Die europäische Agentur will ein Raumschiff entwickeln, das Astronauten zum Mond befördern soll

Die Europäische Weltraumorganisation erarbeitet Vorschläge für die Entwicklung von Raumfahrzeugen im Laufe des nächsten Jahrzehnts, die ESA-Astronauten in die Umlaufbahn und zum Mond befördern könnten, so ihr Generaldirektor Josef Achbacher.

Sprechen Sie vorher mit der Financial Times FT Investing in Space Summit In London sagte Ashbacher, dass die Entwicklung einer autonomen bemannten Startfähigkeit für Europa von entscheidender Bedeutung sei, um mit dem sich schnell entwickelnden globalen Wettlauf um den Weltraum Schritt zu halten.

„Was in den Vereinigten Staaten, China und Indien passiert, ist beeindruckend“, sagte er. Wenn Sie zurückgehen und sehen, wo Europa weltweit steht, werden Sie feststellen, dass Europa nicht auf dem gleichen Niveau teilgenommen hat. Ich sehe viele Chancen, einige davon werden verpasst.“

Ein kürzlich von der Europäischen Weltraumorganisation in Auftrag gegebener unabhängiger Bericht zur bemannten und robotischen Weltraumforschung ergab, dass vor 2030 mehr als 100 Mondmissionen sowohl von nationalen Weltraumagenturen als auch von privaten Unternehmen angekündigt wurden. „Im Moment werden nur zwei von ihnen von Europa angeführt“, heißt es in der Erklärung.

Die ein Bericht Er stellte fest, dass Europa nicht über eine unabhängige bemannte Startkapazität verfüge und auf außereuropäische Partner angewiesen sei, um Menschen in den Weltraum zu schicken, „was seine Zukunft als verlässlicher Akteur im Weltraum gefährdet.“

Derzeit arbeitet die Europäische Weltraumorganisation als Juniorpartner mit der US-Raumfahrtbehörde NASA an Monderkundungsprojekten. Es gibt keinen vereinbarten Zeitplan [with Nasa] „Es geht darum, wann ein europäischer Astronaut auf dem Mond sein wird, aber ich hoffe, dass wir es vor Ende des Jahrzehnts schaffen können“, sagte Ashbacher.

Ashbacher sagte, das Programm der Europäischen Weltraumorganisation zur Entwicklung von Raumfahrzeugen, die europäische Astronauten in eine erdnahe Umlaufbahn und darüber hinaus befördern könnten, könne die Art und Weise verbessern, wie Europa die Weltraumbeschaffung verwaltet.

Die Entscheidung der NASA Anfang der 2000er Jahre, Frachttransportdienste privat zu erwerben, anstatt eigene Fahrzeuge zu entwickeln, befeuerte den Aufstieg von Elon Musks SpaceX, dem heute dominierenden Anbieter von Trägerraketen. „Das ist genau das Modell, über das wir diskutieren“, sagte er.

Die Europäische Weltraumorganisation bereitete „verschiedene Szenarien und unterschiedliche Kostenschätzungen“ vor, um sie auf einem Treffen der Minister der Mitgliedsstaaten im November vorzulegen. Die Entscheidung, mit einem vollständig finanzierten Programm fortzufahren, wird im nächsten Jahr getroffen.

Die von der EU unabhängige, aber als Beschaffungsagentur agierende Agentur umfasst Nicht-EU-Länder wie das Vereinigte Königreich und die Schweiz. „Wir werden auf jeden Fall genug Themen auf dem Tisch haben, damit die Politik uns eine klare Orientierung geben kann, wie Europa vorankommen will“, sagte Ashbacher.

Allerdings kämpft Europa immer noch darum, eine Krise bezüglich seiner derzeitigen Satellitenstartkapazitäten zu lösen, nachdem das Land im Zuge der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine den Zugang zu Sojus-Raketen verloren hat. Eine Ariane-5-Rakete, die im April die 1,6 Milliarden Euro teure europäische Raumsonde Juice auf eine Mission zu den Eismonden des Jupiter startete, soll in diesem Monat ihren letzten Flug absolvieren, während es bei ihrem Nachfolger, Ariane 6, zu jahrelangen Verzögerungen kam. Die neue Vega-C-Rakete wurde bis zur Untersuchung einer gescheiterten Mission im letzten Jahr geparkt.

Aber Ashbaker sagte, Europa verfüge bereits über viele der Bausteine, die es brauche, um im nächsten Jahrzehnt seine eigenen menschlichen Fähigkeiten vollständig zu entwickeln.

Dazu gehörte die European Service Unit, die Strom, Wasser und Sauerstoff für die NASA-Raumsonde Orion liefert, die Astronauten zum Mond schicken wird. Europa verfügt außerdem über ein automatisiertes Transportfahrzeug, das jedes Jahr Fracht zur Internationalen Raumstation im erdnahen Orbit liefert.

Auch wenn die Ariane 6 irgendwann auf eine menschliche Startfähigkeit aufgerüstet werden könnte, war dies keine Selbstverständlichkeit. „Andere Fahrzeuge können entwickelt werden“, sagte er, genauso wie die Strategie der NASA die Entstehung von SpaceX gefördert hat.

Im November stellte die Europäische Weltraumorganisation auf einem Ministergipfel in Paris 17 neue Astronautenmitglieder vor – darunter den ersten behinderten Astronauten der Welt – und vereinbarte, die Ausgaben in den nächsten fünf Jahren um 17 Prozent auf 16,9 Milliarden Euro zu erhöhen.