Trea Turner führt die Vereinigten Staaten an Kuba vorbei in das Finale der World Baseball Classic

MIAMI – Es war eine historische Nacht, da die kubanische Baseball-Nationalmannschaft in der Stadt mit der größten kubanischen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten spielt, aber das Spiel selbst konnte nicht mit der Intensität des Augenblicks mithalten. Hinter ihrer hochkarätig besetzten Offensive schlugen die Vereinigten Staaten am Sonntag im Depot Park ausgeliehenes Kuba mit 14:2 und zogen ins Finale des World Baseball Classic ein.

Trea Turner, der Shortstop der Philadelphia Phillies, der am Samstag das Grand-Slam-Team der USA ins Halbfinale führte, traf zweimal auf Kuba. Er fuhr vier Homeruns, ebenso Stammspieler Paul Goldschmidt. Goldschmidts Teamkollege bei den St. Louis Cardinals, Starter Adam Wainwright, führte den US-Homerun an, indem er einen Lauf über vier Innings zuließ.

Die Vereinigten Staaten, die zuletzt 2017 den WBC-Titel gewannen, treffen nun auf den Sieger des Halbfinalspiels am Montag zwischen Mexiko und Japan. Das Finale wird am Dienstagabend gespielt.

„Ich habe im Frühlingstraining keinen Homer getroffen wie vor vier oder fünf Jahren oder so“, sagte Turner und bezog sich auf die Tatsache, dass die WBC während der Vorsaison der Major League Baseball stattfindet. „Es ist also irgendwie lustig, wie es läuft, aber ich stelle keine Fragen. Ich gehe einfach raus und hoffe, dass er weitermacht. Wir brauchen einen weiteren Sieg, also lasst es uns geschehen lassen.“

Es war der erste Besuch des kubanischen Teams in Miami seit Kubas kommunistischer Revolution im Jahr 1959, und die Zuschauermenge von 35.779 am Sonntag zeigte eine Reihe von Gefühlen über die Anwesenheit des Teams, das als Verlängerung der Regierung des Landes angesehen wird. Die Fans trugen kubanische Flaggen und T-Shirts und jubelten der Mannschaft nach dem Abspielen der Nationalhymne vor dem ersten Spielfeld und nach großen Momenten auf dem Feld zu.

Aber während des gesamten Spiels sangen viele Fans auch gegnerische Gesänge wie „Libertad!“ (Freiheit) oder „patria y vida“ (Heimat und Leben), eine Reflexion des kubanischen revolutionären Slogans „patria o muerte“ (Heimat oder Tod).

Wir haben es gehört“, sagte Armando Johnson, der Kuba-Manager. „Aber das war mir egal. Wir konzentrierten uns auf den Job, den wir machen wollten. Es lief nicht gut für uns.“

Während des sechsten Innings rannte ein Demonstrant mit einem Schild, das die Freiheit der Kubaner forderte, auf das Feld, um von den Fans applaudiert zu werden. Sicherheitskräfte stellten ihn zur Rede und nahmen ihn vom Platz mit. Zwei weitere Fans rannten in den nächsten Innings auf das Feld. Spät im Spiel signalisierten kubanische Schützen im rechten Feld, dass etwas in ihren Bereich der Tribüne geworfen worden war.

Aber es gab auch viel lautstarke Unterstützung für die Vereinigten Staaten. Bei jedem Inning oder Strikeout – und von beidem gab es reichlich – jubelten die Fans und schwenkten die Flagge. „USA! USA!“ Jubel brach im ersten Inning aus, als Turner einen Bodenball aufstellte und ihn für ein Out auf die erste Base warf.

„Ich war an einigen großen Plätzen“, sagte Wainwright, der 2006 mit einem Weltmeisterschaftsring ausgezeichnet wurde. Das war die verrückteste Umgebung, in der ich je gespielt habe. Ich bin unglaublich gesegnet, dass ich Teil dieses Spiels war.“

Vor dem Spiel sagte der US-amerikanische Third Baseman Nolan Arenado, der kubanischer Abstammung ist, er habe lange mit seiner Familie darüber gesprochen, gegen Kuba zu spielen.

„Es gibt eine Menge Angst“, sagte er und fügte später hinzu: „Ohne die Opfer, die meine Großeltern gebracht haben, um für meinen Vater hierher zu kommen, weiß ich nicht, ob ich der Spieler geworden wäre, der ich heute bin. Also Ich habe viele Emotionen für sie. „Ich respektiere sie, ich respektiere die Spieler, aber wir haben eine Aufgabe zu erledigen.“

Trotz der Unterstützung von Spielern in MLB-Organisationen – eine kürzliche Änderung in der Politik des kubanischen Baseballverbands – hat die kubanische Mannschaft der Mannschaft der Vereinigten Staaten noch nicht gewachsen sein. Da viele Spieler zu MLB in die Vereinigten Staaten übergelaufen sind, ist das kubanische Team, das einst in der internationalen Baseballszene mächtig war, verschwunden. Diese WBC-Talentspritze beförderte Kuba ins Halbfinale.

Aber die Aufstellung der All-Star-Preisträger und Most Valuable Players aus den Vereinigten Staaten traf gegen alle sieben kubanischen Schützen, die im Sonntagsspiel auftraten. Kuba ging in der Spitze des ersten Innings mit 1:0 in Führung, ein Vorteil, der kaum von Dauer war, weil Goldschmidt zwei Runs in der unteren Hälfte des Frames erzielte.

„Nachdem er nach Hause gerannt war“, sagte Wainwright über Goldschmidt, „ging er als erstes direkt auf mich zu und sagte: ‚Wir haben dich.‘“ „

Goldschmidt, der National League MVP of the Year 2022, fügte hinzu: „Das war einer der besten Läufe, die ich je in meinem ganzen Leben gelaufen bin.

Kardinalskollege Miles Mikulas folgte mit vier soliden Läufen, was es der US-Aufstellung ermöglichte, weiter zu punkten. Turner, der neunte und letzte Batter in der Aufstellung, traf im zweiten Inning einen Solo-Shot und fügte im sechsten Inning einen Drei-Run-Blast hinzu, der sein zweites Vier-Run-Spiel in Folge krönte. Innerhalb von zwei Tagen sagte Turner, er hoffe auf mehr.

„Ich liebe es, Baseball zu spielen, an Wettkämpfen teilzunehmen und an der Spitze zu stehen“, sagte er. „Wir spielen gerade guten Baseball, also werden wir wieder hingehen und hoffentlich werden diese Statistiken weiterhin angezeigt, und das ist eine gute Sache für das Team USA.“