Die College Football Playoffs werden in der Saison 2024 auf 12 Mannschaften erweitert

In den letzten 25 Jahren ist das Nachsaison-Format des College-Footballs zur Krönung eines nationalen Meisters von zwei Teams auf vier gewachsen, und jetzt, ab 2024, sind es 12 Teams.

Für einen Sport, der 1869 begann und den größten Teil des 20. Jahrhunderts damit verbrachte, Bowls und Umfragen zu verwenden, um zu bestimmen, wer die Nummer 1 war, hat die Evolution Warp-Geschwindigkeit erreicht und von der Bowl Championship Series bis zum College Football Playoff 2.0 gerast.

„Die Zeiten ändern sich, die Dinge ändern sich“, sagte CFP-Exekutivdirektor Bill Hancock. „Im Vergleich zu den letzten 153 Jahren haben sich die Dinge sehr schnell entwickelt.“

Die CFP gab am Donnerstag bekannt, dass sie innerhalb von zwei Jahren zu einer Veranstaltung mit 12 Teams ausgebaut wird, Abschluss eines 18-monatigen Prozesses voller Verzögerungen und Meinungsverschiedenheiten. Es ist ein bedeutsamer Schritt, der Fernseheinnahmen in Milliardenhöhe bringen und die Struktur der Nachsaison verändern wird.

Die Ankündigung erfolgte einen Tag nach der Genehmigung des Rose Bowl Um seinen Vertrag für die Spielzeiten 2024 und 2025 anzupassen, bestand die letzte Hürde für die CFP-Beamten darin, das Format, das jetzt aus vier Teams besteht, zu verdreifachen.

„Ich habe nie aufgegeben“, sagte Hancock.

Es wird erwartet, dass die Erweiterung zusätzliche Bruttoeinnahmen von etwa 450 Millionen US-Dollar für die teilnehmenden Konferenzen und Schulen generieren wird. Der aktuelle 12-Jahres-Vertrag von CFP mit ESPN läuft bis zur Saison 2025/26. CFP-Beamte sagten, dass sie im nächsten Zyklus gerne mehrere Sendepartner haben würden.

Die Idee eines Major-College-Playoffs reicht Jahrzehnte zurück, und die Minor-League-Division gibt es seit 1978. Der verstorbene Trainer der Penn State, Joe Paterno, hatte sich in den 70er Jahren nach einem gesehnt. Der frühere Kommissar der Big Eight, Chuck Nienas, schlug Ende der 1980er Jahre einen vor.

Gründung von BCS Ende der 1990er Jahre Hancock sagte, es sei der erste Schritt in Richtung eines echten Playoffs.

„Die BCS gab der BCS zum ersten Mal die Möglichkeit, jedes Jahr einen nationalen Champion auf dem Feld auszuwählen, nicht nur nach Lust und Laune von Bowl-Paaren“, sagte Hancock.

Der BCS verwendete Computerumfragen und Ranglisten, um von 1998 bis 2013 ein 1-gegen-2-Spiel zu gewährleisten, produzierte jedoch manchmal fragwürdige Spiele, die die Fans unzufrieden machten.

Wir haben Mitglieder des Kongresses und Senatoren in den Auswahlprozess einbezogen. Der frühere Kommissar der Big 12, Bob Bowlsby, sagte: „Es gab allgemeine Unzufriedenheit mit der Tatsache, dass immer jemand von außen an dritter Stelle nach innen schaute.“

Der frühere Kommissar der Big Ten, Jim Delany, ist seit Jahren ein Playoff-Gegner – oder zumindest ein Skeptiker –, aber er hat es satt, die BCS zu verteidigen.

„Alle haben Konfetti geworfen, als (BCS) passierte, aber innerhalb von drei Jahren wurde es getötet“, sagte Delaney.

