Warum der Wechsel von Declan Rice zu Arsenal für Artetas Mannschaft von entscheidender Bedeutung ist

In vielerlei Hinsicht befindet sich Arsenal hier in Neuland.

Nachdem Manchester City bis zum Ende der Saison unerwartet um den Premier-League-Titel 2022/23 kämpfte, haben sie sich nun darauf geeinigt, 105 Millionen Pfund (133 Millionen US-Dollar) für den Mittelfeldspieler Declan Rice von West Ham United zu zahlen, was Citys Angebot von 90 Millionen Pfund übersteigt.

Es war Arsenals drittes Angebot in diesem Fenster für den englischen Nationalspieler. Sie alle übertrafen Nicolas Pepes aktuelle Rekordablösesumme von 72 Millionen Pfund im August 2019 und verkörpern zwei Dinge über die Herangehensweise des Vereins an die nächste Saison.

Erstens war Rice schon immer das Hauptziel von Arsenal. Zweitens wurde die ständige Rhetorik von Manager Mikel Arteta über die Notwendigkeit, „den Rekrutierungsprozess in diesem Sommer zu verbessern“, in Pressekonferenzen verstanden. Und Unterstützt vom Vorstand, der eine Rekordzahlung für einen britischen Spieler genehmigte.

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Die Höhen, die Arsenal in Bezug auf Rices Honorar zu gehen bereit ist, mögen einige verwirren, aber aus Sicht des Vereins ist es unerlässlich, den West Ham-Kapitän in diesem Fenster zu verpflichten.

Warum? Bei der Entwicklung ihrer Rekrutierungsstrategie in den letzten beiden Sommern wurden eine Reihe von Faktoren deutlich. Der Wechsel vom „Projekt Jugend 2.0“ in die Saison 2021-22, um im vergangenen Jahr um diese Zeit erfahrene Spieler Mitte 20 zu verpflichten, war der Schlüssel zur Steigerung des Niveaus von Arsenal.

Rice dient als Fortsetzung der Strategie des letzten Sommers, als er als 24-Jähriger in allen zwölf Spielen Englands bei den beiden vorherigen großen Turnieren in der Startelf stand und 93 Prozent (190) seiner 204 Ligaspiele für West Ham in der Startelf stand und diese auch leitete 1-1. Ich habe letzten Monat das Europa-League-Finale gewonnen.

Abgesehen davon ist er ein weiterer Spieler, dessen Eigenschaften für mehr als eine Rolle geeignet sind, obwohl die bevorstehende Verpflichtung von Kai Havertz von Chelsea – der wahrscheinlich die Nummer 8 auf der linken Seite von Arteta besetzen wird – Rices Platz als Nr. 1 sehen würde. 6.

Wenn man diese Teile des Puzzles im Hinterkopf hat, ist Rice eine der wenigen Optionen, die über Charakter und Qualität verfügt und in dieser Rolle mit den Besten der Liga mithalten kann.

Im Trikot von West Ham entwickelt er sich zunehmend zum Mittelfeldspieler, der mit dem Ball nach vorne reist, hat aber immer noch Erfahrung darin, sowohl für die Mannschaft als auch für England eine wichtigere Rolle zu spielen. Es sind Rices defensive Qualitäten (hauptsächlich seine Antizipation und sein Timing bei Tacklings), die sofort ins Auge fallen, wenn man ihn beobachtet. Dieser Augentest bringt Zahlen zusammen: In der vergangenen Saison war seine tatsächliche Tackle-Siegquote (bezogen auf Tackles plus verlorene Zweikämpfe plus begangene Fouls) die höchste in der Premier League (69,9 Prozent von 113 echten Tackles oder 4,2 pro 1.000 Touchdowns). die Mitte. und defensive Mittelfeldspieler.

Rice zum Beispiel musste die meiste Zeit der letzten Saison bei West Ham nicht allein neben Tomas Soucek im Mittelfeld verteidigen, sondern brillierte, wenn er dazu aufgefordert wurde. Amadou Onana von Everton und Tyler Adams von Leeds United befanden sich in ähnlichen Situationen wie Rice, da sie zur Mittelfeldgruppe der unteren Hälfte des Teams gehörten. Onana hat eine Siegesquote bei echten Tacklings von 67 Prozent bei 103 echten Tacklings oder 5,64 pro 1.000 Berührungen des Gegners, während Adams eine Siegesquote bei echten Tacklings von 64,5 Prozent bei 138 echten Tacklings oder 8,84 pro 1.000 Berührungen des Gegners hat.

