abstieg Putins Einschaltquoten nicht beeinflussen werde. Mit der Zeit, sagte er, könnte dies das Vertrauen in den Präsidenten als Führer untergraben, aber vorerst „werden Zensur und Propaganda die Bedeutung dieses Ereignisses und die Schwere dieser innenpolitischen Niederlage abschwächen“.

Staatliche Medien sagten, der Abzug sei eine schwierige, aber notwendige Entscheidung, um das Leben Tausender russischer Soldaten zu retten. Kommentatoren im Lager der ultranationalistischen Kriegsbefürworter protestierten gegen die Entscheidung und diese Interpretation, aber die Kritik dieser Minderheit wurde kürzlich nach strengen Warnungen des Kremls zum Schweigen gebracht.

Im Geheimen brodelte jedoch noch immer die Unzufriedenheit. Ein ehemaliger hochrangiger Beamter sagte, der Verlust von Cherson nur sechs Wochen, nachdem Putin es zu Russland erklärt hatte, zeige den Mangel an strategischer Planung des Kremls. „Sie handhaben das völlig falsch. Sie können nicht zwei Schritte nach vorne denken. Es ist eine komplette Gegenreaktion“, sagte der ehemalige Beamte anonym, angesichts der Gefahr, öffentliche Kritik zu äußern. innerhalb von anderthalb Monaten.“

Die überwiegende Mehrheit der Russen werde sich nur wirklich darum kümmern, ob die Ukraine versuche, die Kontrolle über die Krim zurückzugewinnen, die Moskau 2014 von Kiew annektiert habe, sagte Alexej Wenediktow, langjähriger Redakteur des Radiosenders Echo Moskau.Die Halbinsel hat vor allem unter Russen einen fast mythischen Status entwickelt als toller Urlaubsort. Für die Mehrheit sei „die Krim heilig“, sagte Wenediktow.

Aber andere Regionen und Städte, die von Russland beansprucht werden, haben keine große emotionale Resonanz. „Donezk, Luhansk, eine Art Mykolajiw, Cherson, Zaporizhia – wo sind sie überhaupt?“ sagte Wenediktow.

Der Journalist, der trotz der erzwungenen Schließung seines Radiosenders im März mit vielen Menschen in Machtpositionen in Kontakt bleibt, sagte, es gebe ein Unwohlsein unter Moskaus Eliten.

Er sagte, die obersten Kreise aus Politik und Wirtschaft mögen keine Unruhen und seien beunruhigt darüber, wie militärische Rückschläge Hardliner und Randfiguren wie den tschetschenischen Kriegsherrn Ramsan Kadyrow und den paramilitärischen Führer Jewgeni Prigozhin in den politischen Vordergrund rücken. „Wenn jetzt alles eingefroren wäre … wären sie glücklich.“

Aber nur wenige um Putin herum würden es wagen, sich gegen die Invasion auszusprechen, sagten russische Oligarchen unter westlichen Sanktionen. „Die Technokraten haben keine Werkzeuge. Es ist eine sehr stabile Situation. Die Sicherheit steht unter Putins Kontrolle. Er macht seine Leibwächter zu Ministern und Gouverneuren. Und der Meinungsumschwung findet nicht statt. Millionen Kriegsgegner sind gegangen.“

Beim Betreten der Ausstellungshalle neben dem Roten Platz werden die Besucher von einer immersiven 360-Grad-Videoprojektion der Skyline der ukrainischen Stadt Mariupol begrüßt. Rauch stieg aus zerstörten Wohnhäusern in der Stadt auf, die Zeuge des schwersten russischen Bombenangriffs des Krieges wurde und Tausende von Menschen tötete.

Nachfolgende Räume schreiben die Geschichte der Ukraine und ihrer Beziehungen zu Russland sowie die Geschichte des Krieges selbst um, um die Moskauer in die alternative Realität einzuführen, die die Nachrichten des Landes durchdringt. Die brutale Bombardierung Mariupols in diesem Frühjahr etwa wird auf einer Wandtafel dargestellt: Die 600.000 Einwohner der Stadt wurden „von der ukrainischen Armee als Geiseln genommen“, die „ihre Bürger vernichtete“, während „Kinder von Scharfschützen erschossen wurden“.

In einem letzten ganz weißen Raum, gefüllt mit Porträts russischer Soldaten, die im Krieg gefallen sind, können Besucher gerne Nachrichten im Gästebuch hinterlassen. Es ist bunt gemischt: Kinderkritzeleien, Danksagungen an Putin, Aufrufe zu einem viel größeren Konflikt. Und nur einmal: „Nein zum Krieg!“

Zusätzliche Berichterstattung von Max Seddon in Riga