Die Aufteilung von T. Rex in 3 Arten wird zu einem Royal Rumble-Dinosaurier

Der berühmteste Dinosaurier der Welt befindet sich in einer Identitätskrise.

Im Februar, ein Das Wissenschaftlerteam stellte die Hypothese auf, dass es sich beim Tyrannosaurus Rex tatsächlich um drei verschiedene Arten handelt. Anstatt nur einen ‚Tyrant Lizard King‘ zu haben, haben sie Papier Setzen Sie sich für eine königliche Familie riesiger Raubtiere ein. Dem König in der Gattung Tyrannosaurus beitreten würde der älteste und älteste Kaiser, T.

Die vorgeschlagene Neuklassifizierung von T. rex schockierte die Paläontologie-Community wie ein Asteroid und löste leidenschaftliche Debatten aus. Am Montag veröffentlichte ein weiteres Team von Paläontologen ihren ersten von Experten begutachteten Gegenangriff.

„Die Beweise waren nicht überzeugend und mussten beantwortet werden, weil die T-Rex-Forschung weit über die Wissenschaft hinausgeht und öffentlich zugänglich ist“, sagte Thomas Carr, Paläontologe am Carthage College in Wisconsin und Autor des neuen Buches. „Es war unvernünftig, die Öffentlichkeit glauben zu lassen, dass die Hypothese von mehreren Arten wahr sei.“

Das vorherige Forscherteam erwartete den Aufruf, der in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Evolutionsbiologie. Gregory Poole, einer der Autoren der ursprünglichen Studie, arbeitet an einem anderen Papier und sagt, dass viele der Stichvorwürfe abwegig seien.

„Ich mag die flache Erde nicht, weil die Beweise dagegen sprechen“, sagte Mr. Ball, ein unabhängiger Forscher und einflussreicher alter Künstler. „Hier ist es dasselbe: Die Beweise deuten stark darauf hin, dass es mehrere Arten gibt.“

Es scheint, dass diese große taxonomische Debatte dazu bestimmt ist, durch die Jahrhunderte zu toben. Was nicht verwundert, wenn man bedenkt, wie schwierig es für Forscher ist, prähistorische Arten zu unterscheiden. Ohne die DNA der Dinos sind die Grenzen zwischen einem Fossil und einem anderen chaotisch. Paläontologen messen also verschiedene Merkmale, wie etwa die Größe und Form eines bestimmten Knochens. Fossilien können jedoch irreführend sein, da das Vergraben von Äonen unter der Erde die Knochen entstellen kann. Und das ist, bevor Sie darüber nachdenken, wie sexuelle Unterschiede, Verletzungen, Krankheiten und natürliche Vielfalt Knochen während des Lebens eines Tieres formen.

In Live-Ensembles werden verzerrte Merkmale durch große Datensätze ausgeglichen. Aber selbst bei bekannten Dinosauriern wie T. rex sind die Stichprobengrößen sehr gering, so Philip Curie, ein Paläontologe an der University of Alberta, der an keiner der beiden Studien beteiligt war. „Das Hauptproblem ist, dass eine grobe Schätzung von 100 bekannten Exemplaren von Tyrannosauriern zwar viel erscheinen mag, aber nicht ausreicht“, sagte Dr. Corey.

Da Paläontologen gezwungen sind, diese fragmentierten Mysterien zu entschlüsseln, ist das Feld mit falschen Identitäten und Namen verstorbener Arten übersät. Und selbst die Legenden sind nicht immun – der fossile T-Rex-Feind, Triceratopsmit eigener Erfahrung Drama-Label im Jahr 1996 Als Wissenschaftler die dreihörnigen Pflanzenfresser in zwei Arten einteilten.

Aber vielleicht ist kein wissenschaftlicher Name so heilig wie Tyrannosaurus Rex. Seit seiner Benennung im Jahr 1905 hat der am besten untersuchte Dinosaurier der Welt seinen Spitznamen behalten. Aber die neueste Studie von Mr. Paul und seinen Kollegen drohte, Schockwellen durch die Museumshallen zu schicken, indem sie ihre Attraktionen in Sterne umbenannte.

Viele Gelehrte hatten sofort ihre Zweifel. Die anfängliche Studie konzentrierte sich auf die großen Tyrannosaurier-Knochen und das Vorhandensein von zwei Sätzen von Schneidezähnen, die aus dem Unterkiefer des Raubtiers herausragten.

