Villanova gegen Houston, Fast Food: Wildcats verlassen sich auf die Verteidigung, um die Cougars zu ersticken, und rücken ins Final Four vor

Villanova war das erste Team der NCAA-Meisterschaft 2022, das als Nummer 2 gesetzt war und sich ein Ticket für das diesjährige vierte Finale sicherte. Die Wildcats, ein kleiner Außenseiter hinter Houston auf Platz 5, krönten am Samstag den Sieg über die Cougars und rückten mit einem 50-44-Sieg in das letzte Wochenende von March Madness vor.

In einem Match zwischen zwei Top-10-Angriffen triumphierten die Wildcats, indem sie auf eine Weise gewannen, die sie nicht oft tun: durch die Verteidigung. Sie erwischten die Hot Red Cougars, die den Top-Seed in Arizona bei Sweet 16 eliminierten, auf 1 von 20 aus der 3-Punkte-Reichweite und 17 von 58 vom Boden. Laut einem College-Basketball-Rezensenten war es Houstons schlechteste Schießleistung auf dem Feld seit der Saison 2013/14 und die schlechteste Note aus einem 3-Punkte-Bereich seit mehr als einem Jahrzehnt.

„Sie haben hart gespielt. Es war schwierig, für beide Mannschaften Tore zu erzielen“, sagte Villanova-Trainer Jay Wright in einem Interview nach dem Spiel. „Das bedeutet gute Verteidigung. Sie waren defensiv gut, und wir waren defensiv gut.“

Villanova war die erste gesetzte Nr. 2, die die gesetzte Nr. 5 in der Elite-Eight-Runde des NCAA-Turniers besiegte. Jermaine Samuels glänzte erneut für die Wildcats mit 16 Punkten, während Caleb Daniels – Novas einziger weiterer Spieler im Doppel – 12 Punkte hinzufügte. Älterer Torhüter Colin Gillespie hatte nur sechs Punkte.

Villanova trifft nächste Woche im Final Four auf die Gewinnerin aus dem Mittleren Westen, während sie auf die Gewinnerin aus Kansas, Nummer 1, und Miami, Nummer 10, wartet.Hier sind einige Tipps vom Spiel am Samstag.

1. Verteidigung, Verteidigung und Verteidigung

Houston erzielte am Samstag im Durchschnitt über 75 Punkte pro Spiel. Villanova kam im Schnitt auf knapp 73 pro Spiel. Die beiden Teams konnten jedoch nicht einmal 100 zusammen für eine Verteidigungsoperation aufbringen. Wer unterschritten hat, wer bei 127 gelandet ist, hat früh Grund zum Feiern.

„Wenn Sie mir vor dem Spiel gesagt hätten, dass wir sie 28 % des Feldes und 23 % der Drei-Punkte-Serie einholen würden und wir verlieren würden, hätte ich Ihnen nicht geglaubt“, sagte Houstons Trainer Kelvin Sampson . „Unsere Kinder haben bewacht. Oh Mann, sie haben bewacht. Unsere Verteidigung war vorhanden. Wir haben sie auf 50 Punkte gebracht. Wir hatten viele Chancen, aber sie gingen nicht rein. Es ist passiert.“

Villanovas 50 Punkte waren ihre niedrigsten in einem Spiel seit 2018. Houstons 44 Punkte waren ihre niedrigsten in einem Spiel seit 2015. In echter Marsh-Manier traten die beiden effektivsten Offensivteams der diesjährigen NCAA-Meisterschaft also produktiv in der Verteidigung an. Das Turnierspiel mit der niedrigsten Punktzahl aller Nachsaisonen.

2. Die Fortsetzung der Größe von Nova

Villanovas Sieg über Houston bescherte dem Programm seinen vierten Auftritt bei den Final Four seit 2009 und den dritten (!) seiner letzten sechs Turniere. Die letzten beiden Male, als ich so weit gekommen bin, habe ich alles gewonnen.

Sicher, die Klasse ist diesmal schwieriger – die an Nummer 1 gesetzten Kansas Wildcats warten vielleicht auf die nächste Runde – aber sie können den Job genauso beenden wie die beiden vorherigen Male. Dieses Team hat nicht die beste Tiefe und auch nicht das beste Vorfeld. Sie hat jedoch Erfahrung, eine Vielseitigkeit in der Aufstellung, einen Elite-Trainer und einen March-Star bei Jermaine Samuels.

3. Verletzungsschlüssel für Nova

In der letzten Minute des Spiels, als Vilanova das Spiel beendete, stürzte Justin Moore, der zweitbeste Torschütze des Teams, mit einer offensichtlichen Beinverletzung und kehrte nicht zum Spiel zurück. Die Schwere der Verletzung ist unbekannt, aber die Reaktion hier ist … nun, es ist nicht verrückt zu glauben, dass er den Rest des Turniers verpassen könnte. Wright spekulierte nach dem Match, dass Moores Vorhersagen „Vielleicht nicht so gut. „

Wenn Moore nicht gehen kann, wird er einem Vilanova-Team, das nicht die Tiefe hat, die es in den vergangenen Jahren hatte, einen vernichtenden Schlag versetzen. Nur sieben Wildcats kamen am Samstag ins Spiel und einer von ihnen spielte drei Minuten. Vor dem vierten Finale nächste Woche gibt es etwas zu sehen, bei dem wahrscheinlich ein Spiel gegen die verbleibenden Topgesetzten des Turniers warten wird.