Raiders-Legende Jim Otto stirbt im Alter von 86 Jahren

NFL

von David Russell

Der langjährige Center der Raiders, Jim Otto, ist im Alter von 86 Jahren gestorben, gab das Team am Sonntagabend bekannt.

Eine Todesursache wurde nicht angegeben.

Der langlebige Otto, der die markante Nummer „00“ trug, war in den ersten 15 Saisons der Raiders von 1960 bis 1974 ein Center und startete in 210 aufeinanderfolgenden Spielen.

„Für mich war die Karriere eines Footballspielers immer wie die eines Wrestlers“, sagte Otto 2009 gegenüber Bleacher Report.

„Da ist etwas in dir, das sagt: ‚Ich will da rausgehen und meinen Wert beweisen.‘ Meistens wird man sich verletzen. Das ist das Leben, das man wählt, und sie spielen Hockey oder Rugby war die Möglichkeit, mich zu beweisen.“

Otto war neunmal All-AFL-First-Team-Spieler und nach der Fusion von AFL und NFL dreimal Pro Bowl-Center.

„Seine Fähigkeiten als Center waren vorbildlich“, sagte der verstorbene Trainer der Raiders Hall of Fame John Madden sagte einmal. „Er war einer von denen, die das Training nie verlassen wollten. Das ist das Gegenteil von dem, was die meisten Neulinge tun, die sagen: ‚Schick den zweiten Mann rein‘.“

Otto wurde 1980, seinem ersten Jahr in der Hall of Fame, in die Hall of Fame gewählt.

„Mit seinem Engagement für Exzellenz, seinem Stolz und seiner Haltung verkörperte Jim Otto nicht nur die Größe unserer Fußballmannschaft, sondern war mehr als ein Jahrzehnt lang der Maßstab für Exzellenz, an dem Positionen im Profifußball gemessen werden“, sagte der verstorbene Besitzer der Raiders Hall of Fame, Al sagte Davis zu Ehren von Otto.

Otto wurde mehr als 70 Mal operiert und 2007 wurde sein rechtes Bein amputiert.

„Ich bin nicht der Typ Mensch, der möchte, dass jemand Mitleid mit mir hat. Ich werde alles tun. Ich werde in den Krieg ziehen, wenn ich leben muss“, sagte Otto 2013 und fügte hinzu: „Ich habe eine getan.“ viel, seit mein Bein amputiert wurde. Ich war am Polarkreis. „Ich war an allen möglichen Orten … Ich liebe das Angeln.“

Er hinterließ eine Frau, einen Sohn und 14 Enkelkinder.

„Ich habe gesehen, wie er blutete“, sagte Raiders-Shortstop Phil Villapiano in einem Interview im Jahr 2022. „Ich meine, jedes Spiel. Welchen Helm er auch trug, er funktionierte definitiv nicht, weil er herunterfiel und auf seiner Nase zerschmetterte. Er blutete bei jedem Spiel. Und die Spieler der anderen Mannschaft sagten: ‚Was ist?‘ geht es mit diesem Kerl weiter?!‘