100 Tage später nutzt Neuralinks erster menschlicher Patient nun sein Gehirnimplantat, um Slay the Spire zu spielen

Der erste menschliche Empfänger eines Neuralink-Implantats spielt Slay the Spire, Old School RuneScape und eine Vielzahl anderer beliebter Spiele und nutzt das Implantat zur Übersetzung seiner neuronalen Signale.

Das Neurotech-Unternehmen von Elon Musk enthüllte in einem neuen Update außerdem, dass sich eine Reihe der Fäden, die die implantierte Elektrode tragen, aus dem Gehirn des Patienten zurückgezogen hatten, was zu einem vorübergehenden Rückgang der Leistung der Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI) führte.

Im vergangenen Januar gab Elon Musk, Mitbegründer von Neuralink, bekannt, dass das Unternehmen den ersten „N1“-Gehirnchip als Teil einer roboterimplantierbaren Gehirn-Computer-Schnittstelle in den Kopf eines menschlichen Patienten implantiert habe (Premierminister) Stady. Später stellte sich heraus, dass es sich bei dem Patienten um den 29-jährigen amerikanischen Tetraplegiker Noland Arbaugh handelte, der nach einer Wirbelsäulenverletzung bei einem Tauchunfall etwa acht Jahre zuvor an einer Lähmung unterhalb der Schultern litt.

Während der Operation wurde ein kreisförmiger Teil des Schädels entfernt, um einem Spezialroboter Zugang zu einem Teil von Arbaughs Gehirn zu ermöglichen. Mit einer Nadel, die dünner als ein menschliches Haar ist, führte der Roboter eine Reihe von 64 sehr feinen Fäden mit Elektroden in die graue Substanz ein. Diese neu installierten Sensoren sollen die Nervensignale des Patienten erfassen und die daraus resultierenden Daten über Fäden an den Hauptkörper des N1-Implantats senden, das in dem während des chirurgischen Eingriffs entstandenen Schädelspalt fixiert wird. Signale vom Implantat werden dann an die Neuralink-App übertragen, die darauf trainiert ist, die Absicht hinter den Informationen zu entschlüsseln und sie in umsetzbare Aktionen umzuwandeln, beispielsweise in die Bewegung eines Computercursors.

Vor der Operation war Arbo auf einen Mundstab angewiesen – ein Hilfsmittel, das es dem Benutzer ermöglicht, auf einen Touchscreen zu drücken, sobald er im Mund platziert ist –, um Spiele zu spielen und mit der digitalen Welt zu interagieren. Dadurch konnte Arbo zwar ein iPad verwenden, es gab jedoch auch eine Reihe von Nachteilen. Um beispielsweise einen Mundstab verwenden zu können, musste er aufrecht sitzen und sich das Werkzeug von einer Pflegekraft geben lassen. Darüber hinaus konnte er während der Anwendung nicht richtig sprechen und bei längerer Anwendung kam es zu Krämpfen und Druckstellen.

„Ich dachte, der Mouthstick sei viel besser als BCI vor einem Monat, und als wir ihn verglichen haben, habe ich gesehen, dass BCI genauso gut, wenn nicht sogar besser, ist und die Spiele, die ich jetzt spielen kann, immer noch viel besser sind als zuvor.“ Neuralink-Blog-Update Anlässlich des 100. Tages seit seiner Operation. „Ich habe meine Freunde bei Spielen geschlagen, bei denen ich sie als Tetraplegiker nicht schlagen sollte.“

Neuralink gab bekannt, dass Arbo die Gehirn-Computer-Schnittstelle kürzlich in einer Woche 69 Stunden lang genutzt hat, davon 34 Stunden zu Freizeitzwecken. Während dieser Zeit nutzte Arbaugh unterstützende Technologien, um im Internet zu surfen, neue Sprachen zu lernen und eine Reihe von Videospielen zu spielen, darunter das schurkenhafte Deckbuilding-Spiel Slay the Spire, Old School RuneScape, Mario Kart 8 Deluxe und Sid Meier’s Zivilisation. 6, alles durch Manipulation des Cursors mit seinem Verstand. Wissenschaftler arbeiten außerdem an einer benutzerdefinierten Gaming-Funktion innerhalb der Neuralink-App, die Arbaugh mehr Freiheit darüber geben soll, wie und wann er sich verbinden und Spiele spielen kann.

An was denke ich gerade? https://t.co/hq4n2Ep0BL

– Noland Arbaugh (@ModdedQuad) 5. Mai 2024

Innerhalb von 100 Tagen nach der Operation stellte Arbo das auf, was Neuralink als „neuen Weltrekord für die Indexkontrolle der menschlichen Gehirnschnittstelle“ bezeichnete. Derzeit ist er in der Lage, über die Schnittstelle einen Wert von 8,0 Bit pro Sekunde (BPS) aufzuzeichnen, ein Maß, mit dem die wissenschaftliche Gemeinschaft die Genauigkeit und Geschwindigkeit von Computer-Cursorbewegungen bewertet. Zum Vergleich: Die Neuralink-Ingenieure haben mit einer echten Maus etwa 10 Bit pro Sekunde aufgezeichnet, ein Ergebnis, das Arbaugh in den kommenden Monaten verbessern möchte.

Das Unternehmen gab außerdem bekannt, dass sich eine nicht näher bezeichnete Anzahl von elektrodentragenden Leitungen, die während der Platzierung des N1-Implantats in Arbaughs Kopf eingeführt wurden, in den Wochen nach der Operation aus seinem Gehirn „zurückgezogen“ hatten. Die Bewegung des Fadens zwang die Wissenschaftler von Neuralink dazu, den Algorithmus zu modifizieren, der für die Erfassung und Übersetzung neuronaler Daten verantwortlich ist, was nach Angaben des Unternehmens den Leistungsverlust kompensierte.

IGN hat Neuralink um eine Stellungnahme dazu gebeten, ob das Fadenziehen eine zu erwartende Komplikation ist und ob sich die Entwicklung in irgendeiner Weise auf die Gesundheit des Patienten auswirken könnte, und wird diesen Artikel aktualisieren, um etwaige spätere Reaktionen widerzuspiegeln.

Künftig möchte Neuralink die Fähigkeit von Arbaugh zur Steuerung des Cursors verbessern – unter anderem durch die Bekämpfung eines bekannten Problems namens „Cursordrift“, das durch die Entwicklung eines „Bias-Korrektur“-Systems bekämpft wird – und durch das Hinzufügen neuer Funktionen. Genauer gesagt hoffen die Forscher, den Benutzern die Steuerung physischer externer Hilfsmittel wie Roboterarme und Rollstühle nur über die Verbindung zu ermöglichen, was wiederum dazu beitragen kann, dass querschnittsgelähmte Patienten ein höheres Maß an Unabhängigkeit erlangen.

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Anthony ist ein freiberuflicher Autor, der für IGN über Wissenschafts- und Videospielnachrichten berichtet. Er verfügt über mehr als acht Jahre Erfahrung in der Berichterstattung über bahnbrechende Entwicklungen in verschiedenen wissenschaftlichen Bereichen und hat absolut keine Zeit, Sie zu täuschen. Folgen Sie ihm auf Twitter @BeardConGamer