Der 87-jährige Betrugsmilliardär Joe Louis entkommt wegen Insiderhandelsvorwürfen aus dem Gefängnis

U-Bahn

von Ben Kochman

Der achtzigjährige britische Milliardär Joe Louis, der eine Klappe über seinem rechten Auge trug, entkam am Donnerstag aufgrund einer Verurteilung wegen Insiderhandels aus dem Gefängnis, nachdem er behauptet hatte, er könne aufgrund seines „verletzlichen“ Zustands hinter Gittern sterben.

Die Richterin des Bundesgerichts von Manhattan, Jessica Clarke, unterbrach den 87-Jährigen, nachdem die Staatsanwaltschaft erklärt hatte, sie strebe nicht „konkret“ eine Gefängnisstrafe für den ehemaligen Besitzer des Fußballclubs Tottenham Hotspur in London an – der zugab, seiner Freundin und seinen Piloten Trinkgelder gegeben zu haben. Illegal für welche Bestände sie verwendeten. Mehr als 500.000 Dollar verdienen – aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme.

„Vor Ihnen steht ein gebrechlicher 87-jähriger Mann, der unter erheblichen gesundheitlichen Problemen leidet und dessen Zustand sich seit seiner Anklageerhebung verschlechtert hat“, sagte Lewis‘ Anwalt David Zorno, bevor der Richter sein Urteil erließ.

Die Nicht-Gefängnisstrafe bedeutet, dass der auf den Bahamas lebende Lewis keinen Tag hinter Gittern verbringen wird, selbst nachdem er zugegeben hat, dass die Regierung einen „dreisten“ Plan begangen hat, seine Ex-Freundin Carolyn Carter – Miss U.S. Virgin Islands 2016 – und den Piloten Brian miteinander in Verbindung zu bringen Wu und Patrick O'Connor mit Insiderinformationen.

Der auf den Bahamas ansässige Investmentmogul durfte im Juli freikommen, nachdem er 300 Millionen US-Dollar an Anleihen bezahlt hatte, die durch seine 250-Millionen-Dollar-Yacht namens „AVIVA“ und sein Privatflugzeug gesichert waren.

„Er hat beschlossen, den Zugang und die Informationen, die er auf dem Gipfel des Finanzbergs erhalten hatte, zu missbrauchen, und das hat er immer wieder getan“, sagte Staatsanwalt Jason Richman während der Anhörung.

Der Staatsanwalt beschrieb die Umstände im Zusammenhang mit Lewis‘ Alters- und Gesundheitsproblemen als „einzigartige Situation“ und betonte vor Gericht, dass das Ergebnis, dass keine Gefängnisstrafe verhängt wurde, dennoch die Botschaft aussende, dass „nicht einmal Milliardäre über dem Gesetz stehen“.

Die Bundesbehörden stellten auch fest, dass Lewis sich freiwillig aus dem Ausland gestellt hat, anstatt gegen die Vereinigten Staaten in einem langen Auslieferungskampf zu kämpfen.

Lewis saß während der Anhörung mit auf dem Schoß verschränkten Armen am Tisch der Verteidigung. Seine rechte Hand, die gegen seinen linken Arm gedrückt hatte, zitterte während des gesamten Verfahrens – doch die Häufigkeit des Zitterns nahm zu, als sein Anwalt anfing zu argumentieren, warum er nicht ins Gefängnis gehen sollte.

Lewis wurde außerdem zur Zahlung einer Geldstrafe von 5 Millionen US-Dollar verurteilt, und sein Unternehmen Broad Bay Ltd wurde zur Zahlung von mehr als 45 Millionen US-Dollar verurteilt, was jedoch für den Finanzier, dessen Nettovermögen auf mehr als 6 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, ein Tropfen auf den heißen Stein ist. Auch er wird drei Jahre auf Bewährung sein.

Während der Urteilsverkündung hielt Lewis eine kurze Rede, in der er das Verbrechen als „schrecklichen Fehler“ bezeichnete.

Er sagte von seinem Platz am Verteidigungstisch: „Ich habe gegen das Gesetz verstoßen, es tut mir leid und ich übernehme die Verantwortung.“ Anschließend bat er das Gericht, ihm „Zeit zu geben, das verlorene Vertrauen wiedergutzumachen“.

Lewis‘ Anwalt erklärte die Augenklappe damit, dass sein Mandant „sehr ernste Probleme mit seinem rechten Auge“ habe und sich demnächst in England einer Operation unterziehen wolle.

Der Anwalt verwies auf andere gesundheitliche Probleme, unter denen Lewis litt, ging jedoch nicht auf Einzelheiten ein und verwies auf die Privatsphäre des älteren Mannes.

Der Richter stimmte zu, dass die gesundheitlichen Probleme so schwerwiegend seien, dass für Lewis ein „erhebliches Sturzrisiko“ bestehe und er schwere und möglicherweise tödliche Verletzungen erleide, wenn er eingesperrt sei.

„Mir ist klar, dass das Leben von Herrn Lewis in ernsthafter Gefahr wäre, wenn er inhaftiert würde“, sagte Clark.

Lewis, seine Familienangehörigen und sein Anwalt unternahmen am Donnerstag große – und erfolglose – Anstrengungen, um ihn vor Nachrichtenkameras zu schützen. Auf dem Weg zum Gerichtssaal bedeckte er sein Gesicht mit den Händen.

Auf dem Weg nach draußen zog Lewis trotz milder 50 Grad die winterliche North Face-Jacke seines Leibwächters an, zog die Kapuze über seinen Kopf und schlüpfte hinter den Wachmann und andere Unterstützer, während er zu einem wartenden Auto geführt wurde.