In der Widerlegungsstudie behauptete Dr. Carr, dass es kein Unterscheidungsmerkmal einer der angeblichen Tyrannosaurierarten gebe. „Merkmale, die angeblich unterschiedlich zwischen den drei Typen sind, überlappten sich tatsächlich“, sagte Dr. Carr, der veröffentlicht hat. Sorgfältige Studie zur Untersuchung der Merkmale von mehr als 40 Rex-Exemplaren Im Jahr 2020. „Es gab keine klare Trennung zwischen den verschiedenen Typen – wir sollten ein höheres Niveau haben.“ Er fügt hinzu, dass viele gut erhaltene Tyrannosaurus-Exemplare aufgrund ihrer Zähne und der Schwere ihrer Knochen keiner der vorgeschlagenen Arten zugeordnet werden können.

Es ist auch beabsichtigt, die in der Originalarbeit verwendeten statistischen Analysen zu punktieren. Laut James Napoli, einem Paläontologen am American Museum of Natural History in New York und Mitautor des Aufrufs, waren die verwendeten Statistiken irreführend, weil die Autoren angaben, wie viele Arten sie vor der Durchführung der Tests erwarteten. „Es ist ein großartiger Test, wenn Sie versuchen, vorherzusagen, welche Personen zu welcher Gruppe gehören, und Sie wissen, wie viele Gruppen Sie in Ihren Daten haben“, sagte Dr. Napoli. Es ist jedoch weniger nützlich, es zu verwenden, um bestimmte Gruppen zu finden, da es „immer Daten in der Anzahl von Gruppen sammelt, denen Sie es mitteilen“.

In der Originalarbeit verglichen die Forscher den Kontrast zwischen einzelnen Tyrannosaurier-Proben mit dem, der zwischen mehreren Proben gefunden wurde Allosaurus Skelette. Die Herausforderung behauptet jedoch, dass der Vergleich von Apex-Raubtieren irreführend ist, da Allosaurier von einem einzigen Knochenbett in Utah abstammen, während Tyrannosaurus-Fossilien über einen längeren Zeitraum von verstreuten Orten stammten. Daher, sagen sie, größere Mengen an regionaler und zeitlicher Variation im Tyrannosaurus-Datensatz sollte erwartet werden.

Das Herausforderungsteam untersuchte auch die Vielfalt der lebenden Verwandten des Tyrannosaurus rex – Vögel. Nach der Untersuchung der Knochen von 112 lebenden Vogelarten kam das Team zu dem Schluss, dass die Unterschiede zwischen den Knochen der Oberschenkelknochen von T. rex relativ unauffällig waren.

Aber Mr. Poole glaubt, dass es noch ein weiteres Merkmal gibt, das diesen Unterschied deutlicher machen könnte. In einer bevorstehenden Studie wird die Hypothese aufgestellt, dass das Muster der Hörner, die den Schädel von Tyrannosauriern schmücken, für jede Art unterschiedlich ist, wie zum Beispiel die kontrastierenden Kämme, die sie unterscheiden Kasuar-Typen. Sagt die Stirn von T. Paul sagte: „Das sollte den Deal besiegeln.“

DR.. Neapel ist nicht überzeugt. Wie die Rüstung moderner Krokodile sind diese Knochensporne wahrscheinlich mit Keratin bedeckt, das die Knochen schützt, die ständig unter ihnen wachsen. Es wird angenommen, dass sich die Form der T. rex-Hörner wahrscheinlich mit dem Alter des Tieres verändert hat.

Beide Forscherteams sind sich einig, dass mehr Tyrannosaurier-Exemplare benötigt werden. „Wenn mehr Skelette gefunden werden, werden sie dem Datensatz hinzugefügt, und schließlich wird die statistische Unterstützung auf die eine oder andere Weise zu stark sein, als dass die logischen Wissenschaftler widersprechen könnten“, sagte er. W. Scott Pearsons, Paläontologe am College of Charleston und Co-Autor mit Mr. Paul am vorherigen Artikel.

Während keine Seite bereit ist, nachzugeben, glaubt Peter Makovicki, ein Paläontologe der University of Minnesota, der an keiner der beiden Studien beteiligt war, dass die ständige Hin- und Her-Identität des Tyrannosaurus Rex gut für die Paläontologie ist, weil sie es der Öffentlichkeit ermöglicht, die feineren Details zu erfahren die die Disziplin ausmachen.

„Es gibt dem Laien eine Vorstellung davon, warum wir uns so sehr darum kümmern, neue Arten im Fossilienbestand zu identifizieren“, sagte Dr. Makovicki, der sich im Lager der einzelnen Arten aufstellt. „Es wäre sehr schwer, jemanden davon zu überzeugen, wenn es ein bogenförmiger Stumpf wäre, aber T. rex bringt es auf eine andere Ebene.“