Chinas Huawei bereitet sich darauf vor, das US-Verbot zu überwinden, während Forschungsunternehmen zu 5G-Telefonen zurückkehren

Von David Kirton

SHENZHEN, China (Reuters) – Das chinesische Unternehmen Huawei Technologies plant nach Angaben von Forschungsunternehmen bis Ende dieses Jahres in die 5G-Smartphone-Industrie zurückzukehren und signalisiert damit ein Comeback, nachdem ein US-Verbot für den Verkauf von Geräten sein Unterhaltungselektronikgeschäft dezimiert hat.

Drei externe Technologieforschungsunternehmen, die den chinesischen Smartphone-Sektor abdecken, teilten Reuters mit, dass Huawei in der Lage sein sollte, 5G-Chips im Inland zu kaufen, indem es seine eigenen Entwicklungen bei Halbleiter-Designtools nutzt und Chips von der Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) herstellt.

Die Unternehmen sprachen unter Berufung auf Branchenquellen, darunter Huawei-Zulieferer, aufgrund von Vertraulichkeitsvereinbarungen mit Kunden unter der Bedingung der Anonymität.

Huawei lehnte eine Stellungnahme ab. SMIC antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Eine Rückkehr in den 5G-Telefonmarkt wäre ein Sieg für das Unternehmen, das seit fast drei Jahren behauptet, es befinde sich im „Überlebensmodus“. Der Umsatz aus dem Verbrauchergeschäft von Huawei erreichte im Jahr 2020 mit 483 Milliarden Yuan (67 Milliarden US-Dollar) seinen Höhepunkt, bevor er ein Jahr später um fast 50 % zurückging.

Der in Shenzhen ansässige Technologieriese konkurrierte mit Apple und Samsung um die Position des weltweit größten Telefonherstellers, bis ihm ab 2019 aufgrund von US-Restriktionen der Zugang zu den grundlegenden Werkzeugen der Chiphersteller für die Produktion seiner fortschrittlichsten Modelle verwehrt blieb.

Die Regierungen der USA und Europas haben Huawei als Sicherheitsrisiko bezeichnet, ein Vorwurf, den das Unternehmen bestreitet. Seitdem hat Huawei nur begrenzte Chargen von 5G-Modellen mit Standardchips verkauft.

Nachdem Huawei den Verkauf der neuesten 4G-Telefone eingestellt hatte, fiel Huawei letztes Jahr von den meisten Rankings weltweit zurück, als die Verkäufe einen Tiefpunkt erreichten, obwohl das Unternehmen nach Angaben des Beratungsunternehmens Canalys im ersten Quartal in China auf einen Marktanteil von 10 % anstieg.

5G-Prognose

Ein Forschungsunternehmen sagte, es gehe davon aus, dass Huawei den N+1-Herstellungsprozess von SMIC nutzen werde, obwohl die erwartete Ausbeute an verwendbaren Chips weniger als 50 % liege und die 5G-Lieferungen auf etwa 2 bis 4 Millionen Einheiten begrenzt seien. Ein zweites Unternehmen schätzte, dass die Auslieferungen 10 Millionen Einheiten erreichen könnten, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Die Geschichte geht weiter

Laut Canalys lieferte Huawei im Jahr 2019, einem Spitzenjahr, weltweit 240,6 Millionen Smartphones aus, bevor das Honor-Gerät ausverkauft war, das in diesem Jahr fast ein Fünftel der Auslieferungen ausmachte.

Das staatlich unterstützte China Securities Journal berichtete diesen Monat, dass Huawei sein Mobilfunkauslieferungsziel für 2023 von 30 Millionen zu Jahresbeginn auf 40 Millionen Einheiten angehoben habe, ohne eine Rückkehr zu 5G-Telefonen zu erwähnen.

Die drei Forschungsunternehmen sagten, dass Huawei in diesem Jahr 5G-Versionen von Flaggschiffmodellen wie dem iPhone-Konkurrenten P60 produzieren könnte, wobei eine Neueinführung voraussichtlich Anfang 2024 erfolgen wird, und fügten hinzu, dass sie diese Vorhersagen auf Informationen stützen, die sie durch Überprüfungen von Kontakten in ihrer Lieferkette erhalten haben. Huawei und die jüngsten Ankündigungen des Unternehmens.

Aufgrund der US-Beschränkungen ist Huawei jedoch vom Android-Betriebssystem von Google und der Reihe von Entwicklerdiensten, auf denen die meisten Android-Apps basieren, ausgeschlossen, was die Attraktivität von Huawei-Telefonen außerhalb Chinas einschränkt.

Chip-Design-Tools

Forschungsunternehmen stellten fest, dass Huawei im März bekannt gab, dass es Durchbrüche bei Tools zur elektronischen Designautomatisierung (EDA) für Chips erzielt habe, die mit 14-nm-Technologie und höher hergestellt wurden.

Chipdesign-Unternehmen verwenden EDA-Software, um Schaltpläne für Chips zu erstellen, bevor diese in der Fabrik in Massenproduktion hergestellt werden.

Die Forschungsunternehmen glauben unter Berufung auf ihre eigenen Branchenquellen, dass die EDA-Software von Huawei mit dem N+1-Fertigungsprozess von SMIC zur Herstellung von Chips im 7-nm-Format verwendet werden kann, den leistungsstarken Halbleitern, die typischerweise in 5G-Telefonen verwendet werden.

Washington hinderte SMIC daran, vom niederländischen Unternehmen ASML ein fortschrittliches Chip-Herstellungswerkzeug namens EUV-Maschine zu erwerben, das für den 7-Nanometer-Chip-Herstellungsprozess von entscheidender Bedeutung ist.

Einige Analysten haben jedoch Anzeichen dafür gefunden, dass es SMIC dennoch gelungen ist, 7-nm-Chips herzustellen, indem es einfachere DUV-Maschinen modifiziert hat, die es immer noch frei bei ASML erwerben kann.

Das zweite Forschungsunternehmen sagte, es habe festgestellt, dass Huawei SMIC gebeten habe, in diesem Jahr Sub-14-nm-Chipkomponenten für 5G-Produkte herzustellen.

Eine erwartete Rendite von weniger als 50 % bedeute, dass 5G-Chips „teuer sein werden“, sagte Doug Fuller, der Chips an der Copenhagen Business School erforscht.

„Ich denke, wenn Huawei die Kosten senken will, können sie es tun, aber ich glaube nicht, dass solche Chips preislich konkurrenzfähig sind“, sagte Fuller.

(1 $ = 7,2023 chinesische Yuan)

(Berichterstattung von David Kirton; Redaktion von Jamie Freed)