Das Europäische Parlament steht im Zentrum eines sich ausbreitenden Korruptionsskandals, nachdem die belgische Polizei 600.000 Euro in bar beschlagnahmt und zwei Abgeordnete festgenommen hat, als Teil einer internationalen Untersuchung von Vorwürfen, dass der WM-Gastgeber Katar versuchte, Einfluss zu kaufen.
Ein belgischer Richter hat am Sonntag nach mehreren Festnahmen und Hausdurchsuchungen am Wochenende vier namentlich nicht genannte Personen wegen „Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung, Geldwäsche und Korruption“ angeklagt, darunter die von zwei Abgeordneten und der Familie eines ehemaligen Abgeordneten in Italien.
Die Anklagen gegen die Abgeordneten haben bereits zu ihrem Rücktritt und der Aussetzung der parlamentarischen Abstimmung über die Gewährung der visumfreien Einreise in den Block durch Katarer geführt, die für nächste Woche geplant ist.
Die Parlamentarier zeigten sich schockiert über die Festnahme der vier – und die damit verbundene Inhaftierung von Familienangehörigen eines ehemaligen Europaabgeordneten, dem angeblich von den Katarern Urlaub im Wert von 100.000 Euro angeboten wurde. Aktivisten kritisierten die „Kultur der Straflosigkeit“ im Parlament.
Vorwürfe kommen Katar Es steht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Welt, da nächste Woche die Halbfinalspiele der Weltmeisterschaft stattfinden. Die Spiele sind der Höhepunkt eines Turniers, das der Golfstaat lange gesucht hat, aber er hat seine Haltung zu den Rechten von Homosexuellen, die Behandlung von Wanderarbeitern und die Verwendung seines Reichtums zur Stärkung seiner Rolle in der Welt einer beispiellosen Prüfung unterzogen.
Die belgische Bundesanwaltschaft sagte, sie habe den Verdacht, dass „Dritte in politischen und/oder strategischen Positionen innerhalb des Europäischen Parlaments große Geldsummen gezahlt oder große Geschenke gemacht haben, um die Entscheidung des Parlaments zu beeinflussen“.
Zuvor hatten Staatsanwälte erklärt, die Ermittler der belgischen Polizei hätten einen „Golfstaat“ verdächtigt, das Parlament zu beeinflussen. Ein mit der Untersuchung vertrauter Beamter bestätigte, dass es sich bei dem betreffenden Land um Katar handelte.
Doha hat alle Vorwürfe des Fehlverhaltens zurückgewiesen. „Jede Assoziation der Regierung von Katar mit den gemeldeten Anschuldigungen ist unbegründet und ernsthaft irreführend“, sagte ein Beamter.
Während die belgischen Behörden die Namen der Verdächtigen nicht genannt haben, wurden Eva Kaili, die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, ihre Ämter in der Legislative sowie ihre Mitgliedschaft in der griechischen Sozialistischen Partei PASOK entzogen.
Kylie, eine ehemalige Fernsehnachrichtensprecherin, verteidigte letzten Monat im Parlament Katars Menschenrechtsbilanz und lobte das Land als „Vorreiter bei den Arbeitnehmerrechten“ für seine Entscheidung, das Bürgschaftssystem für Wanderarbeiter abzuschaffen.
Es wurde behauptet, dass andere Mitglieder des Europäischen Parlaments versuchten, Katar zu diskriminieren „und jeden anzuklagen, der mit ihnen spricht oder sich mit ihnen beschäftigt [in] Korruption, aber sie nehmen trotzdem Gas.“ Kylie reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Italienische Staatsanwälte fügten hinzu, dass Antonio Panziri, Leiter einer in Brüssel ansässigen Nichtregierungsorganisation und ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments, in der belgischen Hauptstadt festgehalten wird, während seine Frau und seine Tochter aufgrund eines europäischen Haftbefehls in Bergamo festgehalten werden.
Die beiden Italienerinnen bestreiten die Vorwürfe laut ihrem Anwalt. Panziri antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Panziri, damals Mitglied des Europäischen Parlaments, war die erste Person, die die Katarer kontaktierten, so die italienischen Ermittler, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Mehrere ehemalige EU-Beamte, darunter Federica Mogherini, die frühere außenpolitische Chefin des Blocks, und der frühere französische Premierminister Bernard Cazeneuve, sind aus dem ehrenamtlichen Vorstand von Panzieris NGO Fighting Impunity zurückgetreten.
Die Mitte-Rechts-Partei der Europäischen Volkspartei, die größte Fraktion im Europäischen Parlament, sagte, sie sei „schockiert“ über die Korruptionsermittlungen und dass „kein Stein auf dem anderen gelassen werden sollte“.
Der italienische Abgeordnete Dino Giarusso sagte, dass katarische Beamte ihn und mehrere andere Gesetzgeber in Brüssel seit 2019 mehrmals kontaktiert hätten. „Sie hofften, das Ansehen des Landes zu verbessern, insbesondere im Vorfeld der Fußballweltmeisterschaft“, sagte Giaruso.
Transparency International, eine Anti-Korruptions-Gruppe, sagte, die EU-Institutionen bräuchten eine unabhängige Ethik-Aufsichtsbehörde.
„Über viele Jahrzehnte hat das Parlament die Entwicklung einer Kultur der Straflosigkeit zugelassen, mit einer Mischung aus laxen Finanzregeln und -kontrollen und einem völligen Mangel an unabhängiger (oder überhaupt jeglicher) moralischer Aufsicht“, sagte Michel van Holten, sein Direktor, ehemaliger MdEP Michel van Holten.
Zusätzliche Berichterstattung von Eleni Varviziotti in Athen und Simon Kerr in Dubai
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