Hugh Grant sagt, ihm sei eine „riesige Summe“ zugesprochen worden, um eine Klage wegen illegaler Hackerangriffe durch die Zeitung The Sun beizulegen

LONDON – LONDON (AP) – Hugh Grant hat eine „riesige Geldsumme“ akzeptiert, um eine Klage beizulegen, in der The Sun beschuldigt wird, illegal sein Telefon abzuhören, sein Auto zu verwanzen und in sein Haus einzubrechen, um ihn zu nerven, sagte der Schauspieler am Mittwoch nach der Einigung wurde vor Gericht öffentlich gemacht.

Grant, der zusammen mit Prinz Harry die News Group Newspapers verklagte, sagte, er habe sich nur widerwillig geeinigt, weil er selbst dann mit einer riesigen Rechnung rechnen müsste, wenn er im Prozess obsiegt hätte. Nach den Regeln des Zivilgerichts hätte er die Anwaltskosten beider Seiten bezahlen müssen, wenn er einen Cent weniger als das Vergleichsangebot erhalten hätte.

„Wie es bei völlig unschuldigen Menschen üblich ist, bieten sie mir eine riesige Geldsumme an, um diese Angelegenheit außergerichtlich zu halten“, sagte Grant auf der Social-Media-Plattform X. Auch wenn jeder Vorwurf vor Gericht bewiesen wird, werde ich trotzdem angeklagt.“ Verantwortlich für Kosten in der Größenordnung von 10 Millionen Pfund (12,4 Millionen US-Dollar). Ich fürchte, ich schäme mich für diesen Zaun.

Der Vergleichsbetrag wurde nicht bekannt gegeben. NGN sagte in einer Erklärung, dass es keinerlei Haftung übernehme und dass die Einigung im finanziellen Interesse beider Parteien liege, um einen kostspieligen Prozess zu vermeiden.

Grant und andere Kläger behaupteten, dass NGN, eine Tochtergesellschaft des von Rupert Murdoch aufgebauten Medienimperiums, ihre Privatsphäre durch weit verbreitete illegale Aktivitäten verletzt habe, zu denen die Beauftragung privater Ermittler gehörte, Sprachnachrichten abzufangen, Telefone abzuhören, Autos zu überwachen und durch Täuschung Zugang zu vertraulichen Informationen zu erhalten Informationen zwischen 1994 und 2016.

Grant sagte in einer Zeugenaussage, dass er nie herausfinden konnte, wer 2011 in seine Wohnung im vierten Stock eingebrochen war. Die Tür war aus den Angeln gerissen und im Inneren sah es aus, als hätte es eine Schlägerei gegeben, aber es fehlte nichts. Zwei Tage später veröffentlichte The Sun einen Artikel, in dem die internen Details und „Anzeichen interner Zwietracht“ detailliert beschrieben wurden.

Er sagte, er sei erstaunt gewesen, als ein von The Sun beauftragter Ermittler enthüllte, dass Mitarbeiter der Zeitung in seine Wohnung eingebrochen und ein Ortungsgerät an seinem Auto angebracht hatten.

Grant, der zuvor einen Fall gegen Murdochs Zeitung „News of the World“ wegen angeblichen Hackings seines Telefons beigelegt hatte, sagte, er werde nicht stillschweigend vorgehen.

„Das Geld aus dem Murdoch-Vergleich stinkt, und ich weigere mich, es als geheimes Geld zu zulassen. Ich habe den größten Teil von 12 Jahren damit verbracht, für eine freie Presse zu kämpfen, die die Wahrheit nicht verzerrt, einfache Bürger nicht beleidigt oder Menschen beleidigt“, sagte er sagte. „Gewählte (Abgeordnete) gegen Lösegeld festzuhalten, um den persönlichen Vorteil und die politische Macht der Zeitungsbarone zu verfolgen.“

Grant sagte, er werde das Geld an Gruppen wie Hacked Off weiterleiten, die gegründet wurden, nachdem Enthüllungen über Telefon-Hacking im Jahr 2011 die News of the World zum Absturz brachten und zu einer staatlichen Untersuchung illegaler journalistischer Praktiken führten. Grant ist Vorstandsmitglied der Gruppe, die sich für eine freie und rechenschaftspflichtige Presse einsetzt.

Während sich die inzwischen aufgelöste Zeitung „News of the World“ dafür entschuldigte, dass sie die Telefone von Prominenten, Politikern, Familien toter Soldaten und einer ermordeten Schülerin gehackt hatte, schloss The Sun die Fälle ab, ohne die Verantwortung zu übernehmen.

Grant willigt ein, seine Ansprüche zu begleichen. Der Herzog von Sussex und 41 weitere Personen müssen sich im Januar vor dem Obersten Gerichtshof verantworten.

Die Einigung kam weniger als ein Jahr, nachdem Richter Timothy Fancourt den Versuch von NGN, Grants Klage wegen angeblicher illegaler Informationsbeschaffung abzuweisen, zurückgewiesen hatte.

„Wenn diese Anschuldigungen zutreffen, würden sie zu sehr schwerwiegendem und vorsätzlichem Fehlverhalten bei NGN führen, das auf breiter institutioneller Basis begangen wurde“, schrieb Fancourt im Mai. „Sie werden auch konzertierte Anstrengungen unternehmen, um Fehlverhalten zu verschleiern, indem sie relevante Beweisdokumente verbergen und vernichten, wiederholte öffentliche Dementis, Regulierungsbehörden und Behörden belügen und diejenigen ungerechtfertigt bedrohen, die es gewagt haben, Anschuldigungen zu erheben oder die beabsichtigten Anschuldigungen gegen The Sun bekannt zu geben.“ ”

Anwalt Gideon Benaim, der nicht in den Fall verwickelt war, sagte, der Verlag habe sich möglicherweise „unglaublich strenger“ Gerichtsregeln bedient, indem er ein Angebot unterbreitete, das Grant im Prozess wahrscheinlich nicht ablehnen würde. Wenn der Richter Grant einen Betrag zuspricht, der unter dem Vergleichsangebot liegt, müssen ihm nach den Regeln erhebliche Rechtskosten entstehen.

„Hugh Grant war von seinem Anwalt zweifellos davon überzeugt, dass das Angebot so gemacht wurde, dass ein echtes Risiko bestand, dass er im Prozess nicht obsiegen würde“, sagte Benaim. „Obwohl er den Fall vielleicht lieber geführt hätte, waren die finanziellen Risiken einfach zu groß und er hatte praktisch keine andere Wahl, als sich zu einigen.