49ers, Steelers sprechen über Brandon Aiyuk-Trade, Niners wollen im Gegenzug WR: Quellen

Geschrieben von Diana Rossini, Matt Barrows und Mike DiFabo

Die Pittsburgh Steelers befinden sich weiterhin in Handelsgesprächen mit den San Francisco 49ers über Receiver Brandon Aiyuk, obwohl die beiden Seiten laut Quellen aus der Liga noch keine Einigung erzielt haben. Der Athlet Mittwoch.

Die 49ers waren bisher mit den Angeboten der Steelers nicht zufrieden und würden laut einer Quelle aus der Liga gerne im Austausch für Aiyuk einen Receiver erwerben.

49ers-Trainer Kyle Shanahan bestätigte am Dienstag, dass das Team Aiyuk die Erlaubnis gegeben hat, einen möglichen neuen Vertrag mit anderen Teams auszuhandeln.

Mehreren Berichten zufolge waren am Wochenende die Cleveland Browns und die New England Patriots die Spitzenkandidaten, und auch die Pittsburgh Steelers haben sich erneut als potenzielles Ziel herauskristallisiert. Berichten zufolge haben die Patriots jedoch ihre Suche nach einem Trade für Aiyuk beendet, der Berichten zufolge kein Interesse daran hat, in New England zu spielen.

Vor Dienstag bestätigten die 49ers, dass sie Aiyuk behalten wollten, der die letzte Saison mit 1.342 Receiving Yards abschloss, der höchsten Zahl seiner Karriere, sagten aber auch, dass sie Entscheidungen über einen möglichen Tausch treffen würden. Aiyuk ist seit Beginn des Trainingslagers „klebrig“ – er nimmt an Meetings teil, hat aber seit Beginn des Nachsaisonprogramms im Frühjahr noch an keinem Training teilgenommen.

Die Steelers brauchen nach dem Abgang des ehemaligen Pro Bowl-Spielers Diontae Johnson in dieser Offseason eindeutig einen Wide Receiver. Auf der Tiefenkarte steht derzeit George Pickens an der Spitze und mehrere Fragezeichen hinter ihm.

Am Mittwoch wurde Trainer Mike Tomlin gefragt, ob die Steelers noch daran interessiert seien, einen Receiver zur Ergänzung des Teams hinzuzufügen.

„Das Raten überlasse ich Ihnen“, sagte er lächelnd.

Aiyuk erklärte Ende Juni im „The Pivot Podcast“, moderiert vom ehemaligen Steelers-Quarterback Ryan Clark, dass Pittsburgh eines seiner bevorzugten Reiseziele wäre, wenn er nicht nach San Francisco zurückkehren würde. Aber die große Frage ist, ob Pittsburgh die richtige Rendite hat, damit der Deal funktioniert.

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Wenn die San Francisco 49ers nach einem Receiver suchen, der Aiyuk ersetzt und ihnen hilft, diese Nebensaison zu gewinnen, haben die Steelers nicht viel zu bieten, es sei denn, sie sind bereit, Pickens zu verpflichten, der in das dritte Jahr seines Rookie-Vertrags geht und dies auch tut fängt gerade erst an, an der Oberfläche seines Potenzials zu kratzen. Während Pickens und sein Rookie-Vertrag gut in die Gehaltsobergrenze der 49ers passen würden, würde ein Abzug von ihm von den Steelers nicht unbedingt Pittsburghs Probleme auf dieser Position lösen.

Hinter Pickens gelten Van Jefferson und Calvin Austin III als die vielversprechendsten Wide Receiver. Austin, ein ehemaliger herausragender Leichtathletik-Star mit einer Größe von 1,75 Meter, hat möglicherweise eine höhere Obergrenze. Shanahans Offensive bevorzugt jedoch typischerweise größere, körperbetontere Receiver, die über gute Ballblockfähigkeiten verfügen und auf die man sich in der Mitte verlassen kann. Austin passt nicht in dieses Schema.

Jefferson ist 6 Fuß 1 Zoll groß und lief den 40-Yard-Lauf nach dem College in 4,39 Sekunden. Nach einer beeindruckenden zweiten Saison im Jahr 2021, in der er 50 Empfänge für 802 Yards und sechs Touchdowns verzeichnete, konnte er diese Leistung jedoch nicht annähernd erreichen. Er hat eine Saison mit 20 Empfängen und 209 Yards bei den Falcons und Rams hinter sich.

Was andere Bedrohungen angeht, sollte Pat Freiermuth das Talent haben, dem Handelspaket einen Mehrwert zu verleihen. Er geht in das vierte und letzte Jahr seines Rookie-Vertrags und führt derzeit Gespräche über eine Vertragsverlängerung in Pittsburgh. Wenn man bedenkt, wie oft der neue Offensivkoordinator Arthur Smith gerne Linebacker spielt, wäre er ein wichtiger Spieler, der ebenfalls aus dem Kader gestrichen werden sollte.

Über die Receiver hinaus verfügen die Steelers über einige Linebacker, die für die 49ers attraktiv sein könnten, und Pittsburgh könnte auch jederzeit Draft-Kapital anbieten. Aber wenn die 49ers definitiv eine Zukunft haben wollen, wird es schwierig sein, Aiyuks Leistung durch die im Kader der Steelers verfügbaren Optionen zu ersetzen.

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(Foto: Christian Petersen/Getty Images)