Das Webb-Weltraumteleskop entdeckt frühe Galaxien, die vor Hubble verborgen sind

CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Das Webb-Weltraumteleskop der NASA hat helle, frühe Galaxien entdeckt, die bisher der Sicht verborgen waren, einschließlich Galaxien, die möglicherweise nur 350 Millionen Jahre nach dem kosmischen Urknall entstanden sind.

Wenn die Ergebnisse bestätigt werden, sagten Astronomen am Donnerstag, wird diese neu entdeckte Gruppe von Sternen die am weitesten entfernte Galaxie übertreffen, die vom Hubble-Weltraumteleskop identifiziert wurde, dem Rekordhalter, der 400 Millionen Jahre nach Beginn des Universums entstand.

Es wurde letzten Dezember als Nachfolger des Hubble-Teleskops gestartetweist das Webb-Teleskop darauf hin, dass sich Sterne möglicherweise früher als bisher angenommen gebildet haben – vielleicht innerhalb von 2 Millionen Jahren nach ihrer Entstehung.

Die neuesten Entdeckungen von Webb sind detailliert in Astrophysikalische Zeitschriftenbriefe von einem internationalen Team unter der Leitung von Rohan Naidu vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Der Artikel beschreibt zwei außergewöhnlich helle Galaxien, von denen die erste vermutlich 350 Millionen Jahre nach dem Urknall und weitere 450 Millionen Jahre danach entstanden ist.

Naidoo sagte, dass mehr Infrarotbeobachtungen von Webb erforderlich seien, bevor er den neuen Distanzrekordhalter beanspruchen könne.

Obwohl einige Forscher berichtet haben, dass sie Galaxien entdeckt haben, die näher an der Entstehung des Universums vor 13,8 Milliarden Jahren liegen, wurden diese Kandidaten noch nicht verifiziert, wie Wissenschaftler auf einer Pressekonferenz der NASA bestätigten. Sie wiesen darauf hin, dass einige von ihnen spätere Galaxien sein könnten, die frühere Galaxien nachahmen.

„Dies ist eine sehr dynamische Zeit“, sagte Garth Illingworth von der University of California, Santa Cruz, ein Co-Autor des am Donnerstag veröffentlichten Artikels. „Es gab viele erste Ankündigungen über ältere Galaxien, und wir versuchen immer noch, als Gemeinschaft herauszufinden, welche davon wahrscheinlich echt sind.“

Die bisher vorgelegten Beweise sind „stark wie es nur geht“ für die Galaxie, von der angenommen wird, dass sie 350 Millionen Jahre nach dem Urknall entstanden ist, sagte Tommaso Treu von der UCLA, leitender Wissenschaftler für Webbs Early Science Release-Programm.

Wenn die Ergebnisse bestätigt werden und es weitere frühe Galaxien gibt, schreiben Naidoo und sein Team, dass Webb „sich als sehr erfolgreich erweisen wird, die kosmische Grenze an den Rand des Urknalls zu bringen“.

„Wann und wie sich die ersten Galaxien gebildet haben, bleibt eine der faszinierendsten Fragen“, schreiben sie in ihrem Artikel.

Diese Galaxien „versteckten sich unter den Grenzen dessen, was Hubble tun konnte“, bemerkte Jane Rigby von der NASA, eine Projektwissenschaftlerin bei Webb.

„Sie haben dort auf uns gewartet“, sagte sie Reportern. „Daher ist es eine schöne Überraschung, dass es so viele dieser Galaxien zu untersuchen gibt.“

Das 10-Milliarden-Dollar-Observatorium – das weltweit größte und leistungsstärkste Teleskop, das jemals ins All geschickt wurde – befindet sich in einer Sonnenumlaufbahn, eine Million Meilen (1,6 Millionen Kilometer) von der Erde entfernt. Der vollständige wissenschaftliche Betrieb begann im Sommer, und die NASA hat seitdem eine Reihe schillernder Schnappschüsse des Universums veröffentlicht.

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