Die 2,5 Milliarden US-Dollar teure Spur 3 von LIRR wird nach sechs Jahrzehnten der Debatte, Planung und Konstruktion eröffnet

Beamte gaben am Montagmorgen bekannt, dass das dritte Gleis der fast 10 Meilen langen Long Island Railroad durch Nassau County beendet ist.

Der Aufwand von 2,5 Milliarden US-Dollar wurde von den Planern von Long Island mehr als sechs Jahrzehnte lang erwogen und diskutiert, bevor der Bau 2019 begann.

„Dies ist der Abschluss einer langen, langen Reise“, kündigte Gouverneurin Cathy Hochhol auf einer Pressekonferenz in einer Garage neben der LIRR-Station Westbury an. Zu den Anwesenden gehörten Schlüsselfiguren aus der langen Geschichte des Projekts, darunter zwei ehemalige Präsidenten des LIRR und der derzeitige Interimspräsident.

Die neue Strecke, die von Floral Park nach Hicksville führt, wird seit langem als entscheidend für die Expansion von LIRR angesehen, die seit mehr als einem Jahrhundert dieselben beiden Strecken durch die verstopfte Hauptstrecke führt. Die eingeschränkte Infrastruktur schränkte die Fähigkeit der Eisenbahn ein, Züge in östlicher Richtung während der morgendlichen Hauptverkehrszeit und Züge in westlicher Richtung am Abend zu betreiben und unerwartete Serviceprobleme entlang der stark befahrenen Linie zu lösen, die nach Bronkonkoma, Huntington, Port Jefferson, Hempstead und Oyster Bay führt .

In Kombination mit dem bald abgeschlossenen massiven East Side Access-Projekt wird LIRR den Service um 40 % steigern und zum ersten Mal in der Lage sein, einen angemessenen Service für „Rückwärtspassagiere“ anzubieten, die zu und von Arbeitsplätzen reisen Long Island.

„Jetzt, da die letzte Phase von Gleis Drei abgeschlossen ist, können wir ihnen allen den besten Nutzen bieten – mehr Zwei-Wege-Long Island Rail Road-Dienste“, sagte Catherine Rinaldi, LIRR-Interimspräsidentin.

Das LIRR versuchte vor etwa einem Dutzend Jahren zum ersten Mal, mit dem dritten Gleis fortzufahren, ließ seine Pläne jedoch angesichts des heftigen Widerstands der Anwohner entlang seiner Route und gewählter Beamter fallen, die sich Sorgen über die Auswirkungen des Baus machten. Der ursprüngliche Plan sah vor, dass das LIRR auf Privatgrundstücken baut, einschließlich einiger Hinterhöfe der Bewohner.

2016 dann – ++ Gov. Andrew M.Como belebte auf Drängen der Befürworter des Projekts die dritte Spur wieder, indem er ein neues Design und einen Prozess zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit verwendete, der die Auswirkungen auf die Bevölkerung verringerte und mehrere neue Vorteile einführte, wie z. B. die Beseitigung der Acht-Grad-Kreuzungen .

Das dritte Gleis stieß jedoch während der gesamten Bauzeit auf Widerstand, auch in Garden City, wo die Bewohner sagten, die Platzierung von Strommasten und anderen Elementen des Projekts sei dem Erscheinungsbild ihres Dorfes abträglich. Bauarbeiten haben auch zu erheblichen und häufigen Unterbrechungen des Dienstes geführt, einschließlich des letzten Wochenendes, als der Dienst zwischen Jamaika und Hicksville eingestellt wurde.

„Lange Zeit hat man nicht damit gerechnet, dass dieses Projekt zustande kommt“, sagt Jano Lieber, Präsident der MTA. Es gab viele Gründe, warum sich die Leute dagegen wehrten. Aber wir haben allen das Gegenteil bewiesen.“

Der erste Abschnitt des Weges wurde eröffnet, vom Floral Park bis zur Merrillon Ave Station. In Garden City, im August. Wenige Wochen später war der zweite Teil für Mignola fertiggestellt. Der letzte Abschnitt führt über den Trail bis nach Hicksville. Beamte von Hochul und MTA sagten, das Projekt sei pünktlich abgeschlossen worden und 100 Millionen US-Dollar unter dem ursprünglichen Budget von 2,6 Milliarden US-Dollar.

Obwohl die gesamte dritte 9,8-Meilen-Strecke bereits in Betrieb ist, verbleiben noch einige Arbeiten an dem Projekt, das offiziell als „Main Line Expansion“ bekannt ist, einschließlich verschiedener Stationsverbesserungen. Diese Arbeiten werden voraussichtlich im Frühjahr fortgesetzt.

Carle Place Bewohner Peter Gaffney sagte, dass trotz der Feierlichkeiten am Montag das Projekt in seiner Nachbarschaft noch lange nicht abgeschlossen zu sein scheint, da Neuanpflanzungen bereits sterben, Beton reißt und Unkraut in der gesamten Carle Place Station überwuchert.

Gaffney sagte: „Sie haben noch mehr zu tun. Sie beeilen sich, diese Arbeit zu erledigen, weil es ihr viertes Jahr ist [of construction]. Es gibt viele Dinge, die sie getan haben, die nicht unbedingt richtig waren.“

Ebenso sagte Richard Curao Jr. aus Garden City, dass das Projekt in der Nähe der Station Merlion Avenue „zu weit hergeholt“ sei, da die Projektbeamten versprachen, die Landschaftsgestaltung zu verbessern. Jetzt, sagte Curao, ist die Station „ein absolutes Durcheinander“.

„Sie schneiden das Klebeband schnell ab, aber nicht so schnell, um das Problem zu lösen“, sagte er.

Der lang erwartete Abschluss des Projekts wurde von den Führungskräften von Long Island und anderen, die dazu beigetragen haben, Track Three Wirklichkeit werden zu lassen, gelobt.

„Es war ein langer und schwieriger Kampf, aber der richtige, der den gegenwärtigen und zukünftigen Generationen von Long Islandern zugute kommen wird“, sagte der frühere Gouverneur Andrew M. Cuomo in einer Erklärung. Cuomo war vor einem Jahr wegen Vorwürfen sexueller Belästigung zurückgetreten.

Matthew Cohen, Präsident der Long Island Association, einer Unternehmensgruppe, die sich für Track Three einsetzte, nannte es ein „historisches Projekt“, das „zu Wirtschaftswachstum führen, Unternehmen in unserer Region helfen und das tägliche Leben der Menschen verändern würde, die nach New reisen York City und Long Island.“

Alfonso Castillo berichtet seit 1999 für Newsday und seit 2008 über Verkehrsnachrichten. Er wuchs in der Bronx, Queens auf und lebt heute mit seiner Frau und zwei Söhnen in Valley Stream.