Japans Premierminister wechselt das Kabinett, während die Wut über die Verbindungen zur Vereinigungskirche zunimmt

TOKIO (Reuters) – Der japanische Premierminister Fumio Kishida hat am Mittwoch sein Kabinett angesichts der wachsenden öffentlichen Wut über die umstrittenen Verbindungen der Vereinigungskirche der Regierungspartei umgebildet und erklärt, die Gruppe habe keinen Einfluss auf die Parteipolitik gehabt.

Die langjährigen Verbindungen der LDP zur Vereinigungskirche, die Kritiker als Sekte bezeichnen, wurden im Monat nach der Ermordung des ehemaligen Premierministers Shinzo Abe zu einer großen Belastung für Kishida und trugen dazu bei, dass Kishidas Zustimmungswerte auf den niedrigsten Stand seit seinem Amtsantritt im Oktober kletterten . .

Abes mutmaßlicher Mörder sagte, seine Mutter, ein Mitglied der Kirche, sei deswegen bankrott gegangen und beschuldigte den Politiker, ihn unterstützt zu haben. Die Gruppe wurde in den 1950er Jahren in Südkorea gegründet und ist für ihre Massenhochzeiten bekannt und wurde wegen ihrer Spendensammlung und anderer Probleme kritisiert.

Seitdem haben etwa ein Dutzend Politiker der konservativen LDP Verbindungen zur Kirche oder zu ihr nahestehenden Organisationen offengelegt – etwa durch Reden bei Veranstaltungen – und damit eine Beziehung zu der zutiefst antikommunistischen Kirche aus der Zeit des Kalten Krieges hervorgehoben. Weiterlesen

„Wir müssen die Religionsfreiheit respektieren, aber es ist normal, dass diese Gruppen sich an die Gesetze halten und behandelt werden, wenn sie von ihnen abweichen“, sagte Kishida auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, er glaube nicht, dass er irgendeine Verbindung zu den habe Kirche.

„Ich glaube nicht, dass die UC-Politik die Parteipolitik unfair beeinflusst hat“, sagte er.

Wichtige Kabinettsmitglieder wie der Außen- und der Finanzminister behielten ihre Positionen, aber sieben Minister, die Verbindungen zur Kirche offengelegt hatten, wurden ausgeschlossen.

Unter ihnen war auch Abes jüngerer Bruder Nobuo Kishi, der Verteidigungsminister gewesen war, obwohl viele damit rechneten, dass er aus gesundheitlichen Gründen gehen würde.

Die Kabinettsumbildung kam früher als von Analysten erwartet, was die Geschwindigkeit unterstreicht, mit der sich das Thema für Kishida in eine Krise verwandelte. Weiterlesen

Shigenobu Tamura, ein politischer Kommentator, der zuvor für die Partei gearbeitet hatte, sagte, dass „die Kritik an der Vereinigungskirche zu einem erheblichen Rückgang der Unterstützung der Bevölkerung für die Regierung geführt hat und dass das Stoppen dieses Rückgangs ein guter Grund war, eine Umbildung und Schlüsselpositionen der Partei einzuführen.“ LDP.

Schadenskontrolle

Der japanische Sender NHK sagte am Montag, dass die Unterstützung für Kishida von 59 Prozent vor drei Wochen auf 46 Prozent gesunken sei, die niedrigste Quote seit er im Oktober Premierminister wurde.

„Es geht im Grunde um Schadensbegrenzung“, sagte der politische Kommentator Atsu Ito.

Selbst als die LDP versucht hat, sich von der Kirche zu distanzieren, wobei ein hochrangiger Parteifunktionär kürzlich sagte, sie werde die Verbindungen abbrechen, hat die Kirche ihr Recht auf politische Beteiligung verteidigt und ihre Beziehung zu LDP-Abgeordneten in einer seltenen Pressekonferenz hervorgehoben. Weiterlesen

Tomihiro Tanaka, Oberhaupt der Vereinigungskirche Japans, sagte, es sei „äußerst bedauerlich“, wenn Kishida den Gesetzgeber anweise, die Verbindungen zur Gemeinde abzubrechen.

Er sagte, es sei die Pflicht und das Recht religiöser Organisationen, sich an politischen Aktivitäten zu beteiligen, und wies darauf hin, dass seine Kirche und ihre Mitgliedsorganisationen mehr mit LDP-Abgeordneten interagierten als mit denen anderer Parteien.

empfindliche Gleichgewicht

Kishida sagte, er habe Minister mit Erfahrung ausgewählt, um mit Krisen fertig zu werden, die er als einige der härtesten seit Jahrzehnten beschrieb, einschließlich der zunehmenden Spannungen mit China über Taiwan, aber nur diejenigen, die sich bereit erklärten, ihre Beziehungen zur Kirche zu „überprüfen“.

Analysten sagten, dass Kishida zwar versuchte, die aus der Kontroverse resultierenden Kontroversen zu reduzieren, er aber auch ein empfindliches Gleichgewicht bewahren musste, um die mächtigen Fraktionen innerhalb der LDP zu besänftigen, insbesondere die größeren, zu denen Abe gehörte.

So entließ Kishida beispielsweise Industrieminister Koichi Hagiuda und gab ihm stattdessen eine Schlüsselposition in der Partei. Hajiuda ist Mitglied von Abes Fraktion und stand dem ehemaligen Premierminister nahe.

Abes Bruder Kishi wurde als Verteidigungsminister durch Yasukazu Hamada ersetzt, der seine frühere Rolle bekräftigt und wahrscheinlich dazu beitragen wird, auf eine Erhöhung des Verteidigungsbudgets zu drängen und die von Kishida versprochene Verteidigungshaltung zu stärken, ein Versprechen, das der Premierminister am Mittwoch wiederholte.

Zusätzliche Berichterstattung von Elaine Lays, Yoshifumi Takemoto, Sakura Murakami, Tetsushi Kajimoto und Tim Kelly; Geschrieben von Eileen Lies. Redaktion von David Dolan, Clarence Fernandez und Nick McPhee

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