Obwohl sich seine Form im April verschlechterte, erfüllte Arsenal-Mittelfeldspieler Thomas Partey diesen Teil seiner Rolle die meiste Zeit der letzten Saison gut.

In 33 Spielen erzielte er bei 115 echten Tacklings eine Siegesquote von 58,3 % bzw. 8,12 pro 1.000 gegnerischen Ballkontakten. Dies verstärkte oft Arsenals Fähigkeit, eine hohe Linie zu spielen und die Mannschaften zu dominieren, indem es den Ball in der Angriffshälfte hielt, unabhängig davon, ob sie im Ballbesitz waren oder nicht. Zum Vergleich: Rodris Siegquote bei Manchester City war mit 56,4 Prozent bei 117 echten Tacklings oder 7,47 pro 1.000 gegnerischen Ballberührungen etwas niedriger als die Siegquote bei echten Tacklings.

In einem anderen Bereich des Mittelfelds wird er sich stärker auf Rice verlassen, aber seine bisherige Erfolgsquote ist vielversprechend. Die zusätzliche Sicherheit im hinteren Teil des Feldes könnte den fortgeschritteneren Mittelfeldspielern von Arsenal auch mehr Freiheit geben als in der letzten Saison, was gut mit Havertz‘ Bewegung abseits des Balls oder der Einbeziehung von Emile Smith-Rowe in einer zentraleren Rolle funktionieren könnte.

Was passiert, wenn Rice als Arsenal-Spieler im Ballbesitz ist, ist eher unbekannt.

Manche sehen darin vielleicht ein Risiko, für eine Ablösesumme von mehr als 100 Millionen Pfund zu verpflichten, der, wie viele in Artetas Kader, sein Champions-League-Debüt geben wird.

Bei West Ham war es für Rice wahrscheinlicher, dass er den Ball auf die Flügel verlagerte, was nützlich sein könnte, wenn Gabriel Martinelli und Bucayo Saka auf den Flügeln spielen. Arsenal ist eher daran gewöhnt, dass die Nummer sechs, egal ob Partey oder Jorginho im vergangenen Januar verpflichtet wurde, vertikale Pässe über die Linien lenkt. Rice tat dies gelegentlich für England bei der Weltmeisterschaft im November und Dezember, wurde aber progressiver und maßvoller im richtigen Moment, um Arsenal in manchen Spielen Luft zu gönnen – zum Beispiel bei Jorginho zu Beginn beim 2:0-Auswärtssieg bei Newcastle United Mai – im Bereich Wachstumspotenzial.

Für maßvollere Amtszeiten ist möglicherweise Geduld erforderlich, wenn Rice gebeten wird, zu wiederholen, was Barty in dieser Rolle in den letzten beiden Staffeln getan hat. Das Streben von Arsenal nach Ajax-Verteidiger Jören Timber könnte jedoch zur Klärung der Situation beitragen. Ben White hat in der vergangenen Saison nicht vom Rechtsverteidiger auf das gleiche Niveau wie Oleksandr Zinchenko als Linksverteidiger gewechselt. White sorgte gelegentlich für Unterstützung im Innenbereich, tendierte jedoch dazu, im Spielaufbau in der gleichen Linie wie die Innenverteidiger William Saliba und Gabriel zu bleiben, bevor er sich nach vorne wagte, um Saka entweder zu überlappen oder festzunageln.

Wenn Timber ihn als Rechtsverteidiger in einer etwas anderen Interpretation der Rolle als White einsetzen würde, in der er wie Zinchenko wechselt, so dass Rice sowohl auf beiden Seiten als auch in der Außenlinie Optionen hat, könnte das zu interessanteren Entwicklungen führen für Arsenals Spiel.

Die letzten beiden Sommerfenster bei Arsenal standen ganz im Zeichen der Teambildung. Das ist nicht anders. Allerdings sind sie jetzt an einem Punkt angelangt, an dem es notwendig ist, im Vergleich zur letzten Saison mehrere hochwertige Optionen auf derselben Position hinzuzufügen und gleichzeitig für mehr Abwechslung in ihrem Spiel zu sorgen.

Rice ist eine Schlüsselkomponente dafür, dass Arsenal sich in beiden Punkten weiter verbessert. Arteta wusste es, Sportdirektor Edu Gaspar wusste es und deshalb haben sie so viel Druck gemacht.

Arsenal möchte nicht, dass es in der letzten Saison ein Einzelfall bleibt, und dass die Mannschaft vor Anfang Juli beinahe ihr erstes Tor geschossen hätte, deutet wahrscheinlich darauf hin, dass dies kein Einzelfall sein wird.

(Foto: Katherine Ivel/Getty Images)