Japan hofft, die Verteidigung der Philippinen angesichts der Angst vor einem Taiwan-Konflikt zu stärken

TOKIO (Reuters) – Japan bereitet Militärhilfe für die Philippinen vor, um die Marineanflüge zu sichern und Taiwans Westflanke zu schützen, sagten Beamte. Damit würden die Sicherheitsbeziehungen vertieft, die zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg dazu führen könnten, dass japanische Streitkräfte dorthin zurückkehren.

Tokio macht sich Sorgen, dass die Philippinen ein schwaches Glied in einer Inselkette sind, die sich vom japanischen Archipel bis nach Indonesien erstreckt und durch die Schiffe auf dem Weg in den Pazifik oder aus dem Pazifik hindurchfahren müssen.

Die größte Sorge des japanischen Militärs ist ein chinesischer Angriff auf das benachbarte Taiwan, der einen größeren Konflikt auslösen könnte. Der japanische Premierminister Fumio Kishida warnt davor, dass die Ukraine heute Ostasien sein könnte. Um dieses Problem anzugehen, sagte Tokio im April, es werde gleichgesinnten Nationen die Bereitstellung von Radargeräten anbieten, die den Philippinen laut offiziellen Angaben dabei helfen würden, Verteidigungslücken zu schließen.

„Es ist sehr nützlich, den Philippinen die Radare zu geben, weil wir dadurch Informationen über den Bashi-Kanal austauschen können“, sagte der pensionierte Admiral Katsutoshi Kawano und bezog sich dabei auf die Wasserstraße, die die Philippinen und Taiwan trennt. Es ist ein Engpass für Schiffe, die sich zwischen dem westlichen Pazifik und dem umstrittenen Südchinesischen Meer bewegen.

Drei japanische Regierungsbeamte, die an der Planung der nationalen Sicherheitsstrategie beteiligt waren, sagten Reuters, dass Washington Japan bei seinen Angeboten berate, weil das Land enge militärische Beziehungen zu den Philippinen unterhalte. Einer von ihnen sagte jedoch, dass die Hilfsmaßnahme eine japanische Initiative sei und nicht etwas, was die Vereinigten Staaten unter Druck gesetzt hätten.

Aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit lehnten es die Beamten ab, namentlich genannt zu werden.

„Wir sind dabei, Ausrüstung auszuwählen, die zur Überwachung und Sicherheit auf See eingesetzt werden kann. Wir wissen noch nicht, was genau das sein wird“, sagte ein Sprecher des japanischen Außenministeriums.

Das philippinische Außenministerium sagte, es könne sich nicht sofort zur Sicherheitshilfe Japans oder zur Aufnahme japanischer Truppen äußern.

Der nationale Sicherheitsberater von US-Präsident Joe Biden, Jake Sullivan, traf sich am Freitag in Tokio mit seinen Amtskollegen aus Japan und den Philippinen, Takeo Akiba und Eduardo Ano, im ersten einer Reihe regelmäßiger Treffen, um die Sicherheitskooperation zu besprechen.

In einer gemeinsamen Pressemitteilung heißt es, dass die drei „ein breites Spektrum regionaler Sicherheitsherausforderungen diskutierten, darunter solche im Zusammenhang mit dem Südchinesischen Meer und dem Ostchinesischen Meer sowie Nordkorea“. Darüber hinaus bekräftigten sie die Bedeutung von Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße.

Demontieren Sie die Regeln

Der Umfang der japanischen Militärhilfe wird durch ein selbst auferlegtes Exportverbot für tödliche Ausrüstung begrenzt.

Premierminister Fumio Kishida versprach im Dezember, diese Einschränkung zu überprüfen, als er eine beispiellose fünfjährige Militäraufrüstung vorstellte, die die Verteidigungsausgaben in fünf Jahren verdoppeln würde.

In den kommenden Monaten werden strengere Exportregeln erwartet, aber da der Druck auf die Industrieländer, der Ukraine zu helfen, zunimmt, hat Tokio damit begonnen, diese Beschränkungen zu testen.

Nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj letzten Monat zum G7-Gipfel Japan besuchte, spendete Kishida Militärlastwagen und andere Fahrzeuge. Tokio teilte den USA außerdem mit, dass es in Japan Industriesprengstoffe für auf die Ukraine gerichtete Artilleriegranaten kaufen könne.

Kawano, der als Kommandeur der Japan Self-Defense Forces (SDF) fungierte, sagte, dass Japans Militärhilfe für die Philippinen „Schritt für Schritt ausgeweitet wird und ich hoffe, dass sie sich ändern und tödliche Waffen wie Anti-Schiffs-Raketen umfassen wird“. Gemeinsame Stabschefs für fünf Jahre bis 2019.

Kawano und die Regierungsbeamten, die mit Reuters sprachen, spekulierten, dass Manila Japan wie den Vereinigten Staaten Zugang zu seinen Militärstützpunkten gewähren könnte, sodass japanische SDF-Flugzeuge im Südchinesischen Meer patrouillieren könnten. Japan kann die Gewässer östlich von Taiwan von der etwa 100 Kilometer entfernten Insel Yonaguni aus beobachten.

Im Februar einigten sich der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. und Kishida in Tokio darauf, dass ihre Militärs bei der Katastrophenhilfe zusammenarbeiten würden.

Diesem Treffen, bei dem Kishida Marcos auch 600 Milliarden Yen (4,3 Milliarden US-Dollar) an Entwicklungshilfe und privaten Investitionen versprach, gingen im Dezember der allererste Besuch japanischer Kampfflugzeuge auf den Philippinen und eine Reihe hochrangiger Militärtreffen voraus. Im März beobachtete Japan Militärübungen zwischen den USA und den Philippinen, und in diesem Monat trainierten die Küstenwachen erstmals gemeinsam.

All dies könnte laut Experten ein Vorläufer für ein gegenseitiges Zugangsabkommen (Reciprocal Access Agreement, RAA) sein, das es beiden Ländern ermöglichen würde, ihre Streitkräfte auf dem Boden des anderen zu stationieren. Ein anderer von drei japanischen Regierungsbeamten sagte, wenn Manila ein solches Abkommen akzeptiere – Tokio habe Vertragsabkommen mit Großbritannien und Australien –, könne ein Abkommen innerhalb eines Jahres geschlossen werden.

„Seit dem Regierungswechsel haben die Philippinen sehr positive Signale gesendet, und das könnte eine schnelle Einigung bedeuten“, sagte Yosuke Ishihara, Senior Fellow am japanischen Nationalen Institut für Verteidigungsstudien. Er sagte jedoch, dass Japan und die Vereinigten Staaten bei den trilateralen Gesprächen mit den Philippinen vorsichtig vorgehen würden.

„Es ist sensibel in Bezug auf seine Beziehungen zu China. Der Trick bestünde darin, die Philippinen zu besänftigen, indem man über Wirtschaftsfragen oder wirtschaftliche Sicherheit spricht und nicht nur über Verteidigung“, sagte er.

Zusätzliche Berichterstattung von Tim Kelly, Sakura Murakami und Yukiko Toyoda in Tokio; Zusätzliche Berichterstattung von Neil Jerome Morales in Manila. Bearbeitung durch Jerry Doyle

Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Grundsätze.