Delaney und der frühere Kommissar der Southeastern Conference, Mike Slive, ein Playoff-Befürworter, waren maßgeblich an der Schaffung des aktuellen Formats mit vier Teams beteiligt. Die CFP debütierte 2014 mit einem 12-Jahres-Vertrag, aber weniger als zur Hälfte wurde deutlich, dass die Angst, etwas zu verpassen, seit den Tagen der BCS exponentiell gewachsen war.

Bowlsby erinnert sich, dass Delaney beklagte, wie schwer es war, den fünften Platz in der Rangliste des CFP-Auswahlkomitees zu ertragen, verglichen mit dem dritten Platz in der BCS-Wertung.

„Es ist schwer, die sorglose Person zu sein und oft Schlussfolgerungen auf der Grundlage sehr fadenscheiniger Beweise zu ziehen“, sagte Bowlsby.

Delaney verglich die jüngste Erweiterung der Playoffs mit der Erweiterung des Basketballturniers der NCAA-Männer von 1975 bis 1985, als sich das Feld von 32 auf 64 Mannschaften verdoppelte. Ähnlich wie jetzt bei CFP ging es bei dieser Erweiterung nicht darum, sicherzustellen, dass ein potenzieller Champion nicht ausgelassen wird.

Es ging um die Steigerung der Partizipation.

„Es hat es wirklich zu einem nationalen Ereignis gemacht“, sagte Delaney.

Der neueste Plan zur Ausweitung des Playoff-Laufs wurde im Juni 2021 vorgestellt, aber die Delegierten auf der Konferenz konnten nicht den einstimmigen Konsens erreichen, der erforderlich war, um sie voranzubringen. Expansion erklärte die Saison 2024 im Februar für tot.

„Der Wechsel von 4 auf 12 musste nicht so schwierig sein“, sagte Bowlsby, der Teil der vierköpfigen Arbeitsgruppe war, die mehr als zwei Jahre damit verbrachte, den 12-Team-Plan zu entwickeln.

Universitätspräsidenten und die Kanzler, die die GFP beaufsichtigen, schritten ein und belebten den Prozess im Laufe des Sommers wieder. Sie genehmigten den ursprünglichen Plan für die Nutzung bis 2026 und wiesen die Kommissare an, zu versuchen, bis 2024 zu expandieren.

Die Kommissare machten keine Kompromisse mehr beim Format und mussten durcharbeiten, wann und wo die Spiele ausgetragen werden und ob die Turnierpartner und Turnieraustragungsstädte eine Änderung des Zeitplans für 2024 und 2025 berücksichtigen könnten.

Die Rose Bowl-Frage war die letzte, die gelöst werden musste, da die Organisatoren des 120 Jahre alten Bowl-Spiels hofften, von der CFP eine gewisse Zusicherung zu erhalten, dass sie wertvolle Neujahrszeit sparen würden, wenn die neuen Verträge im Jahr 2026 in Kraft treten .

KPCh-Beamte weigerten sich. Angesichts der Möglichkeit, als Handicap dargestellt und möglicherweise langfristig aus den erweiterten Playoffs ausgeschlossen zu werden, stimmte der Rose Bowl zu, in gutem Glauben voranzukommen.

„Wir beabsichtigen, den Rose Bowl am 1. Januar zu halten“, sagte Laura Farber, Vorsitzende des Rose Bowl Stewardship Committee. „Aber wir bleiben bei der Terminplanung nach Bedarf flexibel.“

Das ist wichtig dafür, wie schnell es im College-Football vorangehen kann.

Delaney spekulierte, dass der nächste CFP-Vertrag wahrscheinlich nicht so lange dauern würde wie der letzte. Er bemerkte auch, dass es ziemlich einfach sein würde, vier weitere Teams hinzuzufügen, wenn die Playoffs zu einem vierwöchigen Event würden.

Hancock lachte, als er gefragt wurde, wann er erwarte, auf 16 Teams zu expandieren.

„Nächste Frage“, sagte er.

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